萬物盈虧
1
「瞳子的目的就是輸掉這場競選！」
在對佑巳學姐說完這句話的瞬間，她說不出半句話的嘴唇，做出「果然」兩字的字形，乃梨子沒有漏看這個瞬間。
果然，瞳子是為了輸掉競選，才會參加學生會幹部選舉的。
雖然乃梨子不是不相信自己的直覺，但既然佑巳學姐這麼說了，就是這件事最好的佐證，所以結論是——沒有錯。乃梨子不禁有這種感覺。
發表完下一任學生會幹部人選，學生們紛紛歡慶著，可應該算是這場喧囂慶典的主角——佑巳學姐，她的臉色卻是一片慘白。
貼在講堂前布告欄上的紙上，有一張象徵當選記號的紅花貼紙，點綴在「福澤佑巳」這個名字上頭，閃閃發亮。可是，其名字的所有者卻露出有如落選一般的表情。
可是乃梨子也沒資格說人家。與佑巳學姐、由乃學姐一同當選下一任學生會幹部的志摩子學姐，正是乃梨子的姐姐，雖然沒有表現得太誇張，但現在乃梨子臉上的表情，實在是不像為姐姐當選感到高興的妹妹所應有的。
「恭喜您，紅薔薇花蕾。」
「請您加油，佑巳學姐。」
在跟乃梨子談話的同時，許多人一個接一個叫住佑巳學姐，而她每次都向她們回道「謝謝」、「我會加油的」。不知道在佑巳學姐眼中這是什麼樣的光景，但對乃梨子而言，那些競相圍住她讚美與祝福學姐的學生們，看起來就像合成影像似地。乃梨子和那些人相比，情緒上就是有如此明顯的落差。
像這樣，在一堆學生們七嘴八舌的狀態下，雖然談話中斷了無數次，乃梨子還是繼續和佑巳學姐談下去。
「那究竟是為什麼？」
瞳子為了落敗而參加競選。如果這是兩人共同的見解，那麼當然就會冒出一個疑點——瞳子又是為了什麼，非得讓自己落敗不可呢？
所謂的選舉，一般都是為了當選而參加競選的，可是她卻……這是為什麼呢？
「這樣啊……原來小梨你也不知道理由啊。」
「……也就是說……」
佑巳學姐也摸不著頭緒，看到佑巳學姐點了點頭的模樣，乃梨子轉過身子，打算離開。
「等等，你要去哪裡啊？」
她才剛踏出一步，就被佑巳學姐叫住了。
「我要去向她本人問個清楚。」
現在的話，只要用跑的就還追得上她。
「既然如此，不如佑巳學姐您也一起過來吧。」
乃梨子一邊說著，卻覺得眼前的佑巳學姐臉上表情不大對勁。
「……那個……」
乃梨子覺得直到剛才學姐都還露出跟她如出一轍的表情，可是現在卻不是，與熱血起來的乃梨子形成對比，佑巳學姐只是露出靜謐的微笑，搖了搖頭。
「我不去。」
「這是為什麼呢？」
「為什麼呢……我也不知道，但現在這樣就好。」
「……這樣就好？」
到底是哪裡好了？乃梨子無法理解她為什麼說現在這樣就好，要是現在不問，那麼要拖到何時才去問瞳子呢？
「不過小梨你想這麼做的話，就快追過去吧，只是我個人不想這麼做罷了。」
「佑巳學姐您不想知道瞳子真正的目的嗎？」
「該怎麼說呢？那些事情，現在怎樣都好了——」
聽到這種回答，乃梨子終於忍不住發火了。
「您這是打算拋棄瞳子嗎？」
每當碰到這種時候，不管對方是不是學姐，乃梨子都會直接反抗，雖然她也知道這是她的壞習慣，但要改過來還真是有些困難。
「我看起來像是這個意思嗎？」
「是的。」
這麼說完之後，佑巳學姐笑著說了句：「你真老實。」
「不過要說的話，其實是相反的啊。」
「相反的？」
「是啊。」
佑巳學姐點了一下頭，當乃梨子想追問那是什麼意思的時候，從圍住兩人的學生群合成影像里，有一個人從中冒了出來。
「打擾你們談話，不好意思。」
是志摩子同學！
「佑巳同學，你現在方便嗎？蔫子同學說要我們三個人並排站到公告欄前拍一張合照，所以我才來找你的。」
「啊，沒問題。」
佑巳面向志摩子同學，充滿精神地回答道。
「還有真美同學似乎要我們說幾句話，好刊登在『莉莉安快訊』上頭喔。」
「咦？我怎麼記得『莉莉安快訊』的取材訪問時間是訂在下禮拜二還是三放學之後吧？」
「她說是分開的，現在是趁興奮感未退燒前，讓我們發表第一感言。」
「原來如此。——總之就是這樣，小梨，那件事就留到下次再談吧。」
「……是。」
過來找人的不是別人，是乃梨子的姐姐志摩子同學，這下也不可能糾纏佑巳學姐，要她留下來繼續這個對話了。
「乃梨子你也過來吧。」
被志摩子學姐這麼一說，乃梨子不經意地將目光望向瞳子剛才經過的銀杏樹人行道。
「那個……」
乃梨子剛才本來打算立刻去追上瞳子的。
「我——」
但現在乃梨子很迷惘，究竟該不該去追瞳子呢？佑巳學姐剛才說現在不想去追瞳子，肯定是學姐的那番話，抑制了乃梨子的衝動。
「小梨，如果你有事要辦，那去一下也行喔，我們等採訪結束之後就會回薔薇館，到時候再碰面吧。」
「不。」
佑巳學姐說這些話應該是好讓她能去找瞳子，但乃梨子卻搖了搖頭，跟著兩個人一起去採訪現場了。
雖然感覺仍舊有些不舒坦，可是……
我不是要捨棄瞳子。——總之，現在光是有佑巳學姐的這句話，就已經十分足夠了。
這樣一來，或許瞳子就能得到救贖。
與其憑著一時的激動到處亂竄，現在她只想避免讓事態變得更加混亂，能夠做出這個判斷，代表乃梨子也相當冷靜下來了。
2
戴著攝影社與新聞社臂章的武嶋蔦子學姐，大概花了五分多鐘就結束了「下任三薔薇學姐的攝影會」，而莉莉安快訊的採訪，也在志摩子同學、佑巳學姐與由乃學姐各發表一句評論之後，便早早結束了。
「恭賀三位，乾杯！」
回到薔薇館之後，山百合會六名成員共舉歡祝，雖說是舉杯，不過大家都還未成年，而這裡又是學校，自然不可能開香檳慶祝，雖然大夥只是跟平常一樣喝著紅茶，不過對剛才一直待在外頭，身體凍僵的成員們而言，一杯溫暖的飲料就是最棒的享受。
「哎呀——因為是現在我才敢講，老實說，我超級忐忑不安的啊。你們瞧，在政見發表演說時，由乃不是突然說一些原稿以外的東西嘛？我覺得那太情緒化了，而且又超過了規定時間，最後收尾也收得亂七八糟的。在選舉結果出來前，我真是超級擔憂煩惱的啊。」
黃薔薇學姐剛把杯子放回桌上，便鬆口氣地大大呼了一口氣。由乃學姐聽到這番話，斜眼看了她的姐姐一眼。
「哎呀～～姐姐你真是的，怎麼之前我都沒看到你表現出來呢？」
乃梨子也覺得由乃學姐說得很對，因為在演講結束之後，黃薔薇學姐一直說——「由乃，說得很好喔」、「絕對沒問題的啦」，光從她的態度上，根本看不出她內心有所不安。
「這不是當然的嗎？我怎麼可能老實對你說出我真正的感想，像是『由乃你的演講，聽得我都捏一把冷汗』這樣，要是演講可以從頭來過就算了，但總之那是不可能的不是嗎？所以羅，不去戳你的痛處才是明智之舉啊，得讓由乃你保持積極正面的心情，不能讓你失落呀。你想像一下，那時距離開票還有三天，要是你那三天都一臉陰沉地度日，本來該有的選票也都會跑光啦。」
原來如此，真不愧是黃薔薇學姐，她很清楚怎樣做才是對妹妹最好的。該怎麼說呢？這或許真是經年累月相處下來才有可能辦到的。
「說就說啊。」
由乃學姐她用驕傲的態度矇混過去，才想說也差不多是時候聽到她冒出「小令這個大笨蛋」這句話了，但卻始終沒有這個跡象。
（啊……原來如此啊。）
看來是她剛順利完成一番大事業（也就是成功當選），現在心情好得很，所