聖母在上聖誕短篇小說
靜夜裡的幻影
平安夜。
莉莉安女學園高中二年生蟹名靜。
獨自在街上亂逛的她被一個女占卜師叫住…。
靜在這個聖夜裡看到甚麽幻影？！
在火柴的火光里出現的幻影。
那可能是神可憐這個即將離開這世界的女孩而賜下的禮物。
一直不能實現的慾望、不能得到的東西，終於來到這賣火柴的女孩的手中。
最愛的祖母。
翌晨，變冷的女孩的臉上浮現笑容。
所以，就算旁人覺得這一切只是夢境與虛幻也不要緊。
不管旁人怎麽看，對她來說，想要的東西確實到手了。
那麽，我在火光里又會看見甚麽？
當我要離開這個世界時，有甚麽才能令我帶笑而去？
◆◇◆
那是非常寒冷的一日。
沒有下雪。
天色開始昏暗，走在路上的少女連帽子也沒帶。不過這也不等於寒冷。雖沒帶帽子，少女身上有好端端的穿著校服、大衣、圍巾和鞋子。少女不是賣火柴的。
「真的是啊」
靜邊走邊想，與其這樣，倒不如下雪更好。
嗖嗖地吹起枯葉的寒風直入心脾，好像要無情的翻開心中細小的裂縫。
與之相比，即使同樣寒冷，還是下雪比較好。悄悄地降下的雪花，會靜靜的包圍著在空中飛揚的塵土。
「雪」
視線偶然停在時裝店門前放著的樅樹上。針狀葉上掛著白色綿絮。旁邊有細小的長靴和星形的裝飾。色彩繽紛的蠟燭形電泡一閃一閃的亮著。
這就是所謂的聖誕樹。今天是平安夜。
JingleBell、SilentNight、RudolphTheRed-NosedReindeer。走在街上，自不同的店舖流出來的聖誕歌聲混在一起，就像稠濃的混合果汁，感覺真壞。
靜就像被誘蛾燈吸引的昆蟲一樣，漫無目的走進商場。
走上賣書籍的五樓，卻沒有特別想買的書，正要離開時，自動扶梯旁邊傳來聲音。
「小姐」
最初不覺得是在叫喚自己，所以沒停下來。可是，
「我在叫你啊，那位穿著莉莉安校服的長髮小姐。」
環顧四周，「穿著莉莉安校服的長髮小姐」似乎只得自己一人。
「你在叫我嗎？」
循聲看去，在其中一個狹小的占卜攤檔里，看相占卜師正向自己招手。占卜師是一個三十來歲的女性。
「有興趣讓我看一下相嗎？」
「不用了，謝謝。」
靜想拒絕然後離開，一身黑衣的占卜師卻輕輕笑起來。
「我不會收費的。反正剛好沒客人來。」
「……」
剛好？靜苦笑一下。靜不時來這裡，卻從未見過有人在占卜攤位前排隊等候。雖然攤位有三個，但也不代表這裡生意興隆。不過，不知道這三個攤位在不同時間是否由相同的人經營，說不定其他時段會比較繁忙。
靜沒有明言拒絕而離去，但也沒有接受邀請而坐下，只是繼續站在攤位面前，占卜師就把這當作同意的表示，開始為她看起面相來。
「來年你應該會有轉機。」
「啊……」
有點吃驚。
靜完全不相信這占卜師的能力，不過她好像有多少說中了。或者她只是偶然猜中了？任何人大概每隔幾年都會有周期性的轉機。
「而且，應該會有好事發生。」
「好事？」
靜嗤笑。好事？到底是甚麽好事？
「請父親買買彩票也不錯啊。」
靜應酬一句「謝謝你的忠告」後就轉身離開。不想再聽那占卜師那些口甜舌滑的說話。
（在可見的將來，怎可能會有好事發生？）
靜一邊想一邊沿自動扶梯下樓，走到二樓時卻心念一轉。
占卜師說中了靜來年會有轉機。難道來年真的有客觀上的「好事」發生？不過，如果自己不察覺那是好事就沒有意義了。
至少此刻自己沒對來年抱有任何希望。想到不久將來就會來臨的所謂「轉機」，想到那生活上的變化，就沒有甚麽興奮感覺。
為甚麽自己的心會如此冷淡？在街上滿溢的聖誕氣氛之中，自己就是情緒低落。
商場中人流熙來攘往，靜卻感到孤單。
靜不覺得寒冷。可是，不能和擦身而過的人同感快樂，這點和賣火柴的女孩一樣。
在地面的出口附近的那個雜貨場，划了一個賣聖誕蛋糕的小空間。
「五時開始是特賣時間！現在蛋糕九折出售，另送一瓶香檳和聖誕老人蠟燭～」
店員在努力地叫賣。不過，大概到了六時就會變成八折吧？
聖誕蛋糕是有時限的。這些堆積如山的蛋糕，要在店舖關門前賣光實在太難了。
「要試試炸雞嗎？熱騰騰的啊。」
穿著紅色短裙的店員遞出插著牙籤的炸雞塊，靜搖搖手表示不要。
想要的不是這些東西。
這樣的東西不能溫暖內心。
靜買了一包火柴，然後離開商場。
回到家中，母親不在。
玄關和走廊的電燈都亮著，大概剛剛才出門吧？鞋柜上的花瓶旁邊放著一張字條：「我去取預訂了的蛋糕。」
拿起字條，走進廚房看看，烤箱里的雞已經烤好。冰箱里的沙律也準備妥當。
看過晚飯的菜肴，正要離開廚房時，母親預早設定的電飯煲時計噠的一聲發響，開始煮飯了。
烤雞也好、蟹肉水果沙律也好，主食始終是白飯，這就是日本人的聖誕節。
走進客廳，靜從書包拿出通告，和母親的字條一起放在餐具桌上。看到桌上的小罐，從中取了一顆巧克力，然後砰的一聲坐在沙發上。
坐下來才發現自己忘了開空?#123;和電燈，不過又不想再站起來。
從走廊透過來的燈光、加上鄰居那輝煌得不像普通住宅的燈飾，使室內有著微弱光線，氣氛也不錯。
其實也不是那麽疲倦。不過一旦坐下就不想再站起來。母親應該不會這麽快回來，就這樣懶洋洋的待一會吧。靜打開包裝紙，把巧克力放進口中。
「咦？」
在沙發上躺下時，大腿碰到甚麽硬物。把手探進袋裡，拿出來的是剛才買完就忘掉了的、貼著百円店標記的火柴。
「六盒火柴賣一百円嗎？」
不知道這樣的價格是否合理。因為從來沒買過火柴。
為甚麽突然想買這樣的東西？靜在昏暗的燈光里想。
大概是因為「那個」吧。想到東西就在伸手可及的地方。
讀了學校圖書館通訊《Library》年末號的「想在冬天看的書」的特集介紹後，靜在最近兩星期重讀了幾個童話故事。大概是這個原因吧。
《AChristmasCarol》、《TheSnowQueen》、《ADogofFlanders》……。還有《賣火柴的女孩》。
隔了多年重讀《賣火柴的女孩》，令自己吃驚的是從前和現在對故事的解讀完全不同。
小時候看這故事，只是覺得饑寒交迫卻無人伸出援手、最後凍死街頭的年少的主角很可憐。
可是，今次重讀的感覺不一樣。
站在女孩的角度看，在死前──即使是幻覺也好──得到了自己想要的東西，這故事也不一定是悲劇吧。
發現女孩屍體的大人們連說「真可憐啊」，是因為他們不知道前夜發生的事。
女孩被最愛的祖母擁抱著，一定覺得很幸福。
所以，靜就開始想火柴光里出現的幻影的問題。
「幻影……嗎？」
靜剝掉外層的塑膠包裝，拿起一盒火柴。在沙發上坐起，把玻璃煙灰缸拿過來，亮起一根火柴。
火柴比想像中燃燒得更明亮猛烈。
也許因為燈光昏暗，火光照亮的地方顯得格外明亮，簡直像是從另一個世界切割下來的空間一樣。
火已經燒到火柴中間，於是吹熄火柴，放在煙灰缸里。家中無人吸煙，所以這個簇新的煙灰缸從來只像玻璃裝飾品般的放著，現在則盛著一支燃燒過的火