BackGroundNoise
櫻花若凋謝
１
志摩子同學的樣子很奇怪。
佑巳是在高中部一年級新生入學三、四天之後，察覺到了這個異狀。
「唔……」
完全不曉得原因，她不認為喜歡賞櫻和品嘗櫻花的志摩子同學會厭惡櫻花。那種人有佑巳的姊姊小笠原祥子學姊一個就夠了，何況癥狀似乎也有點不同。
「怎麼了，幹嘛發出小型犬警告般的低鳴？」
出現在佑巳桌子前的，是以兩條長辮子為正字標記的島津由乃同學。或許是剛從洗手間回來，她拿著的花紋手帕看起來有點濕。
難道沒別的說法，就一定要說我是小型犬，是把我當西施或馬爾濟斯嗎？佑巳忿忿不平地這麼想。
「咦？」
佑巳頓時有些奇怪為什麼由乃同學會在這裡？而眼尖察覺的友人立刻滿臉不悅地抱怨：
「……佑巳同學，你幫幫忙好不好？每次在教室里看到我的時候，你都是像這樣有點吃驚的表情。」
「啊，果然還是被發現了嗎？」
佑巳露出難為情的討好笑容，由乃同學卻是相當錯愕。
「你太容易被人看穿了。而且，你還會不由自主地尋找志摩子同學的身影。」
「你說的對……」
「振作一點吧，紅薔薇花蕾。」
「哈哈，還無法習慣這個稱呼呢。」
雖然佑巳是紅薔薇花蕾，不過只有名號響亮而已，本人是一點都不厲害。正因為有這個自覺，所以佑巳只能露出無力的笑容。
而且她昨天還犯下了一個相常嚴重的錯誤，她踏入校門後，在不知不覺中迷迷糊糊地走進了一年桃班的教室。
「真是不敢相信。」
由乃同學目瞪口呆地喃喃低語，她看起來還滿有黃薔薇花蕾的威嚴。
沒錯。
一到四月，一年級學生理所當然會升為二年級學生。佑巳對這件事毫無切身之感，有時候稍一放鬆，便會獨自穿越時空回到過去。
這裡是二年松班，不久之前還是祥子學姊上課的教堡。
從幼稚園到現在的第十三年莉莉安校園生活，佑巳首次和由乃同學同班。
一年級時同班的志摩子同學，目前則分配在二年藤班；很遺憾，兩人這次分道揚繳了。
不過，也出現了新的際遇。
「呵呵～～紅薔薇花蕾在春天比較鬆懈。」
還有這個不知何時會插進來聽兩人說話的傢伙。
(……還有這個？)
「真、真美同學！」
佑巳不禁向後仰，隨後卻又突然想起什麼似地抓住那個人的手。
「不要把這個寫進報導！」
如果是志摩子同學在沉思的話，勢必仍會維持共優雅的姿態，而佑巳則會完全暴露出自己的傻樣。這種情況是那些渴望獲得紅薔薇花蕾名號的人所無法容忍的，雖然沒有人期待佑巳會傳承去年祥子學姊的形象，但是作為妹妹還以破壞歷屆成就的狀況繼續邁進的話，那就太可悲了。
「那該怎麼辦呢？」
「求求你……」
「你欠我一次哦。」
十六歲的山口直美呵呵笑著離去。
以髮夾固定成旁分的瀏海，大概是想強調自己為人一絲不苟吧。側邊頭髮梳攏至耳後，接收情報的天線隨時大開，做好四處都有新聞題材可以捕捉的心理準備，這種性情連她的姊姊－－新聞社社長築山三奈子都相形見絀。佑巳有預感，這位真美同學似乎比三奈子學姊更不好應付。
「啊～～啊～～」
佑巳不禁唉聲嘆氣。與新聞社的下屆社長同班，等於是宣告好運結束。
而且－－
咔嚓。
「這張憂鬱的臉我接收了。」
連佑巳已經習以為常的攝影社王牌、從本學期開始變成副社長的武鳴蔦子同學，居然也分在同一班。
「命名為『紅薔薇花蕾的憂鬱』吧。如果拍得不錯，就讓我在學園祭的時候參展。」
「……你饒了我吧。」
二年松班簡直沒有任何隱私可言。
「等一下再聽你說。」
由乃同學悄悄對著佑巳說完後離開，蔦子同學也藏起照相機，匆忙回到自己的座位上。
下一堂課的女老師已經來到教室外的走廊了，由於她是一位負責生活輔導且嘮叨的老師，因此大家的反應都十分快速。
於是，福澤佑巳的新學年就在騷動和歡笑中揭開序幕。
2
「志摩子同學不對勁？怎樣不對勁？」
由乃同學一面用海棉刷洗廁所的洗手台一面反問。
「看起來好象很頹喪，或者該說是沒什麼精神呢？」
佑巳今天的打掃工作是負責擦亮洗手台正上方的四角鏡，另外還要倒廁所的垃圾。
「頹喪、沒精神，然後呢？」
由乃同學一面刷洗一面催促佑巳繼續說。雖然沒有理由非得在這種地方說話不可，不過由於教室有許多媲美狗仔隊的人，而到薔薇館又有可能碰到志摩子同學本人，於是打掃剛好分配在同一組的兩人，就演變成這樣的情況。
「昨天休息時間，我出聲叫喚在走廊上眺望窗外的志摩於同學，可是她完全沒有察覺。」
「哦？」
「今天藤班的桂同學甚至還告訴我，她似乎一有時間就會到校舍後方賞櫻。」
現場響起擦拭鏡面的嘰嘰聲。佑巳雙手各拿一條濕抹布和干抹布，然後左右開弓俐落地交互擦亮鏡子；女校學生廁所的鏡子比教室黑板更受人矚目，要儘可能不要讓污垢或水滴之類的痕迹附著在上面。
「櫻花啊……原來如此。」
由乃同學會意般地大力點了點頭。
「什、什麼？」
佑巳急忙反問。是理解力的關係？還是推測能力的問題？總之，如果交到敏銳度高的朋友，遲鈍者就得花費許多精力拚命跟上腳步。
「因為櫻花是讓志摩子同學和聖學姊邂逅的一大功臣。」
唰、努力唰。由乃同學談到了志摩子同學那今年春天畢業的姊姊。
「是嗎？」
嘰、嘰。
「聽說聖學姊在那棵充滿回憶的櫻花樹下將玫瑰念珠交給志摩子同學。你不知道嗎？」
唰、唰、唰。
「這樣啊……」
原來如此，所以志摩子同學才會在櫻花樹下……想到這裡，佑巳又產生了疑問。
「可是，她們結為姊妹是秋天的事吧？應該是比我和祥了學姊早一些才對。」
嘰、嘰、嘰。
「我只是說是回憶的場所，和櫻花有沒有綻放無關。」
「回憶……」
兩人停下手邊的工作抬起頭，雖然視線前方只有廁所的天花板和日光燈，不過剎那間似乎可以看到志摩子同學抬頭仰望櫻花樹盛開的景象。
「她現在或許也沉浸在回憶中吧。」
「是啊，大概想用什麼來填補姊姊不在的寂寞。」
志摩子同學之前好象曾說過：「從姊姊畢業的那刻起，我對山百合會就沒有留戀了。」
「因為白薔薇……不，佐藤聖學姊不在了。」
是因為找不到待在山百合會的理由，所以才發獃嗎？還是有其他煩惱呢？
「櫻花就快謝了，到時候又會怎麼樣呢？」
「不知道，不過至少你的姊姊祥子學姊會變得很有精神。」
「這樣啊……」
「佑巳同學也會覺得如果祥子學姊一反常態，自己的步調也會跟著亂掉吧。這樣即使在一起也很無趣，不是嗎？」
「也不至於覺得無聊或什麼的……」
因為最近兩人見面的機會不多。
在畢業典禮順利結束後，學期末的期末考隨即就如怒濤般襲卷而來，連讓人喘息的機會也沒有。原本期待春假會有什麼開心的事發生，結果祥子學姊照例沒有約佑巳出遊，於是佑巳好不容易下定決心打電話到她家，可是不巧的是她總是不在。祥子學姊似乎出遠門去了，因為佑巳始終沒有接到祥子學姊的回電。
短暫的春假就這樣不了了之，直到現在。
「什麼？連白色－－」
因為由乃同學拉高音量叫道，佑巳於是慌忙地想捂住她的嘴，卻臨時又想到她兩