夕照中，戶外傳來重建工程的釘槌聲。今天也一如往常賴在旺季房裡不走的孫陵王，一聽見外面傳來的聲音便回頭對旺季說：
「話說回來，你還真有本事，想得出那麼周詳的全國重建計畫。」
從紅州回到貴陽沒多久，旺季便著手展開各州的重建工作。儘管人一直待在紅州，旺季在宰相會議上提出的重建計畫，還是令六部尚書驚訝得說不出話。姑且不論細節如何，光從這份計畫看來，旺季身在紅州的同時，仍能掌握全國各地的受災狀況，對中央朝廷的政事也都了解得鉅細靡遺。那是一份經過深思熟慮，無懈可擊的重建計畫。計畫之縝密，雖叫人無法相信那是旺季一人從零開始研擬的，同時卻也因此使得朝廷高官對他更加心悅臣服。
旺季微微一笑，手中握著一把銀色的小鑰匙。
「還好吧……嗯？」
一陣腳步聲，筆直地朝旺季房間走來。腳步聲雖輕，卻不輕浮，一步一步腳踏實地朝旺季邁進。聽見他的腳步聲，旺季不知道自己該高興還是意外。門打開了，旺季臉上掛著一如往常的表情迎接他。
「……你回來了啊。」
看見喘著氣趕回來的小璃櫻，和冷靜的旺季相反，孫陵王開心激動的撲上前抱起璃櫻，像逗弄小孩似的舉起他，又是「飛高高」又是轉圈圈。
「回來了！你回來了！太好了，要是你不回來，我或迅都打算殺過去大鬧一番，大哭也好，下跪也好，都要求你回來。才不像這個冷血老頭呢！」
不只是旺季，連隨侍一旁的迅都在心裡吐嘈「璃櫻又不是你離家出走的老婆」。旺季手上仍翻著書簡，一邊對陵王說：
「你才應該巡迴各地，向那些過去被你拋棄的女人一個一個下跪道歉吧。」
陵王聞言，迅速躲到屋角，裝模作樣的選起書來，似乎決定裝作沒聽見這句話。真是個爛男人。
被放開的璃櫻，頭暈目眩的踉艙了兩下，這才朝旺季身邊走去。
一面凝視著旺季，一面將手中的信盒交給他。
「——這是，國王給你的回信。」
旺季沉靜的雙眼看著璃櫻許久，才終於將視線轉往信盒。口中低喃著「這樣啊」，以優雅的動作收下它。
「國王怎麼樣，和你說了什麼嗎？」
「……呼，他看起來挺有精神的。只是說了些奇怪的話，要我給他一些頭髮或指甲。」
頭髮或指甲？不是叫璃櫻泄漏情報或留下來合作，而是頭髮或指甲？真是連旺季都料想不到的意外發展。
一旁的迅和一聽見「回信」就上前三步的孫陵王都不由得毛骨悚然。
「那是什麼意思？詛咒嗎？他想詛咒誰嗎？太恐怖了這位少爺！」
「這麼說來，好像曾聽說過國王性好男色……難道他對美少年也有興趣嗎……不會吧？」
聽了這句話，璃櫻全身僵硬。不會吧！難道真是這麼一回事？不不不，絕對不可能。
就連身為外公的旺季都不由得擔心了起來，直盯著璃櫻瞧：
「………………你該不會真的給他了吧？」
「當然沒給！」
旺季安心了，目光轉向在馬匹上碰撞得傷痕纍纍的信盒。拉開繫繩，打開盒子，那質地堅硬而溫潤如玉，又有著蠶繭絲光的澄心堂宣紙便出現在眼前。不過旺季絲毫不為宣紙之美所動，很快的讀起信的內容。
默默讀完後，將信放回璃櫻手中。璃櫻只猶豫了一會兒，也跟著讀完它。璃櫻讀信時，陵王和迅都在旁探頭一起看了。陵王確認了日期時間和場所，以手稱額。
「……嗯？不就是一個多月後嗎？時間是正午，場所是……喔，這可叫人意外了。他是豁出去了是吧？竟然選擇了離貴陽這麼近的五丞原，那裡離旺季的領地也不遠。」
「他打算深入我方陣地啊？本以為他會指定東坡關塞附近，如此一來，有什麼萬一也能迅速撤退回紅州，沒想到……」
迅和陵王都眯起眼思索著。
「……只帶少數兵力深入敵方陣營，馬上就會處於下風，這一點他不會不懂。這麼說來，他已經做出禪讓的決定了嗎？若是這樣，選擇接近貴陽的地點就說得通了。」
國王並非笨蛋，身邊也還有邵可。現在全國上下，除了紅家以外，他已經沒有退路了，在這種情況下，決定乾脆禪讓也沒什麼好奇怪的。旺季和陵王當然也期待最好如此。
雖然多花了點時間，但只要他禪讓，狀況只是回到劉輝離開貴陽的那一夜而已。如果是這樣那倒還好。
「……總之，那天就會知道了。」
旺季好整以暇的坐回椅子里。他有時會像這樣，說些彷彿將命運交給上天的話。也像是以期待對手出招為樂。旺季突然轉頭望向璃櫻。
「對了璃櫻，國王是否曾告訴你，他為何選擇這個日期與地點？」
「不……他什麼都沒說。」
「唔……那就算了，反正對我而言，這日子也不壞。會談人數是三對三嗎，那我方就由——」
陵王高高舉起手，兩隻手一起，就像是在高喊萬歲似的。
「我要去！我我我！帶我去！不然當心我揍你喔！老子在貴陽實在待膩了！」
「最後那句才是真心話吧，大鬍子！此行的目的可不是遊山玩水啊。」
旺季大吼著將手中的空盒子朝陵王丟去，迅苦笑著低下頭說：
「我也要去。身為侍御史的我陪同前往，應該很合情合理吧。葵皇毅大人的位階太高不甚妥當，不好帶他去吧？還是請他留守朝廷較為適任。」
旺季轉動眼睛望著迅。過了一會兒才揉著太陽穴說：
「……迅，你和陵王不一樣，你太聰明了，個性也好，所以我不想帶你去。」
「可是，您更不能帶晏樹大人吧？」
「……這……帶他去的話，恐怕會引起很多麻煩事……」
「這就是了。就算是用消去法，也只能帶我和陵王大人去，加上旺季大人您，剛好三個人。」
關於人選，旺季仔細思忖一番後，也認為迅的提議是最好的。
「……也對，我明白了，那就這麼做吧。」
「——關於會談，我身為仙洞令君有事相求。」
旺季、陵王和迅同時轉身面對璃櫻。
「我判斷這次會談內容，與王位相關的可能性很大，因此身為仙洞令君，我決定和大巫女縹珠翠站在中立的立場分別出席見證。」
這不是提議，而是仙洞令君裁定之後的知會。
這是第一次，旺季望向璃櫻的目光閃現光芒。他眼中的璃櫻，已是一位獨立的政治家。旺季微微一笑。
「……這是你的想法？」
「是的。但因為我是……我似乎是你外孫，如果只有我一人出席可能有失公允，所以來此之前，我已要求大巫女列席，她也同意了。」
只要代表中立的仙洞令君和縹家大巫女共同出席，當天兵戎相見的可能性就會大幅降低。旺季不由得發出笑聲，璃櫻正以他自己的方式努力著。
「呵呵，原來如此。你想了很久吧，璃櫻——好，我明白了。」
「……還有一件事。」
「什麼？」
「他說，到了那一天他會堂堂正正的面對你，不會閃躲。」
短暫的沉默之後，旺季托著腮笑開了。
「——那很好。」
……璃櫻和陵王離開之後，旺季望著手中的銀色鑰匙。
——靜靜藏在機關箱中的那把銀色鑰匙。這是悠舜給的最後一份禮物。
用銀色鑰匙打開的小儲藏櫃里，裝了滿滿的書簡，都是與全國受災狀況及重建計畫相關的文件。簡直就像悠舜事先顧慮到旺季的辛勞而預先准術的，悠舜的筆跡。不過，文件里也有另一人的筆跡。
在那小山般高的資料堆里，到處能看見紫劉輝的筆跡。從這些文件里可以想像得到，旺季不在貴陽的這段期間，由於朝廷所有人都無視國王的存在與發言，因此他只能每天晚上和悠舜交換意見，建構出一條通往重建的道路。然而，悠舜卻將他和紫劉輝討論出的結果獻給旺季，旺季只要稍加修飾，就能從旁奪取那嘔心瀝血的成果。
銀色的鑰匙閃閃發光。旺季心中並未感到一絲罪惡感。他想的是另外一件事。
誰都不曾正眼看他，在毫不被注意的地方，一個人獨自前進的國王身影。那已經不再是從前對蝗災視若無睹的國王。不過——太遲了。旺季牽動嘴角微笑起來。
將銀色的鑰匙，放進抽屜里。