「……小姐抱歉，我跟丟了。」
花了一整天，直到夕陽完全下山了，燕青才低聲這麼說。
說起來也沒什麼，追著狐狸面具男出了道寺之後，對方竟卑鄙的上馬逃逸。「馬！快找馬！」秀麗和燕青雖也慌慌張張的緊跟上去，但當中產生的時間落差實在有點大。
「嗚嗚，對不起啊燕青……因為兩人共騎一匹馬才會減慢了速度吧……」
「嗯——可是要是我留下小姐一個人，那傢伙肯定會繞回來攻擊你的。這就是他的目的啊。」
秀麗抱著手臂發出呻吟。放棄搜尋鐵炭的工作只為了追上他，不料卻毫無成果！就算現在跟燕青分開，把自己當作誘餌，但也會因為企圖太過明顯，對方不可能會上當的。不過既然他是半個殭屍，搞不好腦袋血液循環不好，也是有可能會上鉤呢。
「……我話先說在前頭，不可能丟小姐你一個人去當誘餌的。絕對不行。」
「……唔，既然是連燕青都能看穿的計策，大概騙不了殭屍了……」
「小姐！你這話太過分了吧？是說我連殭屍都不如嗎？你什麼意思啊！」
雖然這麼說，但燕青卻笑了。因為他好像看見了剛認識時的秀麗，說話一點都不知道什麼叫客氣，總是邊思考邊吐出驚人之語，動不動還愛拖人下水。身為官員的秀麗和真正的秀麗，人格似乎終於統一了。
儘管如此，燕青還是不認為拖著半死不活的身體的秀麗，在去了一趟縹家就能恢複健康。然而他什麼都沒有說，因為他知道有些事秀麗也不希望他說。
「呼……好吧，我知道了……今天就露宿郊外吧……是說，這兒是哪啊？」
「嗯，我看看……咦？怎麼，這裡是小姐你掉下來時的煩惱寺附近啊。煩惱寺一零九。只要再騎馬往前走，不需太遠便可抵達。去那裡至少有屋頂也會有井，不如我們在那過夜吧。」
「煩惱寺？……你是說我們要回到那座煩惱寺嗎？」
「這不是剛好嗎？雖然追丟了狐狸面具，但回到煩惱寺又可以繼續追查我之前進行到一半的鐵炭之事。」
秀麗總覺得有什麼不對勁，皺著眉思考。這未免巧合得太過分了。
然而究竟是哪裡不對勁，現在她還無法掌握。而且眼前除了選擇如燕青所言，前往煩惱寺之外，實在沒有其他不去的理由。
騎著馬向前走，黑暗中看得見道寺的影子，越來越近了。
突然，燕青莫名停下急促賓士的馬，沉默著。這種時候，多半不是發生了什麼好事。秀麗小心翼翼的發問：
「……怎、怎麼了嗎？」
「……小姐，有埋伏。大約十到二十人，躲在煩惱寺里。」
「什麼？會不會是潛伏在破廟裡的盜賊集團？」
「以盜賊集團來說……似乎太強了點。我感覺到的是兵部侍郎那事件時的氣息。」
——牢中的鬼魂。
正當追丟了狐狸面具男時，偏偏來到燕青追查鐵炭時找上的煩惱寺。
寺中又這麼剛好埋伏了「牢中鬼魂」。若說是巧合——也未免太巧了。絕不可能有這種事。
剛才那種不對勁的感覺又出現了。再多點線索就一定能想出來。
秀麗不斷動著腦筋。雖然俗話說，不如虎穴焉得虎子，但要是賠上小命可就什麼都完了。
「我話先說在前頭喔。如果只有我一個人，勉強還可應付。若想連小姐一起保護的話，頂多只能想辦法逃跑。」
「那如果騎馬衝進去，稍微確認一下裡面的情形，然後馬上逃走呢？」
燕青咧嘴一笑。
「——如果是這樣，那應該沒什麼問題。你要抓穩喔。」
燕青用力一踢馬腹，秀麗的背「咚」地撞上燕青胸膛，馬兒一躍便朝煩惱寺挺進。
「呀，燕青！怎麼這麼多！」
「當心咬到舌頭！」
手上揮著棍一一擊退無聲來襲的殺手，同時燕青眼光一掃，大致確認了周圍的人數。粗估約有二十人左右。看他們即使面對燕青這樣的高手依然不慌不忙聯手進攻的模樣，可見得不是一群烏合之眾。
（一定受過相當程度的訓練……再說——）
其中幾個躲不過燕青棍子的，即使被一棍打飛仍能以防禦姿勢落地。剩下數人則在棍棒一掃之下整齊後退，讓負責後衛的人輪番上陣，幾乎不讓燕青有喘息的機會，展開接二連三的攻擊。燕青一邊應付他們，一邊趁隙使棍挑開其中一人額上所纏布塊，果然看見熟悉的刺青。此外，遠處後方亦可看見伴隨著微弱火光晃動的長髮和狐狸面具。
不多久，對方馬上又展開一波新的聯手攻擊。簡直就像拿燕青當練武道具似的。不能繼續這樣下去，得快點撤退才行。否則秀麗會有危險。
（要是能多一兩個幫手就好了啊——）
就在這時，視野角落有什麼在發光。
不只燕青與秀麗，就連殺手們都因驚訝而停下動作。
接著，伴隨一陣隕石降落般的衝擊巨響，傳來人說話的聲音。
「嗚哇！哇哇哇哇！怎麼會掉在一座廟上？聽說上次龍蓮傳送的時候也是——」
「藍楸瑛，你別擋在那裡啦——哇！」
聽見說話的聲音，秀麗和燕青回頭一看，只見光線後方連接著「通路」盡頭的社寺。
秀麗幾天前落下的同一個地方，正有人全身僵硬的掉下來。而且還不是一個，是兩個。
「藍將軍——還有璃櫻？」
幾乎可說是從天而降的兩個人，不知為何竟是在縹家分手的楸瑛與璃櫻。
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『我也……要回去。』
在「通路」的方陣旁，璃櫻的確這麼說了。
秀麗前往紅州，珠翠與瑠花在縹家有應盡的責任。如今，連藍楸瑛都要離開了。
只有自己，好像被遺留在原地。一想到這一點，璃櫻心裡就感到一陣壓迫，難以按耐對自己的焦躁不安。然而，他卻無法決定到底應該為了蝗災前往紅州，還是應該回仙洞省。
什麼都說不出口，究竟該何去何從。
看見璃櫻默不吭聲的樣子，藍楸瑛微微一笑，指著方陣對璃櫻招手。
『璃櫻也想跟我一起回去嗎？好啊，走吧！』
當時什麼都來不及想，就對楸瑛伸出了手。但一旦握住了楸瑛的手，璃櫻卻忽然心頭一驚，全身起了雞皮疙瘩。
藍楸瑛要去的地方，是已經決定的。
——王都。
『璃櫻，你現在如果回貴陽，必定會被利用為逼劉輝退位的一顆棋子。我不知道你怎麼想，但旺季是絕對會這麼做的。』
倉促之間想縮回手——已經來不及了。方陣開始散發出描繪成幾何圖形的光芒。
（不行。）
腦中浮現劉輝的臉，璃櫻的表情苦惱的扭曲起來。不行啊，還不能回去，還不能見他。
眼前的視野也開始變形扭曲，聽得見珠翠察覺異狀，正在驚呼著什麼。隱約察覺，應該是具有縹家濃厚血統的璃櫻腦中思路影響了「通路」，導致通路出現了奇異的變形。
不妙。然而儘管這麼想，沒有異能的璃櫻卻是束手無策。最後只記得感到異狀的楸瑛抓住自己手臂的觸感。
整個人像被吸入龍捲風中的落葉，團團轉的在「通路」里上下左右橫衝直撞，身不由己地飄浮了奵一段時間後，突然在一瞬間看見了秀麗的身影。
就在那一瞬間，「通路」連繫起來，璃櫻和楸瑛像被一雙巨大的手抓起來丟了出去。
迅速採取行動的不是秀麗，而是敵人。
「——退下。你們不是他們的對手。」
聽見男人低沉的聲音，秀麗很快望去，卻看不出剛才說話的人是誰。只瞥見最後方一閃而過的波浪捲髮和那張狐狸面具。
敵人撤退的速度又快又安靜，令秀麗不禁愕然。一眨眼的工夫，數十條人影便朝四面八方作鳥獸散，消失在院牆之外。剛才發生的一切簡直像一場夢境，連一盞火光，一個腳步聲，甚至一小片影子都不留。煩惱寺又恢複了原先的靜謐。
楸瑛傻愣愣地看著秀麗。秀麗也掛著一樣的表情望著璃櫻和楸瑛。
燕青終於解除警戒，從馬上躍下，並將秀麗抱下馬來。
「哎呀，真多虧有你出現呢，藍將軍。剛才我正想帶著小姐逃命。」
燕青那副不以為意的輕鬆態度，立刻將秀麗和楸瑛拉回現實。
「對啊，為什麼你們兩個會出現在這裡啊？尤