「被打敗了……」
在和刑部尚書見過面的幾天後，秀麗回到家裡徑直走向廚房，然後一下子趴到桌子上失望的嘆著氣。在旁邊哼著歌正準備開始淘米的燕青轉過頭來說道。
「御史大獄不是延期到明天才知道結果嗎？怎麼大小姐現在就認輸了？」
「我當然不會那麼輕易認輸啦！！所說的被打敗了是指別的事。」
秀麗似乎受到很大的打擊一樣，提醒正在爽快淘米的燕青要「節約用水！」「淘米水別扔啊！」「之後打掃衛生時候還能用呢」之類的。
秀麗用好似瞪著殺父仇人一樣的眼光惡狠狠地盯著晚飯的材料，那時在回來的路上和燕青一起買的。
走這一路上買了很多東西，最後秀麗兜里花得只剩下一點零錢。
仔細算來並沒買什麼卻花了這麼多的錢，究竟是從什麼時候開始味精、醬油、甜料酒和白酒這些調味料的價格漲成這樣的？所有的一切不如意匯聚到一起成為一個軍團，對秀麗的精神與經濟都造成了巨大的打擊。被打擊到一敗塗地的秀麗最後只能買了些剛剛收穫下來的便宜小麥回家。燕青這時候已經把米淘完了。
「我和父親是小麥也沒什麼關係，不過燕青你和靜蘭不太愛吃麥子吧？」
「誰說的！我才不會那麼挑剔呢。只要能填飽肚子，我吃什麼都行。」
騙人吧！！最近晚飯量是不夠的時候，第二天我就會發現田裡種的大蘿蔔少了一個。燕青，一定是你晚上餓的時候偷偷拔去吃了吧！」
「呃呃……抱歉。」
燕青完全想不到事情會敗露，真不愧是秀麗啊。雖然跟身為御林軍一員的靜蘭一樣拿著很豐厚的俸祿，可是這種節約的秉性卻一點都沒有變。
（如此說來，大小姐的俸祿究竟都用到哪裡去了呢？）
府上的樣子沒有一點改變，家裡的用品、傢具也都還是以前那些破破爛爛，一點都看不出擁有萬貫家財的模樣。
秀麗在一旁邊發著牢騷邊看著燕青手法嫻熟的將爐火燒旺。兩年前燕青海獅「客人」的身份，所以秀麗多少還有些顧慮，不過現在她已經一點也不在乎了。
「為什麼在這樣一個奇怪的時候還連續發生這麼多奇怪的事呢……？鹽的價格沒有上漲，味精和醬油卻貴得離譜，到底是什麼道理？」
大米的話等到水稻的收穫季節自然就便宜了。可是像味精和醬油這些調味品的價格難道也會隨時間波動嗎？修理撓了撓腦袋，越來越糊塗了。
等她回過神來，燕青已經把菜全切好了，秀麗急忙站起身。要是連最後這項炒菜的工序也交給燕青的話，那麼所有的菜都將成為「過火炒一下再放點鹽就完事了」的燕青流怪物野戰料理了。
「謝謝你，宴請。幫了我的大忙了。——嗯。今天就用這美味的飯菜來養足精神，明天一定把他們打個落花流水！！」
就在秀麗挽起袖子準備大幹一場的時候，門外剛好傳來邵可與靜蘭回來了的聲音。
「要回紅州修養！？」
聽到邵可的話，不只秀麗，就連靜蘭和燕青也都大吃一驚。
「父親大人……等等，為什麼？那樣的話，工作怎麼辦？再說修養的話在藍州不就可以了嗎……」
望著表情狼狽的秀麗，邵可用和往常一樣的沉穩聲音回應道。
「啊啊，為了不給別人添麻煩，這次我提交了正式的辭呈。」
「辭呈！？是，是說您要不幹了嗎！？」
「是啊。」
「為，為什麼！？要是現在沒了父親幫助的話……！？」
秀麗意識到燕青也在旁邊，所以話只說了一半。不過，父親應該能明白話中的意思的。
在現在這個眾人都紛紛離去的時期，如果連能夠與劉輝推心置腹的父親都辭官離去的話，那麼劉輝的處境更愈發艱難了。
靜蘭第一次用不帶任何感情的平坦語調對邵可說道。
「……大人……莫非，是由誰對您說了讓您辭官的話嗎？」
邵可不由得在內心苦笑了一下。一提到紅家提攜上來的紅姓官吏，首先想到的果然是這個嗎？
「不，是我本人的意願。」
「您自己一個人告老還鄉嗎？」
「不，我打算和弟弟一起。」
秀麗雖然不知道靜蘭話里的意思，但是對於「和弟弟一起」還是明白的。
「弟弟……是指那個前吏部尚書嗎？一起回去？雖然這樣也好，可是為什麼要這樣做呢？」
「因為有事情要做。」
「有事情？」
秀麗覺得自己就好像一直鸚鵡一樣，只知道像個傻瓜似的重複別人說過的話。
邵可微微一笑。那是一種秀麗從沒有見過的不可思議的笑容。雖然看起來還是很溫柔的表情，可是裡面似乎隱藏著深不可測的秘密。不對，父親一直以來都是這樣的。雖然表面看起來都是一副滿不在乎的樣子，實際上卻擁有任何人都無法動搖的堅定意志。秀麗走到父親的身旁。「抱歉，秀麗。現在我還不能告訴你。」
「為什麼……？」
雖然知道父親不會回答自己，可是秀麗依然低聲地重複著。不過究竟是否要問「為什麼」，就連秀麗自己都搞不清楚。自己不也是一樣嗎，對於吏部尚書那件事一直到最後都沒有和父親說過，而且海拔父親扔下一個人去了藍州。甚至都沒有和父親商量過。所以對於現在父親的選擇，自己如果不能理解的話就顯得有些太不近人情了。秀麗心裡明白。……實際上，自己就好像一個頑皮的孩子一樣，只是單純的不希望父親離開而已。秀麗把所有的話都咽了回去，只問了一句。
「咳，還會……回來嗎？」
邵可放下筷子，把手伸過去撫摸著秀麗的臉頰。如此唐突的分別，上邵可不由得回憶起以前很突然的去世了的母親，邵可心中一緊。
「我還會回來的。別擔心。」
只有這份約定是絕對不能打破的。
「我一定會回來的。我向你保證。我不在的這段期間已經托百合姬替我照顧你，如果你遇到什麼問題，隨時可以去找她想辦法。」
「啊，那就是說……叔母大人會留在貴陽了？……嗯，我明白了。」
秀麗緊鎖的眉頭終於稍微舒展開一些。雖然秀麗同百合併沒有太多的接觸，不過百合依然給秀麗留下了非常好的印象。對於身邊即將沒有一個可靠親人的秀麗來說，能夠有這樣一個值得信賴的人在自己身旁自然會感覺非常的安心。
「靜蘭，燕青，秀麗就拜託你們了。」
邵可不在，讓三個沒有任何血緣關係的青年男女同住在一個屋檐下，怎麼看都是很不靠譜的事。對於在這種情況下還能說出「拜託了」的邵可，靜蘭與燕青都驚得說不出話來。
不過就在他們這樣想著的時候。
「拜託你們可千萬別給我惹出任何事來！」
不知道是不是錯覺，靜蘭和燕青忽然在邵可的笑容中感覺到一絲寒冷的殺氣。兩個人不由同時緊張地咽了一口唾沫，然後異口同聲的答道「……是。」
邵可充滿愛惜地望著旁邊正一個人無精打采吃飯的秀麗。對於邵可來說，即將有一段時間見不到自己的女兒了。而且邵可也知道，在這段時期內秀麗的生活絕對不會是風平浪靜的。顯得秀麗不管自己喜歡也好討厭也罷，她已經身不由己成為王與貴族兩派之間權力鬥爭的一枚棋子了。
而現在邵可所能做的只有作為父親給女兒留下幾乎忠告。
「……秀麗，我回紅州之後就無法再幫你打點這邊的事了。所以不管發生了什麼，最後都得靠你自己一個人來作出決定。不過有一點你要記住，那就是不管你最後作出什麼決定，我都會永遠站在你這一邊支持你。」
秀麗不由得停下筷子。
「父親大人……」
「其實不管什麼事都是一樣。做出最能夠解決自己煩惱的選擇是沒有任何錯誤的。如果是不合自己心儀的選擇，即便那結果如何圓滿也是沒有意義的。所以請一定要尊重自己的意願。……這一點千萬不要忘了。你以前做過很多讓自己煩惱的決定，這一點我都看在眼裡。今後希望你可以做出讓自己不會後悔的選擇，就算全世界的人都反對你，我也會永遠支持你！」
此時的秀麗，對於父親的話還不能完全理解。只是內心深處想到父親真的要離開這件事情就不由得生出一股寂寞與不安。秀麗最後小聲地問道。
「……什麼時候出發？」
「明天早上。御史大獄你要加油哦，秀麗！」