「……是你和影月，給了我生命。」
清醒過來的木頭人睜開眼，凝視著倚著牆的自己，微微地笑了。
——要是沒救他該多好。
要是沒有在那抹彷彿在嘲笑著自己似的如鉤新月下，和影月締結那契約該多好。
「謝謝你啊——……陽月。」
這世上我最討厭的，就是人類。從前如此，現在仍是如此，沒有絲毫的改變。仍是那樣的愚昧醜陋而又自私自利。
難以忘卻的記憶。令人眩暈的憎惡。
人類都做了些什麼？——曾經發誓，無論度過多少時光，也絕不會原諒他們的所作所為。
然而，才只過了寥寥數年——和以往度過的年月相比，那隻能算是「一剎那」而已。
……要是沒救他該多好。
要是沒有一時心血來潮就好了。
「吶，別哭啊……陽月。」
可恨啊。他打從心底如此想道。
他恨這個讓自己意識到這一感情的男人，還有那個孩子。
「我會為了你和影月而活下去的。我生命的最後一絲燭火都將為了你和影月而燃燒。無論何時、無論在哪裡，我都會想著你的。陽月……我是愛你的。所以，別哭了。」
誰哭了！？我都氣成這樣了，你還說那種傻話！！
竟然在這比「一瞬」還短暫的時空里，做出這種傻事來。
「千萬別忘了。就算我和影月都不在了，我們仍是想著你的。因為我和影月是愛著你的，直到世界的終結。」
要是沒有遇到你就好了——華真彷彿看穿了陽月心裡的想法，微笑著說道：「陽月……我心愛的另一個孩子。我真慶幸那天是我撿到了你們。」
要是這一切都沒有發生——要是可以回到那個新月如鉤的夜晚……
就不會體味到了。
體味不到那個微笑，體味不到那一聲聲「我愛你」，也體味不到那失去一切的曰子。
※※※※※
「……就來了！再撒上鹽就好了。」
香鈴像往常一樣翻炒著鍋里的菜。
從臨時趕著搭起的簡陋的廚房裡，飄出了美食特有的誘人香氣。
「哦——……到底是女孩子啊！托你的福讓我們吃上了好東西了。上頭的那些傢伙不知道從哪兒搞來那些好吃的東西，卻要我們下面人自己搞定自己的伙食！」
那男人一邊用武器指著香鈴，一邊嘮嘮叨叨地發著牢騷。香鈴只有在做飯的時候才能從牢里出來。從她被監禁的第一天起，她就被端上來的只能用恐怖來形容的「飯菜」和放在牢房角落裡已經腐壞了的水瓶里的水給驚呆了。然後她就抱著試試看的想法，發揮她在後宮時代所學到的講話技巧，提出了幫看守料理伙食的建議。
當時，那些男人們楞了一下，隨後就怒吼著「說什麼傻話」走掉了。但最終還是派人來接她了。果然，看守們還是為了改善這惡劣的伙食而讓步了。再怎麼說也不能總是吃半生的東西吧。
看來，還是香鈴那副怎麼看都弱不禁風無力抵抗的外表奏了效。
面對總是順從地埋頭做飯，完了就乖乖回去牢房的少女，漸漸地，看守們放鬆起來，終於再次讓步同意讓她每天去換水瓶里的水了。
香鈴很機警地盡量不開口，默默地觀察著看守們的聚集處。
碟子和筷子的數量也比想像中的少，哪怕把那些所謂的「上頭」全部給加上，恐怕也不過三十人左右——而那些負責監視的下級看守也並不相信什麼教祖，由他們的言談來推測，他們似乎是被「上頭那些傢伙」的「花言巧語」給騙來的。問他們後還了解到，這些人都是惹是生非在村子或鎮上呆不下去而被收留的。
「……真是的！我可是聽他們說輕輕鬆鬆就能騙光村民的錢卷了就走才來的啊！」
「真不知道他們在搞什麼鬼。剛開始的確是陸陸續續有村民來這裡，害我還有過美好的設想呢！」
「你也是吧？現在也不知道村民都跑到哪裡去了，誰都不來了。牢房裡每天都要死人，這麼冷的天還要我每天一個人老早出去扔屍體，真是煩死人了。索性直接都殺了算了，那多省事啊！？」
「每天都這樣，我都膩了！」
下面人的不滿情緒已經積聚了不少了，而且還呈急速增長趨勢。但「上頭」似乎並沒有採取什麼特別的措施來約束他們，持放任態度。
被關回牢里，香鈴就忙於看護病人。
說是看護，可香鈴手邊藥物什麼的一樣都沒有。她只能拚命地回憶認識影月後偷偷學的一些藥草方面的知識，用廚房裡能有的材料盡自己最大的努力做力所能及的事。
就算如此，她還是堅持給病人喂粥喂水，擦拭身體，拚命地做著。
漸漸的，沉默寡言的村民也開始向香鈴敞開了心扉。
偶爾也會和香鈴訴說自己的遭遇。
「……我們……都被那幫傢伙給騙了啊……」
他們宣稱「不會發病」，村民們才變賣家裡值錢的東西付錢給他們。而如今卻陸續有人出現了和蔓延到村子裡的怪病相同的癥狀！然而，因發病才發覺自己被騙，並向他們表示抗議的村民們，卻被已陷入「邪仙教」無法自拔的人們投入牢房關了起來。
香鈴一邊把自己做好的飯菜盛進碗里，一邊拚命鼓勵著村民們：「不會有事的！一定會有人來救我們的！所以，一定要好好吃飯才行啊。還有，為了保證一有機會就能立刻動身，還請大家儘可能地活動身體啊。」
看守的男人們每天早晨來搬運屍體，而香鈴則每天擦拭著淚水目送他們離去。
塵封的記憶不由自主地再次復甦。
「……讓我來給予你所期望的一切吧。」
要不是那雙隨著這一話語而伸出的溫柔的雙，香鈴大概已經獨自藝人走上黃泉里了吧。
（鴛洵大人。）
香鈴並不是什麼大小姐。她只是個誰都不認識，也不知道從哪兒來的窮孩子，本該一早就在那場王位爭奪戰中餓死街頭的。要不是她倒在茶鴛洵宅邸的大門前，就不會有現在的香鈴。
有了那些不斷向她伸出溫暖臂膀的人們，才有了現在的香鈴。
（不能哭。還差一點……再堅持一會兒就好。）
就像那時一樣，絲毫不感到絕望。堅定地相信，一定會有人來救我們的。
她也曾找到幾個洞穴，但就算是像香鈴這般瘦小的女孩子都穿不過去。而且，就算是鑽過去了，也不知道它是通向哪裡。但她還是四處留心觀察著。
這一天，她又像往常一樣，和常年在這座榮山中採石的一個四五十歲的大叔開始交談。
現在還不清楚影月究竟在哪兒呢。
「大叔，那麼今天就從這邊的四叉路口前有些什麼開始講起好么？」
「……我明白了。」
漸漸地，為了救他們而拚命努力的香鈴的身影，點燃了村民們眼中希望的燈火。
終於，在一個夜晚，迸射出了光芒。
「啊，就是這兒啊——。還好沒花什麼工夫就找到了。你好——請問這裡有叫香鈴的人嗎？」
就算已經疲勞到了極點，但卻總是緊繃著大腦中那根弦的香鈴立刻反應了過來。
是個陌生女孩的聲音。聽起來似乎就在離自己很近的地方。
但是，牢門外卻一個人也沒有。
「啊，在上面啦，上面。」
香鈴沿著牆壁向上看去，不由得倒吸一口氣。……在伸手不見五指的黑暗中，誰也沒有注意到——在接近屋頂的背陰處，有個橫向的小洞，一個少女從那兒探進頭來向里張望。
「我是來替秀麗姐姐傳話的！」
光是聽到那個名字，香鈴就激動得直想哭。
※※※※※
——影月不懂什麼不可思議的法術。
但他，從想要捉陽月的人在自己的四周所畫下的圖紋，以及「千夜」希望影月能儘快消失這兩點來看，很容易就能推斷出：「陽月」在這個圖紋中現身的那一瞬間，就很有可能會被「捉」。
（絕不能讓陽月在這裡現身……）
但在他體內回應他的聲音，卻漸漸地大了起來。
聽到他為自己而憤怒，那個聲音顯得有一絲高興。
（如果你在這裡出現的話，你……會被他捉住的……）
如果是他自己的生命，影月可以愛怎麼做就怎麼做。但卻絕不能因為自己而置陽月於危險之中。
要是沒有