一隊騎手彷彿被嚴冬追趕著似的，沿著最短的路線向著茶州趕去。因為先行運輸物資的一團人馬已經陸續地經過了這裡，所以也沒有鏟雪開路的必要了，他們策馬濺起混雜著冰雪的泥塊，不分晝夜地馳騁著，半數以上的馬背上都坐著第二個人。
楸瑛擔心地看著懷裡已經完全失去血色的秀麗。
「……秀麗，那個，你沒事吧？沒昏過去吧？」
「……我倒是……寧肯昏過去……」
秀麗心想，什麼叫健康啊，她連痛覺都要麻痹了，臀部已經沒一點感覺了。跟她一樣不適應馬匹全速奔跑、被顛來顛去的醫官們中間有人幸運地昏了過去，他們被人用繩子捆在騎手背後，就這樣昏厥著被人運送過去。
秀麗跟騎術最優秀的楸瑛同乘一騎，還算不錯的了，但這根本不算任何安慰。儘管楸瑛小心著盡量不要搖晃，可是不管怎麼做，對持續不斷的飛奔都沒有任何意義。不過倒是只有一個人非常有精神，那就是葉醫師。
「有空的時候……我……我也想練習騎馬。」
秀麗一邊小心著控制著自己的舌頭不要被咬到一邊看著跑在她身旁的柴凜。楸瑛看到秀麗用羨慕的眼神看著那位不輸給羽林軍、一個人騎馬前行的女騎手，不禁露出苦笑。
「想達到柴凜夫人那種程度可是需要相當的修鍊哦，我看著都很吃驚呢。」
楸瑛確認了前方那還是一個小點的關塞。
「……秀麗，很快就到茶州州境——崔里關塞了。」
秀麗搖搖晃晃的腦袋瞬間抬了起來。
「八天——」
赴任的時候，因為要小心著被茶家刺客追殺，偷偷摸摸的在路上跑著，到這裡整整花了一個月。而一批一批的更換著最快的駿馬，與最強的騎手一起飛奔過來——只要八天。
「……謝謝你願意聽我這麼過分的要求，藍將軍。」
「那只是鍛煉而已，秀麗。」
計畫好到虎林郡的最短移動時間後，秀麗和悠舜毫不遲疑地走訪了羽林軍官舍。然後直截了當的勸說統帥御林軍的兩位大將軍：「您要不要派出羽林軍來一個直到茶州州境的嚴寒中的馬術訓練？附帶負載哦。」
結果，將自己作為負載的州牧一行成功地確保了一路上擁有精選出的騎手兼護衛隊，以及一群名馬。
說不定會作為指使了侍奉王上的近衛隊·羽林軍的州牧而名垂青史呢。
「雖然我覺得我們已經算是最亂來的傢伙了，可是真拿你沒辦法……你會變成個大人物的。」
決定了之後，他們就開始心無旁騖地前進了。雖然也有很大的原因是悠舜在身旁支撐著她，但是看著連自我保身都不加考慮，把手中的權力發揮到最大限度、制定一個個對策的秀麗的身姿，楸瑛就會想，在她治理下的民眾也會很幸福吧。就像母親會守護自己的孩子一樣，她也會拚命守護她的群眾的。
儘管對紹可哭泣著，但還是說出了自己要前往的她，已經是個確確實實的官吏了。
楸瑛忽然皺起眉頭……他回憶起至今為止的路途上發生的事情。
柴凜被認錯當成秀麗，被城鎮里的士兵放箭來射的事情就發生在昨天。
——傳言在切實地擴散啊。
楸瑛清澈的眼神裡帶上了危險的神色。——她忍耐一切的非難和辱罵的言語、不眠不休地東奔西走，這究竟是為了誰？他們根本就不知道，她對朝廷里那些等同於當眾宣布「拋棄運氣不好的民眾也無所謂」的官吏都說了些什麼。
秀麗對她被冤枉的事情什麼都沒說。倒是那些年輕醫官們真的為她的事情憤怒至極。
明知道只要有正確的指示，就會像他們一樣分辨出真偽了，但是許多民眾並非如此。尤其是邪仙教四處宣揚不把秀麗「當作供品獻上去就不可能控制住疾病」，而以後即將面對的人們也都是真心的相信了這句話。
「……女性們以後就要面對真正的戰場了，可是我們卻只能不甘心的半路折回。」
如果只是昨天射的那幾隻箭的程度而已，都不能算是問題了。
楸瑛打了個寒戰。臂彎里的少女，嬌小到了他一隻手臂就可以支撐的程度。只要一個石塊，只要打到要害都足以盡了她的命數。沒錯，根本不需要武器。只要有相信流言，想要把它實行的人存在，隨便在哪裡的一塊石頭就足夠了。
想要驅趕不好的預感，楸瑛決定要說點什麼。就在此時，他注意到了逐漸接近的崔里關塞上飄揚的旗子，不由愕然。
城郭上揮舞的旗子，是表示禁止通行的。楸瑛不由得回過身來問：「禁軍旗呢？！」
「在這裡！他們不可能不會看不見的！！」
那是可以讓他們在所有城塞都免受查問，直接通過的禁軍旗。雖然城壕的弔橋沒有升起，不過關塞的城門是關得結結實實。
看了下情況，秀麗的臉色變得蒼白。
「藍將軍……到這裡就可以了。謝謝你。」
「說什麼傻話！」
楸瑛非常激動，他在城門前憤怒地猛一拉韁繩，秀麗的後腦勺就狠狠地撞在了楸瑛的胸甲上，頓時她就覺得一陣頭暈眼花。
「崔里關塞！！你們都是睜眼瞎嗎！！應該已經傳令過來了，快點給我開門！！」
連空氣都跟著他的怒吼震動著，城門上站著的步哨不禁嚇得縮起了身體。即使如此，他們還是回喊著：「我、我們不能開門！」
「為什麼只有茶州這麼倒霉啊！」
「已經夠了，好不容易有了一點起色，你再把那個小女孩什麼的給塞進來，那怪病不是又要傳播了。別開玩笑了！」
「如果你敢進來，我們就砍了那女人的腦袋！」
「沒錯！砍了她就能控制疾病了！既然是個州牧，這麼做也無所謂吧！」
楸瑛身旁突然有一個下屬靠近來。臉上零星的淡色雀斑讓他看起來比實際歲數要小不少，但平時他總是面帶著謹慎的笑容，而如今他很難得地吊起了眉毛。
「將軍，我們射箭也可以嗎？我想我自己絕對有幹掉全部一個不留得自信。」
「哈哈哈，我這個人真的很想馬上就給你許可，韓升。不過我勸你還是不要浪費箭了。」
楸瑛非常感謝這個在千鈞一髮之際出聲請求的下屬，要不是他，楸瑛很有可能二話不說的先放箭了。楸瑛表情嚴厲地抬頭斜睨著步哨們。就是他們，竟然想要親手殺死為了拯救虎林郡而攜帶著唯一的解決方法、長途驅策到這裡來的州牧。
「算了，這種事常有的。」
葉醫師以輕鬆的語調說著，但卻向步哨報以了與語氣正相反的冷冷一瞥。沒錯，這就是在漫長的時間中，他已經看到不想再看到的光景。只顧眼前的一點小事，連自己到底失去了什麼都毫不知曉。——但是……
淚眼汪汪的揉著後腦勺的秀麗深呼吸了一下，猛地抬起頭來。
柴凜把馬靠在秀麗身旁後，對她露出了一個沉著的笑容來。
「紅州牧，請放心吧。要是彰真的無能到這個地步，我會立馬把他趕出柴家的。」
「咦？」
就在同一時間。
以楸瑛為首的羽林軍將士們，突然間抓起了各自的武器。
秀麗也不知道原因，不由得縮緊了身子，這時銳利的怒吼直擊當場。
「喂！你們在想些什麼事啊！笨蛋！！要是耽誤了正事你們準備負這個責任嗎！別多管閑事——！！」
咣咣咣，遠處傳來一陣拳頭聲。與此同時，城門上守城的步哨們都捂起了腦袋。然後——居然有人從那種高度跳了下來。
秀麗不禁探出了身子，接著就從馬背上摔了下來。
「秀麗？！」
顧不上楸瑛的叫聲，也不管身上的擦傷，秀麗馬上起身跑了出去。
魯莽的隻身從城壁飛落下來的人影，在猛烈的撞到地上之前用類似長棍的東西擊打在城壁上，那精悍的身軀輕飄飄的作了一個迴轉就著地了。他刷的轉過了頭。
「好，十分滿分。對了，小姐在——哦哦？」
「——燕青！！」
秀麗旁若無物地沖了出來，雙腿猛蹬地面。
「哦？哎呀呀。又是這麼熱烈的歡迎啊，小姐。」
他用健壯的雙臂抱住了徑直向自己飛撲過來的秀麗，然後一下子把她舉了起來。
燕青作出了一個讓人覺得他彷彿無所不能一樣的笑容。
「你真快呀，小姐。你很努力呢，謝謝你。」
秀麗的臉龐因為抽泣而又有些