「你想活下去嗎？」
十年前——被父親所殺，在墮落進黑暗的中途，他聽到了這個深沉的聲音。
「你的人生，從出生到死亡的這個瞬間，都一點好事也沒有呢。」
這個包含著侮辱的聲音，讓四歲的自己不知道該如何回答。
原本就算接受了堂主拚命的治療，他要活下去的可能性也幾乎為零。
他所記得的，只有當時毫無理由地，單純從心底湧起的強烈的對於生存的渴望。
然後，願望被實現了。
作為和遲早會到來的「那個時候」進行交換而獲得的緩刑。
——影月成為了「他」的「影子」。
「……陽月是什麼樣的存在，我也不明白。」
影月靠在書柜上，凝視著下沉的月亮。
在和今晚一樣的，好像嘲笑著世人的月牙下面，他們交換了契約。
「可是，從那時開始我的身體就是屬於陽月的了。快要死亡的我的靈魂，和陽月的靈魂相比要弱小很多，所以是陽月讓我活了下來。在陽月出來的時候我沒有記憶，而陽月卻擁有我全部記憶就是這個關係。我的身體已經不是屬於我的，所以是我借用了他的生命才對。」
香鈴緊緊地抓住了影月的衣服：「……怎麼會這樣……這樣太奇怪了。這不就好像——你被名叫『陽月"的妖怪附身了一樣嗎？」
擁有不可思議的力量，讓影月活了下來的「陽月」。
影月也曾經不止一次地認為，它的真實身份也許就是這樣。
「是啊。不過那個『妖怪"和我定下了幾個約定。成為身體主人的陽月，只要願意的話就可以把我的意識壓下去，自己來到』外面".其實就算是現在，陽月也隨時可以讓我簡單地『消失".」
香鈴的身體顫抖了一下。
影月微微一笑，想起了成為另一個自己的他雖然不知道會支撐多久，不過陽月宣告過，最長也不過是二十年。
快要消失的影月的靈魂，沒有陽月的幫助就無法活下去。可是僅僅是與過於強大的陽月的存在共存就在逐漸削弱著影月的靈魂。而「陽月」外出的次數越來越多，被那個力量所壓制的「影月」的命就消失得越快。
陽月只要願意，隨時都能讓「影月」消失。
可是，陽月沒有那麼做。
不僅如此，除了在「碰到酒」這個唯一的條件下，他幾乎把所有時間都交給了影月。雖然也有過沒喝酒就失去記憶的經驗，但是那真的是少之又少。
愚蠢透頂，如果是陽月的話也許會這麼說。
可是確實，影月的靈魂之命脈是自然消亡的，而陽月等到了最後。
最長也不過二十年——可是其實他不知道「那個時候」會在什麼時候到來。
明天嗎？後天嗎？一個月後嗎？還是一年後——
就算是如假包換地和死亡為鄰，影月卻還是渴望著生存。
而且，在那白銀的世界，他還實現了自己的另一個願望——「……啊，夜晚要結束了。」
他輕輕撫摸了一下那隻抓著影月的衣服知道泛白的手掌。
「我不能不去石榮村。」
「在這麼……糟糕的時期？」
「正因為如此才要去，我必須做我能做的事情。」
在星星落下的時候，他已經下定了決心。他要在僅存的短短時間內，把州牧的工作做到最好。
可是，命運之手卻轉動了車輪。
原本應該逝去的過去，卻再次在眼前出現。
「……西華村同樣是因為那種病而全滅。我所愛的村子已經再也不在了……」
被掩埋在雪中，現在也靜靜地長眠的最愛的故鄉。
曾經什麼也無法做，只能守望著死亡的自己。
「我有時會想，如果能如同朝廷在地方上派遣的官員一樣，醫生之間也能形成什麼樣的聯盟，有什麼能夠互相聯絡的手法或者場所就好了。那種只要過去了那裡，就能見到各種各樣的醫生，了解治療方法，而且藥品和治療器具都很齊全的地方。」
在疾病侵襲西華村之前，堂主時不時會如此嘀咕。
老實說，影月沒怎麼放在心上。因為在那之前，還沒有堂主大人不知道的病。幾乎所以去世的患者，都是因為病情已經發展到了無藥可救的末期。特意來到西華村的絕大多數外部患者，都是在鎮上或者是都市被判定為無藥可救的病人和傷員，然後他們就像是為了抓住最後一根稻草一樣地只聽說了傳言就來到西華村。而如果收到書信說患者無法動彈的話，堂主就會主動下山去治療。而幾乎所有的生命，都被堂主大人救了回來。
「可是影月……如果是其他醫生的話，也許會用其他的方法救回他們呢」
在他安慰因為失去患者而嗚嗚哭泣的堂主的時候，必定都會得到這樣的答案。
所以影月想要接受國試，成為官吏。如果自己成為了高官的話，就一定可以實現堂主的願望了。雖然不知道自己還剩下多少「時間」——
——他不否認自己有猶豫過。因為只有在堂主的身邊，才是影月的幸福。
可是，命運的那一天。
他第一次知道了堂主的話的意義。
堂主臉色大變地猛烈翻動著書籍開始尋找疾病原因和治療方法。在此期間村人也接二連三地倒下，根本沒有什麼調查的時間。
當時還有不止一個人被稱為名醫，他們也聽說過這些人的傳言。王家直屬的醫官自然不用說，彩七家的專屬醫生因為受到各家的援助，應該也具備了相當的知識和技術，說不定會有什麼人知道那種怪病的治療方法。可是——要怎麼才能取得聯絡呢？他們大部分都是作為機密存在，連身在哪裡都不是一般人能夠知道的。
堂主投遞到各處的書信，最終都沒有取得迴音。
然後，西華村在死亡和靜寂中被大雪所掩埋。
「我一個人能夠做到的事情，是非常少的啊。影月……」
在製作完了所有的墓碑後，抱著必死的決心，影月踏上了成為官吏的道路。
他將全部精力都投注到了最初也是最後的一次國試上。
就算是在成為大官之前已經到達了時限，但一定有什麼是他在那之前能夠完成的。
不過他當時做夢也沒有想到會這麼早就獲得地位和權利。
他的希望，全都託付給了秀麗和悠舜。如果是她的話，一定可以實現自己的夢想。
剩下的，自己要做的事情就是——影月抓住了香鈴纖細的手臂。
「州牧的工作就算不是由我來進行也可以。茗才也已經回來了。現在的虎林郡，哪怕是能夠多一個醫生也好。」
這是最後的告別，香鈴能夠明白。
如果還有足夠的時間的話，她不認為深思熟慮的影月會這樣就消失蹤影。
他應該會選擇在另一個州牧秀麗回來之前，好好完成作為州牧的義務和責任，完成了交接後，再作為醫生趕去虎林郡。
可是既然連這一點時間都無法等待，那麼影月所剩下的時間——「……唔，是到什麼時候為止呢……？」
「……擁有我一半靈魂的人，在這個秋末離開了這個世界。」
從空中滑落的星星，是自己靈魂的一半。
既然他已經終結，那麼剩下一半的影月的性命，應該也已經所剩不多了。
能夠堅持到這個地步，是因為自己和堂主不同，體內有陽月的存在。可是這一點也——
「……多半一個月……都沒有了吧。比起在州府等待著秀麗而死亡，我寧願選擇在生命的最後，儘可能地多救助一個患者。」
面對沒有絲毫遲疑的眼神，陽月的語言在香鈴的腦海中復甦了。
「他以那個不知道什麼時候會死亡的身體，算是做得很好了。儘可能做自己想做的事情，竭盡全力去抓可以抓得到的東西，我至少承認他那份毅力。」
沒錯，不管何時——就算是這種時候，他都會堅定地踏上自己選擇的道路。
「有、有什麼……方法……嗎！？」
陽月消失的話，在那個瞬間影月的生命就會終結。已經流逝的生命之沙不可能返回。
「……就算我消失，陽月也會留下來。」
「……我想要的並不是陽月！！」
在因為香鈴好像悲鳴一樣的叫聲而微微睜大眼睛後，影月輕輕地微笑了出來。
——有人毫不遲疑地對他這麼說。
「