陰陽師有好幾張臉。
「那麼,父親要去工作了。」
穿著直衣的成親,交互看著兩個並排送他出門的兒子。
「要練習寫十張的字、背漢詩,知道嗎?」
跪坐的國成和忠基點頭回應。
「是,父親。」
「請慢走。」
「嗯、嗯。」成親滿意地點點頭,輪流摸摸兩個孩子的頭,走出了對屋。
走到外廊目送父親背影離去的兩個孩子,不約而同地面向彼此,當場癱坐下來,開始討論事情。
「哥哥,今天也失敗了。」
「是啊,事情嚴重了,要想想辦法才行……」
來查看狀況的侍女,看見兩個孩子愁眉苦臉低吟的樣子,張大了眼睛。
從伊勢回來的昌浩,忙著處理缺席時堆積起來的雜事。
陰陽生幫他分擔了大部分的工作,但沒辦法幫他做完全部。不趕的部分,就留著等他回來做了。
「是不是還做不完啊?喂。」
眼睛半張的小怪,在昌浩旁邊用後腳搔著脖子一帶。
坐在位子上振筆疾書的昌浩,發出不成回應的呻吟聲。
「唔……」
「到底是還是不是,你說清楚嘛。」
「嗯……」
「是還是不是?」
小怪垂肩嘆息,哎哎叫著坐下來。
昌浩擺出苦到不能再苦的苦瓜臉,嘟嘟囔囔地回應。
「我很想做完,可是做不完。只有這種模稜兩可的答案,可以形容我現在的心情。」
「原來如此。」
小怪也只能這麼回應,昌浩默默對著它嘆氣。
他缺席的時間並不長,但正好快月底了,所以工作又比平時更多。
留下來的工作,並不是全部都只有昌浩能做,但可以說除了急件外,全都留下來了。
他也不是沒想過,全部幫他做完該有多好啊。可是,官吏們都有自己的工作要做。
他們在完成工作之餘,還幫他把事情處理到某種程度,已經值得感謝了。
實際上,昌浩是很感謝。但人就是這樣,無論如何還是會有些不滿。
「喲,弟弟,你很勤勞呢,好感動、好感動。」
來自頭頂的聲音的主人是誰,昌浩不用看到臉也知道。
「當然很勤勞啦。」
昌浩不慌不忙地回應,抬起頭就看到靠牆站立的大哥。
「你又從歷部溜出來了?」
成親裝出無辜的表情,故意張大眼睛,對半張著眼睛的小怪說:
「我是正好有一點空閑,所以來看看缺席很久的可愛的弟弟啊,竟然被你說成那樣,我實在太可憐了。」
就在他誇張地嘆著氣時,有人以不到狂奔的速度,轉過走廊拐角往這裡衝過來。
「博士,原來你在這裡!」
「……」
看到成親難堪地轉向其他方向,昌浩和小怪差點噴笑,但忍住了。
「說吧,哥哥,找我什麼事?」
歷生以無言威逼,成親邊以動作向他示意會馬上回去,邊回答昌浩。
「啊,我的兒子們說想見你,托我轉告你,請你快點來我家。」
「國成和忠基嗎?為什麼?」
成親偏頭說:
「不知道,總之,他們就是這麼說。不好意思,可以請你今天去一趟嗎?」
「知道了。」
昌浩答應後,成親就揮揮手,轉身走了。
目送他離去的小怪,喃喃說道:
「那小子今天恐怕很晚才能回家吧?」
笑著揮手道別的昌浩,眼神迷茫地遙望前方,打從心底贊同小怪的話。
工作結束後,昌浩去了成親家。到的時候,兩個侄子幾乎撲上來,讓他大吃一驚。
「啊,昌浩叔叔!」
「等你好久了。」
「好久不見,你們好嗎?」
昌浩笑著回應抱住他的腳的兩人,六歲和五歲的侄子就用力點著頭說:
「叔叔,請往這邊走。」
國成和忠基把昌浩帶到了東北對屋。這間用帷幔屏風隔成三部分的對屋,是成親所有孩子的起居室。
「咦,妹妹不在呢。」
「對啊,她跟奶媽一起待在母親的房間。」
國成回答時,忠基把坐墊拉過來,請昌浩坐下。
昌浩邊道謝邊坐下,心想等一下去看看她。國成和忠基在他前面坐下來,神情凝重地開口說:
「父親和母親在吵架。」
「他們很久沒說話了。」
「啊……?」
透過動靜,昌浩知道隱形站在後面的勾陣大感意外,猛眨著眼睛。
成親的孩子們都沒有靈視能力,看不見神將,也感覺不到他們的氣息。
國成哭喪著臉對驚訝的昌浩說:
「母親跟父親說話,父親也不回話。」
「咦?」
「父親每天都很晚回來,大家的表情好像都很奇怪。」
「咦?」
聽完兩人輪流說的話,昌浩滿腦子問號,不禁向後面求救。
勾陣把神氣加強到只有昌浩看得見的程度現身了。
「是成親惹夫人生氣了吧?」
為了謹慎起見,昌浩向兩個孩子確認。
「是你們的父親惹你們的母親生氣了嗎?」
兩個人同時搖頭。
「不對,是母親跟父親說話,父親不回答。」
「咦……」
昌浩啞然失言。
這就稀奇了。
很久以前,安倍成親被花容月貌的參議千金相中,成了她的丈夫。她是個美女,但好勝、自尊心強,如同「竹取公主」般,拒絕了很多的求婚者,這個趣聞至今仍成為話題。
跟這樣的公主結婚的安倍成親,在宮中是有名的「妻管嚴」。
對昌浩來說,大嫂非常溫柔,可是,成親動不動就會說挨妻子罵,所以昌浩覺得大嫂可能只對大哥一個人凶。
「吵架啊……」偏頭嘟囔的昌浩,半晌才開口問:「母親說了什麼讓父親生氣的話嗎?」
兩個侄子面面相覷。
「不知道……」
哥哥國成在沮喪的忠基旁邊,拚命搜索記憶。
「呃,他們不說話,好像是從四天前的早上開始的。」
表情陰鬱的國成吞吞吐吐地接著說。
這段時間,小怪是坐在門上,半張著眼睛。
它不進去裡面。有同袍一起進去,所以不用擔心,但不知道他們什麼時候才會出來,很難打發時間。
它甩甩尾巴,望向遙遠的伊勢。
「晴明正在做什麼呢?」
才剛這麼想,下面就傳來活力充沛的叫聲。
「啊,式神!」
往下一看,三隻小妖正對著它揮手。
眼睛半張的小怪對著它們嘶吼。
「太陽都還沒下山,你們怎麼就起床了……」
見到也不會開心的三隻熟悉的小妖,蹦地跳到門上。
「怎麼了、怎麼了,你居然會在這種地方,太稀奇了。」
「是昌浩來了嗎?」
「這裡是成親的家,昌浩偶爾也會來玩吧?」
小怪嘆著氣回應:
「昌浩不是來玩的。」
聽到這句話,三隻小妖都顯得有點苦惱。小怪覺得有問題,逼問小妖:
「發生什麼事了?」
「沒有啦……就是聽到奇怪的話……」
「奇怪的話?」
「這裡的侍女們說的悄悄話。」
「我們的同伴偷聽到,非常吃驚。」
小怪皺起了眉頭。
「什麼話?」
被小怪稍微一嚇唬,小妖們就為難地彼此相互對看。
昌浩走出參議的宅院,是在太陽下山之前。
他對送他到門口的侄子們揮揮手,等小怪從瓦頂板心泥牆上跳到他肩上才往外走。
過了一會,兩人同時發出嘆息聲。
「怎麼了?小怪,嘆這麼大口氣。」
「那你是怎麼了?」
昌浩與小怪