陰陽師作的夢都有意義。
◇ ◇ ◇
傳來門開關的聲響。
坐在矮桌前練字的敏次，抬起頭，眨了眨眼睛。
「真難得呢……這麼早。」
放下筆，趴躂趴躂跑過走廊，就看到正在脫鞋子的背影，和彎腰看著那個背影的母親。
他在母親旁邊坐下來，挺直了背脊。
「哥哥，你回來了啊？今天很早呢。」
回過頭來的康史笑著說：
「是啊，我回來了，敏次。嗯，偶爾會這麼早。」
敏次注視著哥哥的臉，低頭行個禮後，馬上站起來，回自己房間了。
在矮桌前坐下來，又開始練字。
用來臨摹的範本，是親戚藤原行成寫給哥哥的文章。行成只跟哥哥差一歲，字卻寫得非常漂亮，所以敏次懇求哥哥把文章給他。
康史笑著說好啊，很乾脆地把文章給了他。從此以後，這篇文章就成了敏次最重要的東西。
敏次常常想，希望自己也能寫出這樣的字。
康史與敏次是相差十歲的兄弟。
四年前十四歲，行過元服之禮的康史，叫才剛懂事的敏次跪坐下來，用非常認真的表情對他說：
「聽著，敏次，我們家不是很富裕。」
「是。」
年幼的敏次聽不太懂他在說什麼，還是點了點頭。
「為了讓爸爸媽媽不要太辛苦，我一定要有成就。」
這次實在聽不懂，所以敏次把嘴巴撇成了ㄟ字形，注視著康史。康史發覺他那樣的視線，表情變得嚴肅。
「嗯，對你來說還有點困難。呃，我們都要成為偉大的官吏。變偉大了，俸祿就會增加，身份也會提升，這樣懂嗎？」
「懂。」
「要變偉大，就要先讓頭腦變好。還有，經過這幾天，我才清楚知道，字寫得漂亮也非常重要。」
康史是在內藏寮工作，那裡的所有典籍都是官吏一筆一筆寫下來的，寫得非常漂亮，很容易閱讀。
「所以，你一天要寫十張紙練字，每天都要練，一天也不能少。」
「是。」
從那天起，敏次都嚴守哥哥的囑咐。
敏次很喜歡康史，但也不時會想，很少有性格這麼兩極化的兄弟吧？
說起來，父親、母親的性格都比較接近敏次，唯獨哥哥不一樣。然而，這絕不是說他令人厭惡，而是對他的讚賞，因為他的存在會帶給敏次刺激。
然而，康史的說法是，敏次不過是個孩子，卻太過正經了。
實際上，連行成聽到這句話也苦笑起來，可見哥哥說的話或許是對的。
哥哥是個機靈的人，所以在內藏寮也頗得上司賞識。每天都工作到很晚，就是因為上司對他有很大的期待。
不久前的正月，去行成家拜年時，聽行成說內藏寮對康史的評價也是精明能幹。
敏次聽說後由衷表示讚歎，康史本人卻笑著說自己只是學會了投機取巧。
從他的表情，會覺得可能真的是那樣。所以，總而言之，說得好聽一點，康史就是個很能掌握要訣的人。
「還剩兩張……」
當成下午日課的練字，從四歲維持到現在。一來是因為哥哥的囑咐，二來是因為敏次自己本來就喜歡寫字。而且，寫出接近範本的字就會很開心，越寫越進步也會成為鼓勵。
最近他也在想，要不要請行成用更難的字寫更長的文章，給他當範本。
握著筆的敏次，忽然露出擔憂的眼神，望向哥哥的房間。
最近，哥哥的臉色都不太好。今天是難得早回來，平常都在內藏寮被工作追著跑，很多時候都是敏次睡著後才回來。
早上也是匆匆忙忙趕去工作，所以最近幾乎沒有時間好好交談。
「有那麼忙嗎……可是，他是在工作，當然忙啦。」
自問自答的敏次皺起了眉頭。
才八歲的他，不太了解皇宮的工作。再過四、五年，行過元服之禮後，他就會去某個省廳工作，究竟會去哪裡呢？
他無法猜測，因為皇宮裡有很多職務。
敏次的姓氏是藤原，但身份並不高。父親是個耿直、溫和的人，但光是這樣沒辦法飛黃騰達，血脈也是很重要的因素。
「像大臣那樣的身份，是不是就輕鬆多了呢？」
「什麼輕鬆多了？」
康史探頭進來，問歪著脖子喃喃自語的敏次。
把直衣換成狩衣的康史，走進房間，在敏次旁邊坐下來。
「喲，你有照我的囑咐做呢，很乖、很乖。對了，敏次，改天去釣魚吧。」
「什麼？」
哥哥突然改變話題，所以敏次不由得反問。康史面向眼神充滿疑惑的弟弟，做出拿著釣竿的動作。
「釣魚啊，釣魚。」
康史毫不介意地做出「嗖嗖」拋魚線的樣子。
「為什麼這麼突然？」
搞不懂哥哥用意的敏次，露出防備的眼神。
以前也曾有過幾次同樣的事。說要去山上采野菜，結果在深山裡迷了路。說天氣熱要去水池游泳，結果差點淹死。每次康史像這樣突發奇想，敏次就會被拖著到處走。
康史有他脫離常軌的一面。認真為父母著想是真的，但會突發奇想，把敏次耍得團團轉也是真的。
敏次喜歡他認真的一面，但不太能接受他隨意耍弄身為弟弟的自己。
「呃，我只是想到很久沒和你出去玩了。」
在敏次旁邊盤腿而坐的康史，笑得跟太陽一樣燦爛。
「如果釣到香魚，母親會很開心，我也可以跟你一起玩，一石二鳥。」
敏次無言地瞥康史一眼，又嘆著氣把視線拉回到紙上。看到弟弟又拿起了筆，康史疑惑地問：
「怎麼了？敏次，你不開心嗎？」
「開心啊……可是，什麼時候去呢？」
「要工作的日子，無論如何都會搞到很晚……嗯，下次休假時去吧。」
敏次停下寫字的手，看著康史說：
「那麼，請問哥哥，你是不是說過，下次休假因為內藏寮有什麼工作，所以還是要去呢？」
康史被敏次問得啞口無言，邊低聲沉吟邊合抱雙臂，蹙起了眉頭。
看到哥哥這個樣子，敏次有點反省自己是不是說錯了話。
他喜歡哥哥，所以很高興可以跟哥哥外出。可是，內藏寮的工作真的很忙，寥寥可數的休假一直以來也都沒休成。
所以他覺得，哥哥與其跟自己外出，還不如待在家裡，消除平日的疲勞。要外出，隨時都可以。
沉吟了好一會的康史，卻搖著頭向他宣示：
「下次休假，一定要去釣魚！……我也想跟你玩啊。」
那個語氣簡直像個孩子，敏次的臉都有點呆住了。
「哥哥……你已經是大人啦……」
「我才要說你呢，敏次，你還是個孩子，說話可不可以不要這麼嚴肅？」
被康史這麼一說，敏次眨了眨眼睛。
「我說話有那麼嚴肅嗎？我對母親、父親說話的語氣，也都跟對哥哥說話的語氣差不多啊。」
「非常嚴肅，你的語氣怎麼會變成這樣呢？」
當然是為了將來進宮工作時，不會受到挫折啊。
「不從現在學會中規中矩的措詞，在緊要關頭會驚慌失措吧？哥哥，你沒有遇過這樣的情形嗎？」
合抱雙臂的康史，露出搜索記憶的表情。
「嗯……沒有吧。感覺是場合改變，就會無意識地切換措詞……啊，不過，」康史忽然破顏而笑，有點困擾似的搔著後腦勺說：「最近有個歷生跟我很好，每次跟他說話都會變得口無遮攔，被行成一說我才察覺。」
「哦……」
敏次第一次聽說這個職務，心想歷生是做什麼工作呢？
康史對還要很久才能行元服之禮的弟弟說：
「以後你進宮工作，說不定還要他多關照呢，因為他是安倍晴明的孫子。」
敏次張大了眼睛。還是孩子的他，也聽說過大陰陽師的名字。
「我們彼此都很忙，沒什麼時間，但是約好了改天找個時間喝酒。啊，等你行元服之禮後，就一起喝吧。」
「是、是。」
敏次半無奈地回應，就看到康史忽然垂下肩膀，浮現疲憊