台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon.
夜已深沉，京城大路的一隅，微微傳來野狗的遠吠聲。
心情大好的獨角鬼，骨碌骨碌滾動似的走著，看到有東西掉在路旁，便停下了腳步。
「咦？」
它輕手輕腳地走過去，撿起來看。
是人類穿的外褂，看起來不是新的。
「這種東西怎麼會掉在這裡？」
它扭來扭去鑽進袖子，再從前襟鑽到另一邊袖子。
「嘿咻！」
把角從袖口穿出來的獨角鬼，得意地笑了起來。
它心想何不把這件衣服帶到大家聚集的那座宅院，鋪在地上呢？可以當成人類使用的坐墊。有條布鋪在地上，會比直接坐在冰冷的地上更有情調。
「小姐來的時候說不定也用得上，啊，可是沾到泥土了，最好先洗過吧？」
總之，要先帶去大家聚集的地方。可是，對獨角鬼來說，要自己一個人搬運這件外褂有點困難。
因為它的個子太小，不管怎麼努力搬運也只能拖行。
可能的話，它希望可以乾乾淨淨地搬運。
「嗯，先藏起來，再找誰來幫忙吧？」
邊搔著圓圓的頭邊思考的獨角鬼，忽然聽到風嘯聲。
它轉動小小的眼睛，看到遙遠的地方有道氣息如蒸騰的熱氣般升起。
「那是什麼？」
纏繞著蒸騰熱氣的黑影逐漸擴大。
以驚人的速度靠近的黑影，散發著妖氣，而且是兇險的妖氣。
妖力遠超過獨角鬼經常相處的小妖們，足以危害人類。
獨角鬼慌忙躲進袖子里，屏住氣息希望能度過危機。
然而，逼近眼前的妖怪，不知道在想什麼，粗暴地抓起了獨角鬼躲在裡面的外褂。
「——唔！」
微弱的驚叫聲被捲入風中。
妖怪瞬間消失了蹤影。
◇ ◇ ◇
尖叫聲四起，趴躂趴躂的混亂腳步聲來來去去，響起害怕的啜泣聲。
燈一盞接一盞點燃的宅院里，每個人都臉色發白。
失去冷靜的家僕和侍女們跑來跑去的渡殿上，有個小小的身影跳下來。
是自己會動的竹製老舊樂器。
這枝笙避開人類的耳目，摸黑越過庭院，爬上樹木跳到圍牆上。
再回頭看一眼喧囂吵鬧的宅院後，笙就從牆上跳下去了。結果著地失敗，顛仆摔倒，骨碌骨碌翻滾。
笙沒有拍掉沾在身上的沙子，馬上爬起來往前跑。
「救命啊，快來人啊……！」
這個聲音毫無疑問是來自笙這個器物。
這枝笙是付喪神，小妖們都叫它「付喪笙」。
它本來只是普通的樂器，經過漫長的時間，才剛剛變成付喪神。
以妖怪來說，它還是新生、還不成熟。有這個自覺的笙，每天都努力學習，希望可以早一天成為優秀的小妖。
笙不斷奔跑、奮力奔跑。然而，它的身體太小，所以不管多拚命，速度都不可能增加多少。
順道一提，笙在變成付喪神的時候，身體會長出像針那麼細的手腳。在長出手腳的同時，竹管前面也會張開兩個小眼睛。
有四肢的笙，在月光照耀的小路上賓士。
如果有人類經過，看到這個光景，一定會目瞪口呆。
但這裡是平安時代的京城，是惡鬼怨靈、妖魔鬼怪的魔都。所以，人類在震驚之餘，可能會想到這種光景在所難免，莫名其妙地面對現實。
「快來人啊……！」
付喪笙震動竹管，拼死拼活地跑。如果它是人類，現在應該是咬牙切齒，握緊了拳頭。
啊，在這刻不容緩的緊要關頭，好恨走起路來這麼慢的身體。
「有對翅膀該多好……！」
它扯著嗓子這麼哀號，就聽見拍振翅膀的啪唦聲。
笙仰望天空，看到遮住月光的身影，在夜空滑行翱翔。
「啊，舞方大人！你來得正好！」
舞方聽見笙的聲音，臨時在小路上降落，歪著倒三角形的頭，輕輕舉起右前臂。
「吱喳吱喳？」
譯：怎麼了？笙大人。
「這一定也是上天的安排，原來神明也會實現小妖的願望……！」
「……」
舞方心想成為付喪神的笙，自己也是算吊車尾的神吧？但它沒說出口。
被小妖們稱為舞方的蟲妖，是有成人那麼高的巨大妖怪螳螂。為了配合笙的身高，它彎起了三對腳。
笙吁吁喘著氣，拜託螳螂舞方說：
「舞方大人，請載我走！」
◇ ◇ ◇
住在京城的小妖們，在京城外也有巢穴。
但那個巢穴的產權，當然不屬於它們。不是原來的持有人死了，就是房子頹圮破落，失去價值，被拋棄了。
總之，就是小妖們霸佔了被長期棄置任憑荒廢的建築物，在那裡進進出出而已。
「貴族不是都在宇治或嵯峨擁有別墅嗎？所以我們就有樣學樣啦。」
驕傲地挺起胸膛的猿鬼說完後，龍鬼也興奮地接著說：
「在這裡可以盡情地吹奏，不用顧慮任何人。」
「我們都會用心聽你吹奏，對吧？各位。」
鳥妖魑鳥骨碌轉動沒有眼珠子的全黑眼睛，視線掃過所有同伴，全場就響起了熱烈的歡呼聲。
「……」
以坐姿看著鳥妖的小怪，慢慢把頭轉向了旁邊。
蹲著垂下頭的昌浩，在嘴裡低聲嚷嚷：「有問題……」
「嗯，也許吧。」
小怪的白色長尾巴甩來甩去。
「有問題，絕對有什麼問題。」
「不是有什麼問題，是根本就有問題。」
今晚的月亮將近圓滿，皎潔地照亮著地面。
小怪的夜間視力很好，所以在黑暗中也可以自由行動，但昌浩是人類，有這樣的亮度會比較方便。
雖然使用暗視術，可以看得跟白天一樣清楚，但是，有沒有月光還是有一點差別。以大晴天和陰天的差別來說明，可能會比較容易理解吧。
用右前腳搔著頭的小怪，眯起眼睛，抖抖耳朵，忽地往後看。
隱形的十二神將六合，無聲無息地現身了。乍看面無表情，但向來缺乏感情色彩的黃褐色眼眸難得出現了反應。
「你好像很開心呢，旦那1。」
「沒……」
六合用缺乏抑揚頓挫的語氣簡短回應，但其中混雜著情感的波濤，小怪和昌浩都清楚聽出來了。
不悅全寫在臉上的昌浩，回頭對他說：
「六合，你有話就說啊！」
「我沒什麼話要說。」
「真的沒有？」
「是的。」
吶吶回答的六合，表面上的確是跟平常一樣寡言、冷漠。
滿臉猜疑的昌浩把頭轉回來，看到那麼多張臉都眼睛發亮地看著自己，不禁沮喪地垂下了肩膀。
「怎麼會變成這樣……」
昌浩瞪著握在右手裡的細長布包，低聲嘟囔。
小怪看著這樣的昌浩，嘆口氣說：
「唉，加油吧，晴明的孫子。」
「別叫我孫子！」
昌浩大吼一聲，擺出苦到不行的苦瓜臉。
在眾小妖的注視下，百般不情願卻不得不認命的昌浩，解開手中布包的繩子，拿出裡面的龍笛。
也不知道誰帶的頭，霎時掌聲四起，昌浩把眉頭鎖得更緊了。
他站起來，把笛子的洞對準嘴唇，吸入了空氣。
於是，吹出了在清澄的風中繚繞般的驚艷音色——當然不是這樣。
昌浩的手一停下來，小妖們就刻意擺出誇張的跌倒動作。
小怪露出很想哀嘆「啊～」的眼神，抬頭看著昌浩。不過，從它的表情可以知道，它早就料想到會是這樣的結果。
它用後腳搔搔脖子四周，「嗯～」地低吟起來。
「果然只有一次啊……」
「是啊……我早就知道了……」
昌浩不擅長吹笛子。元服儀式前，他曾接受橫笛師