昌浩雙手抓著膝蓋，一句話也沒說。
什麼跟什麼嘛。
怎麼可以下達這種不合理的命令？自己必須聽從這種命令嗎？
「……皇上的龍體是很重要。」
晴明無言地看著喃喃低語的孫子。
昌浩低著頭，用缺乏抑揚頓挫的聲音接著說：
「很重要。當然很重要……皇上是國家的神明依附體，所以一定要好起來。為了讓他好起來，我們什麼都願意做……可是……」
說了一長串的昌浩，猛然抬起了頭。
「可是……說不定，敏次大人也是今後絕對需要的人……」
晴明默然點著頭。
「沒關係，不用找什麼替身，因為，我……我會把魂蟲找回來，所以絕對不能找替身……」
用來取代的生命。
這種事不知道聽過幾回了。
昌浩自己當過替身，也見過好幾個成為替身的人。
他認識一個即將替代某人而死的男人。也認識因此死不了而扭曲了哲理的女人。
真的有人會因替身而得救嗎？
昌浩拚命思考這個問題。
最好是有不需要替身的其他辦法。
皇上的病情跟敏次一樣。聽說皇上也吐了大量的血。
那麼，皇上恐怕也是被奪走了魂蟲，但原因不明。
肯定是因為少了魂蟲，所以病情越來越嚴重。
昌浩抱頭低喃。
智鋪。那傢伙的目的是什麼？為什麼要奪走魂蟲？為什麼選敏次和皇上？
他們為什麼會成為目標？
昌浩覺得胃整個緊縮起來，呼吸越來越急促。
「昌……」
晴明正要開口時，昌浩猛然屏住了呼吸。
有個聲音在耳邊響起。
——總是會不自覺地想怎麼會這樣，只顧著追究原因。
瞠目結舌的昌浩，腦中閃現過愛宕天狗的身影。
——這樣根本無濟於事。
「……」
昌浩眨眨眼，緩緩抬起了頭。祖父泛著厲色的眼睛，直直盯著他。
他拚命思考。
思考其他辦法。
能不能用其他東西，暫時填補欠缺的魂呢？魂——從太極圖來看，陰與陽、魂與魄經常維持均衡。
有欠缺時，就會失去均衡。
太極圖其實就是呈現魂魄不斷旋轉的狀態。
不斷朝背向北方時看得見的太陽的方向移動。白天與黑夜會循環，太陽與月亮也會循環，生命也會循環。
欠缺時就會瓦解，瓦解就會停止。
不久就會毀壞。
毀壞了，就會死。
敏次現在是靠停止時間的法術，停止了循環。因為在瓦解之前停住了循環，所以生命維持在施法的當時。
那麼，是不是也可以對皇上試行停止時間的法術呢？昌浩這麼想，但很快搖搖頭否決了。
那個法術需要強大的靈力，只有陰陽頭能使用。要說其他可能性，恐怕只有眼前的祖父了。
祖父不使用那個法術，一定是因為停止時間只是權宜之計，把問題往後延而已。
與其把靈力用在停止時間的法術上，還不如全心全意找出根本的解決之道。
若是冷靜思考，昌浩也會選擇這麼做，畢竟時間和精力都有限。
那些身在政治中樞的貴族，或許認為生命垂危的陰陽生，會很樂意為皇上效勞。
敏次如果有意識，接到這樣的命令，一定也會接受。
是的，他會應請求而逝。
「別開玩笑了……」
再怎麼說都太過分了。
只要用其他東西，填補欠缺的地方，即使不完善，皇上和敏次也能暫時熬過一段時間吧？
沒錯，比如說，請樹齡很長的木魂之神，分一點生命力給他們。
不，不行。目前的京城，已經沒有生氣洋溢的樹木可以做得到了。
現在只剩因枯竭、氣竭、污穢而變得非常虛弱的樹木和朽木。
要不然，就從動物或乾脆從京城的人，分一點點生氣給他們吧？
這也很困難。人們的心被污穢召來的陰氣侵蝕，變得很脆弱，稍微失去一點均衡，就會召來更嚴重的陰氣。
京城的陰氣祓除了，但京城外圍的樹木依然處於枯萎狀態。只要有誘因，轉瞬間就會湧入京城。
「……？」
陷入沉思的昌浩，忽地眨了眨眼睛。
從很多人那分一點點生氣給他們。
很多的——傀儡。
他們也被奪走了魂蟲。
那些魂蟲都哪去了？
「……昌浩。」
埋頭苦思的昌浩，沒聽見叫喚聲。
看到昌浩按著嘴巴、望著虛空、文風不動的樣子，晴明輕聲嘆息。
太陰縮著身子，拍拍昌浩的背。
「喂，昌浩，晴明在叫你。」
「嗯……？」
昌浩眨了好幾下眼睛，看看太陰，再看看晴明。
老人輕輕嘆口氣說：
「想到了什麼妙方嗎？」
「呃……沒……」
晴明把脩子的信遞給支支吾吾的昌浩。
昌浩困惑地接過信，無奈地把信看完。
「……」
晴明平靜地說：
「公主殿下希望我可以治好皇上的病。」
另一封陰陽頭寫來的信，是下令用陰陽生來當皇上的替身。
「兩封信都是要救皇上。」
但是，因此要把敏次當成犧牲品，簡直是謬論，所以晴明很生氣。
「昌浩，我認為要先確認，皇上是不是跟敏次同樣的狀態。」
昌浩難以理解祖父這句話的意思，疑惑地歪著頭。
「你想想看，陰陽頭說看起來像是那樣，可是，即便皇上吐血、心臟差點停止，也未必就是吐出了魂蟲把？」
可是，接二連三發生了一連串的事件，再聽說那樣的病情，昌浩並不認為跟樹木枯萎、智鋪、魂蟲無關。
「是……這樣嗎？」
沒有正面反駁的依據，昌浩只能皺起眉頭，謙虛地拋出問題。晴明傲氣十足地對他說：「當然是這樣。靠臆測思考事情，會誤入歧途。或者……」
晴明的眼睛閃過冷冽的光芒。
「或者，只是走上被鋪好的道路。」
昌浩心頭一驚。
「皇上的病因至今不明，既然如此，最快的辦法不就是找出病源，將病源根除嗎？」
「是、是的，沒錯。」
昌浩點點頭。晴明刻意拿起放在矮桌上的扇子，打開扇子說：
「所以，你去一下，想辦法解決。」
◇◇◇
「好久沒聽到這種話了。」
昌浩露出遙望遠方的表情，喃喃說道。
神氣降落在他左右兩邊。
「的確是。」
這麼簡短回應的是六合。隔著昌浩出現在另一邊的太陰，聳聳肩說：
「有點懷念呢。」
「我才不懷念呢……」
誰會懷念隨隨便便就被囑咐的棘手案件嘛。
摘下烏紗帽，把頭髮綁在後面的昌浩，咔哩咔哩抓著後腦勺。
除了小怪不在肩上外，全身包著融入黑暗的深色狩衣、把放下來的頭髮在脖子後面綁成一條、戴著護手套、懷裡藏著幾條靈布的裝扮，跟在京城的夜晚四處賓士時完全一樣。
輕輕飄浮起來的太陰，把昌浩從頭到腳仔細打量了一番。
「晴明和你都是為這事、那事，在不為人知的狀態下奮鬥。」
昌浩沉下臉說：
「沒辦法啊，我占卜也卜不出什麼結果。」
被晴明命令的昌浩，先回房間，占卜了病因。
他轉動式盤、排列卜筮，還特別從祖父那裡借來皇上的出生時辰，用來判讀星象，調查皇上原本的命運。
從搭配出生時辰的星座看到的星命，顯示皇上的壽命並不會就此結束，甚至還可以活很久。
然而，不知道為什麼，那個星命突然中斷，連上了其他命運。
命運被強行扭曲了。
與死人復活恰好相反