結束四個時辰的書庫輪值，昌浩很快地在值班室換上狩衣，悄悄溜出了陰陽寮，幸好周圍都沒有人。
貴族在宮裡都是穿公卿禮裝或直衣。沒什麼人穿狩衣，所以被看見的話會被質疑。
昌浩對自己施行了葉隱之術，這樣任何人都看不見他。
這個法術就像躲在樹葉或樹木背後，即使有人站在他面前也看不見他。
昌浩是在播磨修行時學會了這個法術。
在守門衛士沒察覺的狀態下，昌浩走出皇宮，前往朱雀大路。
夜已經深了，漆黑的朱雀大路感覺特別冷清。
不只冷清，還給人微微的不詳預感。
大部分的京城人可能都有這樣的感覺，所以目光所及，家家戶戶、所有建築都是大門深鎖，也沒有人在夜路上走。
昌浩邊跑向目的地，邊抬頭仰望天空。
沒有星星、月亮的天空，似乎比白天更低垂。
忽然，背脊一陣寒顫。
直覺告訴他，小到肉眼看不見的黑蟲們正俯瞰著他。
他邊跑邊集中精神，搜索地底深處。
他要檢視龍脈的流動。
滯塞的陰氣沉入地底下，深達龍脈，攪亂了脈流。
花精神去找，就能感覺到處處都有陰氣的滯塞凝結。
昌浩咬住了嘴唇。
陰氣濃濃沉滯的地帶，都有龍脈混亂的現象。
氣的流動有問題，像是被什麼堵住，開始倒流了。沉入地底的陰氣又往上覆蓋，使氣失衡，嚴重偏向陰的一方。
感覺特別喘，呼吸比平時困難。
到了晚上，充塞大氣的陰氣就更濃烈了。
與昌浩同步奔跑的小怪，咂咂舌說：
「好嚴重。」
「要趕快設法解決。」
小怪面有難色。
「拜託你啦，紅蓮。」
小怪只甩一下長長的尾巴，沒有回答。
太陰很肯定地說，有媒介可以連接屍櫻世界與人界。
——騰蛇用來燒掉我頭髮的火焰，一定滲入了那個東西里。
昌浩問太陰那個東西是什麼？太陰指著綁在恢複原狀的頭髮上的發繩。
——我把燒到只剩一半的發繩留在那裡了。
太陰把發繩扔到那裡了，也沒有其他人幫她撿回來。
雖然那一帶被邪念吞噬了，但最糟也只是那樣
運氣好的話，一定還留在那裡。
即使神氣被邪念吞噬了，也不會連燒到剩一半的發繩也消失不見吧？那些邪念只會啃食無形的生氣。
騰蛇那一瞬間的火焰，是毫不留情地凄厲。
提起這件事的太陰，臉上有拂不去的恐懼，昌浩都看見了。
十二神將中最強的鬥氣，強烈到幾乎炸飛了太陰的神氣。
被毫不留情撲過來的火焰燒掉的發繩，應該沾染著鬥氣。
昌浩的胸口燃起了希望。
真是這樣，就能把紅蓮的火焰與神氣當成媒介，鋪設通往屍櫻世界的道路。
道路通了，就能把充斥這京城的陰氣，全部送到那個世界，再封鎖起來。
聽完昌浩的想法，小怪說：「真的做得到嗎？」懷疑地皺起了眉頭。
順道一提，太陰敏感地察覺到小怪又折回來了，臉色便逐漸發白，連對昌浩說聲再見都沒有，就一溜煙逃走了。
太陰突然消失，昌浩一時目瞪口呆，就看到小怪冒了出來。
她的直覺未免太敏銳，對小怪的感知能力也超驚人，令昌浩佩服不已。
雖然話還沒說完，但太陰留下了重要的情報。
燒到剩一半的發繩對太陰來說，應該是非常可怕、難過的記憶吧。
然而，她卻為了昌浩回想起那件事，告訴了昌浩。
這樣就足夠了。
昌浩們到了朱雀大路的一隅，離京城中心很近的地方。
陰氣沉滯到令人胸口鬱悶，是至今以來最嚴重的狀態。
小怪邊注意周遭狀況邊低聲說：
「把陰氣整個送到那邊去，萬一屍櫻枯萎了怎麼辦？」
陰氣濃度太高，櫻樹來不及凈化，就會沾染污穢，枯萎而死。
昌浩點點頭，對擔憂的小怪說：
「我有辦法。」
他並不是樂觀到相信紅蓮的鬥氣能戰勝污穢等所有一切。
那個世界的邪念，把勾陣的神氣連根拔起、吞噬了神將們的神氣、吸走了昌浩和晴明的靈氣。
再把充斥京城的污穢、攪亂龍脈的沉滯，往那些邪念上面覆蓋，就算紅蓮是十二神將中最強的一個，恐怕也很難有勝算吧？
所以，昌浩想了其他辦法。
為了預防萬一，他在離開皇宮之前，先放了式去找風音。告訴風音他現在要做的事，請她必要時出手相助。
才剛踏出皇宮，昌浩就看到烏鴉在他頭上盤旋。
那隻烏鴉像一般的烏鴉般張開嘴巴，發出尖銳的叫聲。昌浩看它一眼，它便滿意地點點頭，飛向了竹三條宮的方向。
昌浩這才想起自己是竹三條宮的御用陰陽師。
被施行停止時間之術的敏次正在沉睡。在他獲救前，昌浩等人必須輪班看守書庫。
可能要派人通知脩子，自己暫時不能過去了。
「回去後，在小睡之前先寫封信吧……」
所謂「回去」，是指回到陰陽寮的值班室。寫好信後，再拜託有空的雜役或直丁，送到竹三條宮。
決定了該做的事之後，昌浩轉換了心情。小怪也呼應他，甩了一下長尾巴。
他隔著上衣，抓住用來彌補眼睛的道反勾玉。早已沒有香味的香包，現在也還掛在他的胸前。
環視整條寬闊的朱雀大路後，昌浩結起了手印。
小怪擺好架勢。
「禁——！」
看不見的牆壁，悄然無聲地形成。萬一有人經過，也能靠這個法術隱藏這附近可能發生的事。
昌浩的咒文響徹天際，劃破了夜晚的黑暗。
「阿波利矢、遊波須度萬宇佐奴、阿佐久良仁……」
言靈的波動搖撼大氣，發出聲響。
為了把瀰漫整座京城的陰氣統統集中到這個中心，昌浩召喚了風神。
「恭請志那都比古神降臨！」
風回應招神咒文，逆向旋轉，發出咆哮般的聲響，颳起狂瀾般的颶風。
「哇……」
被風吹得踉蹌了幾步的昌浩，差點跌倒，勉強重整了架式。
種在朱雀大路兩旁的柳樹，大大彎曲搖晃。幸虧是柳樹，還能撐得住。若是其他樹木，已經被無情地折斷了。
疾風無拘無束地賓士，很快捲起漩渦，向這裡集中。
陰氣被從四面八方吹過來。
慢慢聚集過來的陰氣沉澱，化為淡淡黑煙，開始在昌浩和小怪周圍飄蕩。
小怪的耳朵抖動了一下。
那低沉的拍翅聲，混雜在風聲里悄悄靠近了。
視線一掃，就看見大群黑蟲，還有衣衫襤褸、走路搖搖晃晃的傀儡，從各個地方冒出來，漸漸包圍了捲起漩渦的黑煙。
從土裡啵叩啵叩爬出來的傀儡，都是被黑蟲吃掉的京城居民。
被吃掉後沾染陰氣而失去皮、肉、內髒的骸骨，嘎噠嘎噠作響慢慢逼近。
那裡面的魂已經蕩然無存，有的只是莫名其妙被蟲咬死的不甘心，以及對活著的人的陰沉嫉妒與憤怒。
「為什麼偏偏是自己」的負面意念，使陰氣更加膨脹壯大。
骸骨的手應該可以輕易撕破人的柔軟皮膚，把肉捏碎吧？
在黑蟲交錯亂飛中，傀儡們搖搖晃晃地靠近。昌浩躲過傀儡的手，把傀儡抓起來撂倒。
響起清脆的嘎鏘聲，傀儡的身體四分五裂。骨頭折斷，碎片四散，被撕裂的衣服隨風飄揚。
踩過碎裂的骸骨向前沖的其他骸骨們，也都被昌浩面不改色地殲滅了。
這是在菅生鄉從神祓眾學來的武術。
要是輸給沒有意志的傀儡，就沒臉見夕霧他們了。
昌浩抓住傀儡冷得像冰的手，折斷壓碎，並敲碎它們的肩膀和肋骨。再從仰面朝天的頭壓下去，壓碎它們的腰骨，用它們向後仰的頭蓋骨撞擊其他傀儡的胸部。
纏繞著衣服的骨頭碎片