昌浩連拍兩次手，呼地吁口氣。
瀰漫的陰氣完全消失了。
呼吸很久沒這麼順暢過了。
那麼一大群的黑蟲，一隻也不剩了。
外型像馬蜂的黑蟲，大可變成更小的東西。會保持那個模樣，是因為知道人類對馬蜂的恐懼。
像小黑點般的蟲子看起來只會噁心，不會讓人害怕。但馬蜂不一樣，被刺到可能會死，被它強韌的下顎咬到，會讓人不由地全身僵硬。
昌浩要撿起地上的念珠，才發現手指不聽使喚。抓起來的念珠又滑落地面，骨碌骨碌滾動。
長時間接觸陰氣的身體，比昌浩想像中冰冷許多。
昌浩邊摩擦雙手，邊回頭看泰和他們。
他們也張大眼睛看著昌浩。
在眾人的注視下，昌浩不知如何是好。
視線掃過附近一帶的六合，點個頭就隱形了。他判斷已經沒有危險了。
檢非違使們陸續從泰和的圓陣走出來。
他們戰戰兢兢地環視周遭，用大刀的刀尖戳戳滾落地面的念珠，再用腳尖觸摸被六合的神氣爆開的地方。
昌浩往冰冷的手指吹氣，泰和跑向了他。
「安倍大人……」
「啊，日下部大人，剛剛好危險呢。」
不過總算把黑蟲擊退了，而且毫髮無傷。
第一次遇到黑蟲時受的傷，連痂都掉了，幾乎看不出來，復原速度比想像中快多了。風音給他的懷紙熏過香，可能是那個熏香的效果。
確定所有人平安無事，昌浩才鬆了一口氣。泰和興奮地對他說：
「剛才出現的人外之人，是晴明大人的式神嗎？」
「啊，沒錯，是我請他幫忙的。」昌浩回答。
泰和的眼睛亮了起來。
「安倍大人，你……」
「怎麼了？」
「待在播磨的三年之間，你究竟做了哪些修行？沒想到你已經訓練出這樣的實力了……！」握緊雙拳的泰和，激動地發出讚歎：「你居然可以一個人擊退那麼可怕的妖怪。」
「啊，並不是我一個人。」
有六合助陣，還有泰和的結界，他才能專心擊退黑蟲。這絕不是他一個人的功勞。
「是因為有日下部大人牢牢保護了檢非違使和衛士們，我才能全力進攻，沒有後顧之憂。」
這時候，六合馬上發表了意見。
《不管任何時候，傾注全力都很危險。》
昌浩假裝沒聽見。六合說得沒錯，可是如果沒使出全力，讓它們溜走了，不也是問題嗎？
紅蓮在的話，就會用地獄業火燒死它們，可惜他待在安倍家沒來。
中午小怪來叫醒昌浩時，精神看起來不太好。
這時候六合剛好過來，昌浩就說：「小怪，今天你休息吧。」
小怪半眯著眼睛，喃喃沉吟了好一會，最後深深嘆口氣，接受了昌浩的提議。
昌浩出門時，小怪一直送到門口。出門後，小怪用後腳直立站起來，揮著一隻前腳向昌浩說再見，昌浩也揮手回應它。
越來越常像這樣被小怪送出門了。
不過，在播磨時每天都是這樣 ，回京城後算是比較少了。
泰和對陷入深思的昌浩說：
「可不可以告訴我，你都做了哪些修行？我也想增強實力。」
陰陽生的表情非常認真。
昌浩思考了一會，這麼回答他：
「在播磨的修行是把重點放在彌補我不足的地方，或連我自己都沒注意到的缺陷，所以可能沒辦法拿來當參考。」
「是嗎？」
「是的，說來很丟臉，我在觀星和占卜方面都不行，小時候又有強烈的好惡，很多必須學會的東西都沒好好學，所以在播磨訓練我的人，一定都傷透了腦筋。」
泰和驚訝地張大了眼睛。
昌浩並沒有渲染事實，真的是這樣，他只是實話實說。
夕霧等人花了約三年的時間才幫他打好了基礎，在他們面前，昌浩完全抬不起頭。
「所以……對你沒什麼幫助，對不起。」
泰和皺起眉頭，對道歉的昌浩說：
「你以前真的如你所說，有那麼多做不來的事嗎？」
「嗯，是啊，沒錯，我做不來的事一定比我自己想像中還多。」
其實，也有他會做的事，只是他一心只想著自己不會做的事。
「安倍大人、日下部大人。」
聽見檢非違使的叫喚，兩人停止了交談。
「我們先回皇宮，向上面報告這件事吧？」
兩名陰陽生點了點頭。
再繼續巡視，萬一遇見其他妖怪就不好了，最好避免這種狀況。
隊伍由泰和帶頭，中間是檢非違使和衛士，昌浩殿後。
昌浩感覺隱形的六合的神氣就在自己身旁。六合散發出來的氣息，似乎有點緊張。
「六合，怎麼了？」
他邊問邊活動雙手，感覺手還有點僵硬，心想再過一會應該會好吧。
想到忘了撿散落的念珠，他抓了抓太陽穴一帶。
念珠不但被拆散，還被法術撒得到處都是。
要全部撿回來很難，也不是很貴的東西，所以他並不會捨不得，只是把那些東西丟在人來人往的大馬路不管，有點良心不安。
看到昌浩面有難色，不時回頭往後看，六合現身嘆口氣說：
「這麼在意的話，我去幫你撿回來吧？」
「唔……這樣太麻煩你了……」昌浩低吟了一會，點個頭說：「算了，反正我明天輪休，怎麼樣都放不下的話，白天就自己來撿。」
六合聳聳肩說：
「以前晴明說過，那種念珠是消耗品。」
「話是沒錯……」
為什麼會這麼在意呢？
昌浩又回頭往後看。
被黑蟲攻擊的地方，距離這裡很遠了，融入黑暗中，看不見了。
在八條和九條邊境。
茫然地思考後，昌浩忽地屏住了氣息。
「我知道了……」
「怎麼了？」
六合疑惑地歪頭問，昌浩默默地搖著頭。
他在意的不是念珠。他以為他在意的是念珠，其實不是。
大群黑蟲出現的地方，是在越過八條，進入九條的附近。
昌浩如果去那個地方撿散落的念珠，一定會被叫去她那裡。
九條 東邊郊外，有座古老的宅院被黑蟲包圍。一個頭上披著藍染衣服的女孩布設了特別的結界，防止黑蟲入侵。
「……」
正想抓頭髮的昌浩，才想起自己戴著烏紗帽。
於是他甩甩頭，輕輕嘆了一口氣。
他不想扯上關係。自從那天去拜訪那座宅院後，他一直做惡夢。
可是，宅院在召喚他。他真的不想扯上關係，但事與願違，有股看不見的力量把他往那裡拖。
昌浩跟衛士們拉開一小段距離，抬頭仰望天空。
「我不想扯上關係啊……」
不想跟什麼扯上關係？昌浩沒有明說。
在九條的藤原文重宅院發生了什麼事，六合併不清楚。昌浩和陪他前往的小怪，都刻意不談那天的事。
雖然不清楚詳細情形，但六合知道昌浩從那天起不斷做惡夢。
也知道他的噩夢似乎與四年前在道反聖域發生的事有關。
「高淤神說過。」
默默走在昌浩旁邊的六合，只把視線轉向他。
「祂說樹木枯萎便會導致氣的枯萎，形成污穢沉澱。不斬斷樹木枯萎的根本，就會有東西被污穢召喚而來、聚集在一起……聚集的東西就是黑蟲。」
黑蟲在追的是柊的後裔。
扭曲世間哲理，從黃泉重生的柊子，本身就是污穢。
「樹木枯萎的現象不止發生在京城，也發生在菅生鄉，聽說更西邊的地方也很嚴重，貴船神域的樹木也開始枯萎了。他們兩人來京城之前，樹木就開始枯萎了。所以他們兩人並不是樹木枯萎的根源……可是……」
昌浩沒有確認過，也沒有任何證據。
「應該有什麼關聯。所以，我真的、真的、真的很不想扯上關係。」
從他不尋常的語氣，六合知道他真的打從心底抗拒這件事。