昌浩去看公布在陰陽寮牆壁上的巡視編組表，他是被安排在一個禮拜後的晚上。
令人驚訝的是，成親也在編組之中。
「大嫂的狀況不是不太好嗎……」
昌浩低聲咕噥，小怪甩甩尾巴說：
「不能拿妻子的身體狀況當理由吧？況且，他那個人絕不可能把危險的任務推給部下，自己卻悠悠哉哉地躲在安全的地方袖手旁觀。」
如果部下會遭遇危險，他就會在更危險的地方扛起更重大的責任，這就是他的性情。
或許，這就是成親看起來有些弔兒郎當，卻不失人望的原因吧。
「啊，敏次是今天晚上值班呢。」
想起他咳嗽的背影，昌浩有點擔心。儘管他本人堅決說自己沒事，可是，遇到妖魔時，萬一咳起來，反應可能會慢半拍。勝負在一瞬間，只要被看出一點點破綻，就很容易送命。
每幾名衛士與檢非違使，都一定會搭配兩名以上的陰陽師。敏次那一組也一樣。
陰陽寮的官僚、檢非違使、衛士，包括昌浩在內，都希望可以平安無事地完成任務。
工作結束時間跟平常一樣，在那之前，必須集中精神做好自己的工作，並學習陰陽生的知識。但昌浩腦中偶爾還是會閃過種種事情，不由得發起呆來。
小怪在昌浩旁邊蜷成一團。昌浩稍微停下手上的工作，往旁邊瞥一眼，看到小怪在那裡。
很久沒看到這樣的光景了。
小怪回歸後，昌浩又開始煩惱少了勾陣這件事。平時，她也會隱形待在附近等候昌浩。
昌浩埋頭抄寫，沒聽見工作結束的鐘聲響起，小怪戳他的肩膀說：
「喂，不是結束了嗎？」
昌浩驚訝地停下筆，環視周遭，看到寮官們都在收拾東西準備回家。有人與他四目交接，招呼他說：「你還不走嗎？」
「你很熱衷工作呢。」
「啊，沒有啦，我是沒聽見鐘聲。」
「你是認真到沒聽見鐘聲吧？所以很熱衷啊。」
同僚哈哈大笑，昌浩也跟著笑。
雖然只是隨便聊聊，還是稍微療愈了昌浩快被種種事壓扁的大腦。
他邊整理工作的資料、筆記用具，邊思索著什麼。
「去文重府前，先繞去竹三條宮一下吧。」
小怪甩了甩耳朵。昌浩壓低嗓門，用旁邊聽不見的聲音說：
「我想問風音，有沒有見過昨天那種黑蟲。」
風音沉著臉，待在竹三條宮的侍女房間。
藤花在她旁邊縫衣服。
雙臂合抱胸前的風音，往寢殿那邊瞥了一眼。
從這裡都聽得見熱鬧的笑聲。今天藤原伊周又來了。
他一來，風音和藤花就必須聽從命令退下，與修子分開。
「他自以為是來安慰公主，其實是他自己想要得到安慰。」
風音知道修子根本不期待伊周來訪，所以心浮氣躁。
修子了解舅舅的心情，不論何時都不曾給過他不好的臉色看。
伊周很寂寞，所以想跟擁有共同的往日回憶的人在一起，填補空虛。
風音也了解他的心情，所以平時並不會憂慮到這種程度，問題在於京城的樹木開始枯萎了。
若是污穢再繼續沉滯，帶著灰暗感情、沉重感情、激烈修子感情的人，就會被這種情感拖著走，心靈扭曲變形，做出平常絕對不可能會做的怪事。
現在的伊周就有這樣的徵兆。
他要舉辦的螢火蟲之宴，時間訂在五天後的夜晚。他今天來，就是為了討論這件事。
是在寢殿偷窺的獨角鬼，把這件事告訴了風音。特地來報告的獨角鬼，又回去寢殿了。現在正和猿鬼、龍鬼，一起待在橫樑上偷聽大家說話。
「宴會那天晚上，我們也要待在房間里吧？」
藤花停下縫衣服的手，歪著頭問。
風音邊側耳傾聽寢殿的聲音，邊點著頭說：
「恐怕是吧。」
「這樣的話，又要拜託菖蒲照顧公主了。」
藤花喃喃低語，臉上透著寂寞。
儘管命婦對藤花還是很嚴厲，但藤花差不多習慣了。
她漸漸知道什麼事會讓命婦不高興。自從她在做種種工作時，特別注意那些地方後，命婦只會稍微皺皺眉頭，不會再對她大小聲了。
藤花在工作時，都會儘可能小心翼翼地去做每一件事。因為這樣，需要花更多的時間，很容易被當成太過閑散。
最近，命婦越來越常把趕時間的工作交給菖蒲。
修子早上時的梳洗打扮和早餐，由藤花和風音負責。有客人來時，修子就會吩咐由菖蒲服侍她。這段時間，藤花就縫縫衣服、整理傢具，也就是說越來越常做內務工作。
小妖們都嘀嘀咕咕地替她抱怨，她卻很滿足，因為修子會穿她做的衣服。
成長期的修子長得很快，所以身高一變，就要修改或是做新衣服，即便手每天動個不停，也幾乎追不上她的成長。
但是，對藤花來說，這也是很大的喜悅。
風音看著藤花規律地動著針線，歪著頭說：
「你真的很厲害呢，因為都交給你做了，所以我輕鬆多了。」
全都交給藤花做，風音多少有點過意不去。
聽出她話中意恩的藤花，眯起眼睛，搖搖頭說：
「因為有雲居大人隨時警戒，以防公主發生什麼不好的事，我才能放心地做這種工作。」
風音苦笑起來。
她的確有心要防止公主發生什麼不好的事，但是京城的樹木枯萎，不論她再怎麼祓除，還是逐漸逼近。
竹三條宮的樹木有她每天施咒，所以勉強還能保住元氣，但只要走出這座宅院外，就飄蕩著淤滯、沉重的污穢。
為了防止出入宅院的下人們被污穢影響，風音每天睡前都會替他們施法。這麼做是為了在明天來臨之前，祓除他們一整天受到的污染。
從市場回來的下人經常發牢騷，說外面的人的表情都很陰暗，看得自己都沒精神了。宅院外的沉滯已經嚴重到這種程度了。
風音站起來說：
「我去擦拭公主的傢具。」
修子住的主屋，離招待客人的寢殿有段距離，嵬應該正在那裡。以前，命婦曾經被闖入宅院的邪念附身，為了避免邪念或邪惡的東西再闖入，風音布設了好幾層的結界，但她深切感到即使這麼做也不能完全防堵。
所以她拜託嵬，即使沒有人，也要守護修子生活起居的主屋。
嵬爽快地答應了，現在應該在樑上嚴密監視。
藤花淡淡以眼神致意，風音響應後，走出了侍女房間。
要不經過寢殿前往主屋，只能下階梯，從庭院走過去。
風音躲在陰暗處偷窺寢殿，看到伊周和幾個像是隨從的男人坐在外廊。
她仔細觀察，發覺他們都缺乏生氣。難道是污穢抹殺了他們的生氣？
這不是他們的錯，整個京城現在都變成這樣了。
風音往皇宮方向望去，臉色泛起了厲色。
過午時後，皇宮派來的使者，帶來了給修子的回函：
信里是皇上的筆跡，但修子愁眉苦臉地說：「黑色很淡，筆跡也很凌亂。看得出來父親的身體狀況不太好。」
她似乎在考慮，要不要進宮探望父親。
但是，在這樣的沉滯中，風音著實不建議她出門去皇宮。如果她真的決定進宮，必須在那之前設法解決污穢的問題。
風音經過庭院走上主屋的階梯，打開木門。風從敞開的上板窗吹進來，是個舒適宜人的空間。
待在樑上的嵬看到風音，開心地飛下來。
『公主。』
「辛苦你了，嵬，有沒有什麼異狀？」
『沒有，沒有任何需要報告的事。』
停在風音左臂上的烏鴉，得意地挺起胸膛。風音撫摸它喉嚨一帶，匆地眨了眨眼睛。
對了，昨晚六合來傳話，說昌浩為了讓安倍晴明醒來，會盡量不要藉助風音的力量，靠自己努力，但也有可能不得不藉助。頗像昌浩會說的話。
風音回說知道了，六合就回安倍家了。
看到風音眉間蒙上些許陰霾，嵬沉下了臉。看著她成長的嵬，非常清楚心愛的公主在想什麼。
自己就在眼前，她的心卻還是被那個可惡的十二神將佔據了