在進入神社用地的門旁邊窺視的小妖們，看到昌浩行個禮走回這裡，慌忙從參拜道路跑下來。
跑到車之輔那裡，三隻小妖彼此互看了一眼。
昌浩與神之間的對話，雖然說得不大聲，但身為妖怪的小妖們還是勉強聽到了一些。
走回來的昌浩，看到小妖們就輕輕嘆了一口氣，可能是因為他早就察覺它們躲在門後面偷聽了。
果不其然，他合抱雙臂，揚起眉毛說：
「你們應該知道，惹神生氣會很慘吧？」
三隻小妖乖乖地低下頭，但最後還是忍不住，慢慢抬起頭，低聲說：
「我們錯了，可是……」
「嗯？」
小妖們跳到歪著頭的昌浩的狩袴下擺，扭擺著往上爬，緊附在他的肩膀和背部上。
「貴船之神為什麼那麼說？」
「說什麼？」
昌浩訝異地問，獨角鬼支支吾吾了半天才說：
「衪說不只晴明，你的生命也不長……」
突然，車之輔嘎達一聲，高高跳了起來。
《咦！？》
它急忙轉變方向，把鬼臉逼近昌浩。
《主、主人、主人！剛、剛才，小妖大人們說了很可怕的話！》
那樣子像是快哭出來了，開始啪沙啪沙搖晃前後車簾。以人類來說，就是驚慌得直打哆嗦。
《喂，猿鬼大人、獨角鬼大人、龍鬼大人！神為什麼會對主、主人說那種話呢？不、不，就算是貴船的祭神，也不能說那麼可怕的話！在下馬上去稟報神，請神撤銷這句話！請神立刻收回這句話、撤銷這句話！》
昌浩慌忙擋在就要衝出去的車之輔前面，舉起手說：
「喂、喂，冷靜點，車之輔。」
《可是……！》
激動到極點的車之輔，眼淚滂沱而下。
《為什麼……為什麼……說那種話……》
車之輔再也說不下去了，小妖們也跟著它淚眼婆娑。
「為什麼……為什麼說生命不長呢……」
「喂，昌浩，你加入我們這邊嘛，你身上也流著天狐的血啊，我們都很歡迎你。」
「妖怪很長命哦，我們也從晴明還是嬰兒時就認識他了。」
「大家都叫他安倍童子呢。」
「所以、所以……」
小妖們的臉都皺成了一團，沒多久就嗚嗚哭了起來。
「不要說你會死嘛！」
《在下……在下……》
妖車哭得全身哆嗦顫抖，攀附在昌浩胸部、背部、肩部的小妖們也嚎啕大哭，昌浩獃獃看著它們。
這下該怎麼辦呢？
總之，先把這群完全不聽解釋的小妖們剝下來，下山去吧？
也可以把它們丟在這裡，但它們很可能引發騷動，惹得神不高興，這是昌浩最想避免的事。
按著太陽穴思考的昌浩，發現在附近隱形的六合現身，露出有話要說的表情。
「你也一樣嗎？六合。」
昌浩半眯起眼睛低喃，沉默寡言的十二神將的眼睛泛起了厲色。
昌浩深深嘆了一口氣。
「我說你們啊……」
小妖們都盯著以半無奈的表情切入話題的昌浩。
「你們知不知道神可以活多久？」
小妖們眨眨眼睛，相對而視。
「不知道……」
「從來沒想過。」
「是嗎？」
看它們疑惑地搖著頭，昌浩又問它們：
「那麼，你們可以活多久呢？」
三隻小妖和車之輔都停止哭泣，困惑地猛眨眼睛。
「沒想過呢……」
因為妖怪可以活很長、很長。若沒什麼意外，它們幾乎不會死。
昌浩聳聳肩說：
「那麼，你們知道人類可以活多久嗎？」
這次它們都點頭了。
「長的話大約八十年或九十年吧。」
「可是，也有人還是嬰兒時，就去了那個世界。」
「也有人只活三十年或四十年。」
《有人會出意外、有人會生病，所以很難一概而論……》
「對、對，你們都很清楚嘛。」
昌浩點著頭說很好、很好。
「對高淤神來說，連爺爺的壽命都只有一瞬間。」
晴明在人類中算是長命，但與非人類的神或妖怪相比，恐怕是超短命吧？
「我沒辦法活得像爺爺那麼長……」
小妖們露出「咦」的驚訝表情，昌浩苦笑著說：
「要活到那把歲數太難了，爺爺真的很長壽……活得好長。」
真的是長到大家都覺得他還能活很久很久；長到大家都有種他會永遠存在的錯覺。
「我做過太多超越能力的事了。還有，請不要把我跟一隻腳踩在妖怪界里的爺爺混為一談。」
「咦？你身上也流著天狐的血吧？你明明就是他的孫子啊。」
「不要叫我孫子。」昌浩反射性地回嗆，皺起眉頭說：「總之，這和那是兩回事……我會儘可能努力活長一點。」
身為人類，有很多事無能為力。天命就是其中之一。
「所以，你不必露出這種表情啊，六合，高淤神只是為我擔心。」
然而，昌浩知道一件事。在播磨修行的日子，他偶爾會有想到「啊，原來如此」的瞬間。
那就是對神來說，自己和祖父都是無可取代的道具。
因為是道具，所以會珍惜。偶爾或許也會有眷戀。但道具就是要拿來用的，因為有用，才會珍惜。
不能用了，就尋找下一個道具。
神就是這樣。
如同我們會珍惜已經用習慣、方便使用的筆或占卜用具那般，神也會眷戀長期使用的道具。
神就是這樣看待人類、這樣對待人類。
與晴明和昌浩對待身為式的十二神將的心情，是不同的性質。
十二神將也是居眾神之末的存在，所以他們對人類的情感，原本也是跟高淤神同性質吧？
但他們展現的反應，卻與人類的情感相近。這是因為長時間當安倍晴明的式神，讓他們的心產生了變化。
「……」
昌浩看著攀在自己身上的小妖們，在內心思索。
如同十二神將產生變化那般，小妖們其實也因為跟祖父接觸而改變了吧？不過，它們是在祖父出生之前，就跟人類有接觸，所以也可能從很久以前就是這樣子了。
「車之輔，你冷靜下來了吧？」
轉頭一看，車之輔還是淚眼汪汪地注視著主人昌浩。
昌浩苦笑起來，默默接納它的視線。
這樣過了一會，昌浩發覺有淡淡的白點掠過視野，訝異地屏住了氣息。
這裡是通往主殿的參道，在這裡側耳傾聽，可以聽見河川流水潺潺。
現在是夏天。
在黑夜裡，目不轉睛地望著河川方向，就可以看到好幾個小光點輕飄飄地飛來飛去。
「螢火蟲……」
昌浩喃喃低語，懷念地眯起了眼睛。
在貴船看螢火蟲是多久前的事了？
「啊，還有螢火蟲沒睡呢。」
這麼說的是猿鬼，龍鬼和獨角鬼從昌浩身上跳下來。
「可能是我們太吵，它們睡不著就起來了。」
「不過，讓我們看到了美景呢。」
「很久沒看到了吧？昌浩。」
小妖們笑說因為你一直待在播磨啊。昌浩百感交集，眼神透著些許惆悵，對它們點點頭。
「播磨沒有螢火蟲嗎？」龍鬼問。
昌浩歪著頭思索。
「嗯……應該有吧，不過我沒看過，所以不清楚有沒有。」
不是沒看過，是修行太過嚴酷，根本沒有那種體力和心情去看螢火蟲，但說太多也沒意義，所以他捨棄了這個部分沒說。
小小的白色光點，畫出淡淡的軌跡飛來飛去。
看得正出神時，螢火蟲在不覺中一隻接一隻消失，沒多久就完全恢複了原來的漆黑。
昌浩依依不捨地環視周遭，看到車之輔欲言又止的表情，淡然一笑。
他拍拍車輪，繞到車之輔後面。
看到