猛然張開眼睛，整片視野都是橙色的光芒。
「……唔……唔？」
他緩緩抬起頭，發現自己是低著頭倚靠在某人的膝蓋旁。
「你醒了啊？昌浩。」
聲音的主人有著褐色膚色、深色頭髮，是個身形修長的男人。嘴角露出尖尖的虎牙，金色的雙眸盯著他。套在額頭上的金箍反射出光線，相當刺眼。
昌浩眨了眨眼睛。
「紅蓮？」
「怎麼了？你睡昏了嗎？」
從嘆氣的紅蓮的斜上方響起淡漠的聲音。
「是不是睡覺的姿勢不對，作了奇怪的夢？」
昌浩往那裡望去，看到一個瘦瘦的女人雙臂合抱胸前，烏黑的頭髮不到肩膀，沉靜的雙眸與頭髮同樣顏色。
女人單腳跪在紅蓮旁邊，伸出手來確認昌浩的狀況。
「壓到胸部，呼吸不順暢，就會做惡夢。」
「我的姿勢有那麼糟嗎？」
被紅蓮一把抱起來的昌浩，猛眨眼睛。
紅蓮把他放在膝上，與他面對面，粗暴地撫摸他的頭。
「是不是像勾說的那樣，作夢了？」
「嗯……」
是的，作夢了。
「什麼樣的夢？」
被問的昌浩試著回想。
「不知道……」
看到年紀尚小的孩子表情困惑，換勾陣撫摸他的頭。
「聽說作的夢太可怕就會忘記。」
「是嗎？那就忘了吧。」
昌浩交互看看兩人，點點頭。
紅蓮點著頭說很好、很好，又想起什麼似地補充說••
「等一下請晴明教你拔除惡夢的祭文吧。」
「拔……拔除惡夢？」
用詞太過艱深，昌浩滿臉疑惑。
紅蓮前思後想，該怎麼說這孩子才聽得懂呢？
「嗯……就是把可怕的夢或不好的夢趕走的咒文。」
「咒文？」
「詳細內容去問你爺爺吧。」
紅蓮放棄解釋到他懂為止了。
「去問爺爺？」
「對、對。」
「我知道了」
「很好」
我看到紅蓮一一點頭回應，勾陣噗嗤一笑，紅蓮不悅地蹙起眉頭。
「笑什麼？」
「沒有啦，只是覺得你對他很有耐心呢。」
紅蓮看出她的眼神像是在說「沒想到騰蛇會這樣」，拱起了肩膀。
「再過兩三天你也會變成這樣。想讓兩歲小孩聽懂我們說的話，需要耐力和毅力。」
在這兩年，紅蓮大量培養出了以前幾乎沒有的這兩種能耐。
勾陣聳聳肩，臉上顯露出「這種事我當然知道」的表情，卻什麼都沒說，因為她知道說出來只會讓紅蓮更不高興。
聽見開門聲，勾陣站起身道••
「回來了啊？那我回異界了。」
紅蓮默默舉起一隻手道別。勾陣用眼角的餘光看著他那個動作，苦笑著隱形，回到異界去了。
「不見了。」
昌浩顯得有點落寞，紅蓮回應他說是啊。
「她回我們的世界了。」
「會再來嗎？」
「不知道呢……等她想起來，可能會再來吧。」
今天紅蓮也沒叫她來。十二神將勾陣向來隨興所至，很少降臨人界。
安倍家的人都有各自的事要出門，所以晴明找來了紅蓮。
由於青龍、朱雀、天一要陪同晴明外出，晴明便叫紅蓮看家。明明還有其他同袍在，為什麼要找我呢？紅蓮不是沒有這樣的疑惑，但既然是主人的命令，他也只能遵從。
找他來看家、照顧昌浩是無所謂就怕自己一個人做不好，正擔心時勾陣就現身了。
她完全沒提起要幫忙做什麼之類的話，只是漫無邊際的閑扯淡。
回想起來，光是這樣就讓自己放鬆了許多。
這時，晴明和抱著書和道具包裹的朱雀與天一都進來了，獨缺青龍的神氣。因為有紅蓮在，他不想與紅蓮同處一室，所以先行回去異界。
昌浩站起來，小碎步跑向晴明。
「爺爺……」
看到昌浩抓住剛剛回來的自己，滿臉委屈的樣子，晴明也很緊張。
「怎麼了？昌浩。」
晴明抱起還很輕的小孫子，兩人視線相對。紅蓮向他解釋：「他剛才睡著了。好像做了個夢。」
這麼說晴明就懂了。「嗯」了聲回應紅蓮。
「是不是作了惡夢？昌浩。」
昌浩蹙起眉頭，歪著頭說••
「不知道……」
因為什麼都想不起來，他便據實回答。
祖父溫柔地對著他笑，點點頭說••
「不知道啊？那可能是很可怕、很討厭的夢哦。我教你咒文，你跟著我一起念吧？」
昌浩點點頭。
「準備好了嗎？夢都被貘吃掉，心情愉悅，迎接黎明，驅邪凈化。」
「咦？」
「沒關係，這樣吧，一個字一個字念念看。夢都……」
結結巴巴跟著晴明念咒文的昌浩，情緒慢慢緩和下來。
這樣就安全了。
爺爺有強大的力量，知道很多厲害的咒文。以後，他會把這些都學起來。
可是，這麼長的咒文會不會很難記呢？他有點擔心。
晴明抱著昌浩在矮桌前坐下來。朱雀和天一把行李放在桌旁不會阻礙通行的地方，
向晴明行個禮就消失了。
紅蓮錯過離開的時機，不得不留下來，看著老人與孫子。
太陽快下山了。紅蓮站起來，把燈台拿到矮桌附近，用神氣點燃只剩半截的蠟燭。
「麻煩你了。」
「不會……你在看什麼？」
攤開放在桌上的書，從筆記來看，是晴明自己寫的。
「接到麻煩的委託案正在想該怎麼拒絕……因為扭曲世間的哲理是很棘手的事。」
光聽這句話，紅蓮就知道是怎麼樣的委託。
「人類就是這樣，硬要扭曲哲理，背負業障。你擁有幫他們完成的力量，所以把事情攪得更麻煩。」
「我？」
「他們會左不該作的夢，是因為你讓他們作夢。」
「你還真敢說呢……」
紅蓮雖是手下，但晴明儘管臉色很難看，還是沒斥責他或要他收斂，因為他的話一針見血。
紅蓮拱起肩膀說：「陰陽師就是這樣吧？作夢、讓人作夢、操縱夢、製造夢。」
「沒錯，這是其中一面……」
聽著大人們深奧的對話，昌浩逐漸有了睡意。
躺在祖父臂彎里，既溫暖又安全，旁邊還有紅蓮。
睡著後，可能還會作可怕到記不得的夢，但有祖父在，絕對不會有危險。
「嗯？又想睡了嗎？昌浩。」
「他剛才沒睡飽就醒了。」
「你沒讓他好好誰午覺嗎？紅蓮。」
「我有儘力哄他睡啊，我儘力了。」
昌浩在湧現的睡意中飄搖，不經意地聽著兩人的說話聲。
逐漸模糊的對話，成了搖籃曲。
沒事了。
不管作什麼夢都有祖父在，沒什麼好怕的。
不管作什麼樣的惡夢，只要有祖父在，就不用害怕。
他這麼相信。
◇ ◇ ◇
風音躺在竹三條宮的房間，抬起了眼皮。
「惡夢啊，速速散去。」
她爬起來，嘆口氣，撩起蓋到眼睛的頭髮。
睡得昏昏沉沉時，似乎有誰讓她作了惡夢。
不是自己作了惡夢，而是誰讓她作了惡夢。雖然沒有證據，但確實有那樣的感覺。
躲在命婦體內潛入這棟宅院的邪念，很可能還留在某個地方。
風音甩甩頭，把外掛披在單衣上，走出房間，爬到屋頂上仰望天空。
快變成上弦月了。月出大約在午時，月沒大約在亥時前。
天空覆蓋著一層薄霧，看不見星星。已經不見月亮的影子，無法判斷正確的時間，
但她猜測應該已經過了半夜。