現在是宣布工作結束的鐘聲快響起的時間。
不爽被整的昌浩，賭氣地轉向了後面。在他背後的成親，把雙手插入袖口，心情大好地對他說：
「不用那麼生氣嘛，我親愛的弟弟。」
「沒聽見。」
「來嘛、來嘛，轉過來，讓我看看你好久不見的臉。」
「我說沒聽見就沒聽見。」「來嘛、來嘛，我是哥哥耶，昌浩，讓我看看你的臉。」
「啊—啊—啊—啊—沒聽見。」
昌浩捂住耳朵大叫，成親卻不為所動，還是繼續逗著他玩。陰陽部的人看著他們，心情既欣慰又帶點無奈。
敏次不知如何是好，端端正正地跪坐在他們旁邊。
隸屬於陰陽部的他，當然知道成親坐上了陰陽博士的位子，但他很快就猜到成親為什麼不通知昌浩，所以跟昌浩來這裡的路上，他什麼都不敢說。
「對不起，我真的由衷感到抱歉。」
昌浩瞪一眼低頭賠罪的敏次，爆出了埋怨的氣話。
「好過分，再怎麼說都太過分了，你知道我有多擔心嗎？」
「我知道，我好幾次都想說出來。」
「你明知道卻不說，在那當下就是不折不扣的共犯了，你跟我哥哥都太過分了。」
「嗯、嗯，的確很過分。」成親用力點著頭。
昌浩猛然轉向成親，齜牙咧嘴地說：
「萬惡之首就是你，哥哥！」
破口大罵後，他才暗叫一聲「糟糕」，但已經太遲了。
成功讓弟弟轉過來的成親，得意地笑著說：
「你好嗎？昌浩，哎喲，其實也不用問啦，看你的臉就知道了，但還是問一下羅。」
眯起眼睛、顫抖著嘴巴的昌浩，狠狠瞪著大哥說：
「既然不問也知道，我就不必回答啦。」
「那可不行，你要記住，弟弟有義務回答哥哥的話。」
這也太霸道啦。久沒見面，哥哥居然越來越霸道了，昌浩心想，自己這樣的感覺絕對不會有錯。
他似乎死了心，嘆口氣，轉向成親和敏次，端正姿勢開口說：
「安倍昌浩今天回到陰陽寮了。」
「嗯，辛苦了。」
「對了，伯父在哪裡呢？」
總不會因為那起事件的後遺症，身體狀況不好，就辭職了吧？昌浩腦中閃過這個不吉利的想法。
「在那邊。」
成親指著陰陽頭和陰陽助辦公的地方。
「對了，伯父在哪裡呢？」
總不會因為那起事件的後遺症，身體狀況不好，就辭職了吧？昌浩腦中閃過這個不吉利的想法。
「在那邊。」
成親指著陰陽頭和陰陽助辦公的地方。
「吉平大人在前年秋天的授官儀式，從陰陽博士晉陞為陰陽助了。」
做說明的敏次，把視線轉向了成親。
「陰陽博士的空位，就由被解任的歷博士成親大人接任，直到現在。」
因成親異動而懸缺的歷博士位置，由賀茂家族其中一人就任。
天文博士跟以前一樣是吉昌，昌親也還待在天文部，只是身分變了。
「昌親現在是天文得業生，不過，他不是晉陞，而是通過了考試。」
看就知道，滿面春風的成親以昌親為傲。昌浩也笑逐顏開，心想這個勤勉苦幹的二哥果然厲害。
大哥和伯父的晉陞，當然也跟實力有關，但看得出來不只是那樣。
昌浩是獲得皇上恩准，晉陞為陰陽生。他們的地位可能跟昌浩一樣，是皇上和左大臣的意思反映在人事上的結果。
不過，成親也好，吉平也好，都有他們的本事，絕不是徒有虛名，所以才能和平就任，沒有引發任何風波。
「陰陽博士不做事可以嗎？哥哥。」
這個哥哥在當歷博士時，就經常溜走，被歷生追著跑。
想到這裡，昌浩赫然驚覺，從今以後自己是不是也要追著哥哥跑？
敏次從昌浩的表情看出他在想什麼，舉起一隻手說：
「放心吧，昌浩大人，他就任陰陽博士後，拋下職務的次數寥寥可數。」
「還是有寥寥可數的次數啊！」
坐在旁邊聽他們對話的小怪，間不容髮地插嘴說話，昌浩也露出懷疑的眼神盯著哥哥。
「說得好啊，小怪！」昌浩在心中暗自讚賞。敏次聽不見小怪的聲音，但成親應該聽得很清楚。
成親洒脫地說：
「陰陽部有敏次在，沒那麼容易溜走啦。」
昌浩眨了一下眼睛。
成親向來稱敏次為敏次大人，現在卻直呼敏次的名字。
這件事似乎是在告訴昌浩，他所不知道的時間，確實流逝了。言語無法形容的落寞，湧現心頭。
成親看到昌浩落寞的表情，微微笑著，眯起了眼睛。
這時候，工作結束的鐘聲響起。
在偷聽對話，卻假裝沒在聽的陰陽部的人們，同時動了起來，準備離開。
成親也起身說：
「走，回去吧，昌浩。昌親和父親也盼著你回來呢，快去見他們吧。」
被催促的昌浩，不由得回頭看敏次。
比他大三歲、比他記憶中長高了一些的前輩，從背後推他一把，帶著微笑點點頭。
那樣子又讓他想起三年前的事，眼角突然熱了起來。
他慌忙行個禮，站起來，跟在哥哥後面走，這時候才有了真實感：
啊，我真的回來了。
「對了，哥哥。」
「什麼事？弟弟。」
在走向天文部的途中，昌浩問：
「為什麼說爺爺是敵人呢？」
滿臉疑惑的昌浩，這時忽然察覺到一件事，眨了眨眼睛。成親回看他的視線高度，竟然在他之下。
「好久不見，你長高了呢，沒想到會被你超越。」成親感觸良多地仰頭看著昌浩，有點鬱悶地說：「昌浩，你總不會比勾陣還高吧？」
走在稍後方的勾陣，眨眨眼睛，望向昌浩。成親說得沒錯，戴著烏紗帽不太看得出來，但昌浩的背部的確高出勾陣一些。
「你以前還一直煩惱長不高呢……太好了。」
發生那件事的時候，成親聽昌親說，成長痛正折磨著昌浩。他想起自己以前也被成長痛折磨過，浮現「那小子也是啊」的悵然心情，笑了起來。
「你長高了，聲音也變了，真的長大了呢。」
成親沉浸在感慨里，昌浩有點難為情地搔搔臉頰。
「剛才敏次也說，我的聲音跟父親很像，是這樣嗎？」
「啊，還真的很像呢。」成親點著頭，眯起眼睛說：「你說話再穩重點，恐怕就很難分辨了，你的聲音最像父親。」
「這樣喔。」昌浩點著頭，暗自思索。每個人都說很像，但每個人都會補上一句：「說話再穩重點就更像了。」
被說成這樣，很難不介意，昌浩心想，我說話真的那麼不穩重嗎？
他的心思都轉到那件事上了，小怪從背後對他說：
「先別想那件事，快問晴明到底怎麼了？」
說得也是。昌浩回頭看，小怪和勾陣的表情都很可怕，看就知道，話題停滯不前令他們非常焦躁。
被兩名斗將兇狠的目光盯住，哥哥和弟弟都刻意避開他們的視線，把話題拉回來。
「哥哥，快說爺爺成了敵人是怎麼回事？」
「對、對，沒錯，老實說，我把你叫回來，就是為了這件事。」
昌浩、小怪、勾陣都異口同聲回應成親的話：
「啊？」
成親板起臉，嘆口氣，對啞然無言的三人說：
「說來話長啊……」
◇◇◇
在寢宮清涼殿的一角。
晴明待在皇上就寢的夜御殿內，看著躺在床上的年輕人的蒼白的臉，表情變得有些嚴峻。
他是當今皇上，現年二十四歲，再半個月就二十五歲了。
三年前，他失去了最愛的定子。前年，他失去了無可取代的母親。去年，失去了貌似定子、懷有他孩子的御匣殿別當。
接二連三的失去，使他的心靈嚴重受傷，剝奪了他活下去的意志。侍從和女官們敏銳地察覺晴明的表情不對，都大驚失色，以為晴明看到了災難的徵兆。