時守死時的意念，強烈苛責著夕霧。
「唔……！」
邊踢開紛紛飄落的白雪，邊大聲吶喊的時守，不斷把怨懟的意念投注在夕霧身上。
被攻擊得喘不過氣來的夕霧，更緊緊摟住了懷裡的螢。
螢嘴邊的血跡，讓他心痛不已。螢總算恢複了氣息，可是死人般的肌膚與冰般的體溫，還是沒有起色。
「螢……至少……」
至少要讓你活下來。
只要能短暫壓住時守就行了。以自己的生命做交換，應該可以在短時間內封鎖時守。
時守不是一般死靈。很多帶著負面意念的人，變成惡靈。當初夕霧就懷疑時守也是那樣。可是時守釋放出來的，卻不是死靈也不是惡靈之類的力量，而是遙遙凌駕在那之上的恐怖力量。
身為神拔眾的夕霧，有過無數機會與那樣的靈對峙。也跟螢一起凈化、收服過無數這樣的靈。
難道是轉化成妖怪了？擁有強大力量的妖怪，大多很難應付。
可是任憑他如何集中意識探索，結論都是時守釋放出來的力量並不是妖氣。
而是可怕的、高深莫測的禍氣。
「簡直就像……」
對，就像……
夕霧不由得打個寒顫，屏住了呼吸。
漂浮在半空中的時守，從腰部以下都看不見。只有上半身保有形體，下半身朦朧潰散，是透明的。
模樣像死靈、惡靈、怨靈，而且擁有更大的力量。兇殘粗暴的程度勝過被稱為大妖的妖怪，連大氣都被震得一片混亂。
飄雪的雲層逐漸增厚，原本只是紛飛飄落的白雪，變成了暴風雪。
雪雲里響起笨重的轟隆巨響，暴風雪前隱約可見火花般的紅色閃光。大氣被怒氣震蕩，雲間閃光化為利刃，擊落竹林。
趴哩趴哩裂成兩半的青竹，被燒得焦黑倒下來。打在地面上的雷電，滑過地面留下紅色軌跡，襲向了夕霧。
四周布設的竹龍眼結界，勉強阻擋了攻擊，但保護牆也摧毀了。
法術碎裂的反作用力，撲向夕霧，把他連同螢一起彈飛出去。
冰冷的河水竟然沒有結冰，掉進河裡的夕霧，抱著螢在水面上掙扎。
紅色閃光刺向那裡，滑過水麵，向四方擴散。
雷電以銳角曲線追擊夕霧，他為了掩護螢，被刺中了背部。
「唔……！」
衝擊力道從背部貫穿到胸部，吐出來的氣夾雜紅色霧狀液體。
即使倒地不起，夕霧還是沒放開螢。把自己的身體當成盾牌，減緩衝撞力對螢的傷害。
「時……守……」
這是怎麼回事？
強撐著爬起來的夕霧，猛然睜大了眼睛。
簡直——就像神。
——咯……咯……咯……
時守突然發出憋住般的混濁笑聲。開心地扭成一團的臉，真的很醜，完全看不出他生前的樣子。
時守緩緩把手指向了夕霧。
驚愕的夕霧倒抽一口氣，推開了他一直不肯放開的螢。
瘦弱的軀體倒在雪上。
夕霧看見了。
時守背後有個人。那人擺出與透明的時守同樣的姿勢，伸出手指，在空中畫圓。
是竹籠眼。
畫完的六芒星，綻放黑色光芒，直直射穿了夕霧的胸膛。
「唔…………」
夕霧被衝擊力壓住，竹龍眼貫穿他後逐漸擴散，將他吞噬。
「螢……」
他伸向螢的手，在半空中抓搖，沒多久就被吸進了竹龍眼裡面。
趴唏趴唏作響，放射紅色閃光的黑色竹龍眼，在半空中滑行，降落雪地，停在昏倒的螢頭頂上，開始散發禍氣，逐漸擴大。
時守哈哈狂笑起來。在暴風雪中，黑色竹龍眼就快淹沒螢的全身，把她吸進去了。
面無表情看著這一幕的冰知，忽然皺起了眉頭。
當竹龍眼的禍氣撫過臉頰時，螢輕輕抓住白雪，發出了微弱的呻吟聲。
藤原公任仰望著睽違已久的滿月。
他的心一直很消沉，長期卧病在床。但是一個月前，落在這個庭院的雷電的衝擊，似乎把蒙住他頭腦的迷濛霧氣都打散了。
朦朧的記憶，一天比一天呈現更清晰的輪廓。
最先想起來的是，他想找安倍晴明商量的理由。
那是以夢的形式逐漸蘇醒的。
一晚接一晚，每做一次夢，像蒙著黑色迷霧般被遺忘的事，就逐漸恢複了記憶。
明明是在睡覺，卻非常疲憊，連續好幾天都爬不起來。
傷勢確實復原了，體力卻每況愈下。御醫丹波看著他愈來愈衰弱的樣子，暗暗擔心他會從此撒手塵寰。
幸好總算保住了性命。
為什麼每晚作夢會這麼疲憊呢？
因為忘記的事，恍如有親身經歷一次般，在夢中重演。
沒錯，在他決定找晴明商量之前，就是處於快崩潰的狀態。
逐漸恢複的記憶，起出大量消耗了他的體力。但是過完年的五天、十天後，做夢就不再那麼疲憊了。
只要睡覺，就能想起遺忘的事。
這麼察覺後，他儘可能讓自己睡覺。為了睡覺，他從全國各地買來最營養的食物，還毫不吝惜地吃了很多昂貴的葯。
藤原行成和藤原敏次來問過他很多次，左大臣也私下寫信來問過，那時候到底發生了甚麼事。安倍家人不能公開採取任何行動，但聽說也是殷切期盼著他早一天復原。
除了這些聲浪之外，公任自己也很想知道發生了甚麼事，所以告訴自己非想起來不可。
「那天傍晚……」
公任把榻榻米鋪在走廊上，叫人準備好火盆與坐墊，穿著好幾件縫入棉花的衣服抬頭望著月亮。
傷勢幾乎痊癒了。再過幾天，他要去向一直很擔心他的皇上請安。
在那之前，他必須驅散所有的迷霧，報告事情的詳細內容。
自己的一句話，將決定安倍昌浩甚至安倍家族的命運。
事關重大。
對向來不好爭鬥的他來說，這是很痛苦、很想拋開的重任。
萬一安倍家族因為他的關係失勢會怎麼樣？
公任不禁哆嗦顫抖。
帶著怨恨死去的人，會成為作祟的怨靈。
在他的曾祖父那一代，有個男人被冤枉，落魄而死。死後變成怨靈，把陷害自己的貴族們，一個個逼上了死路。
一個月前的冬天的暴風雨，讓他想起了這件事。
公任的曾祖父沒有參與那次的謀劃，但也沒有阻止。
他的曾祖父只是在一旁看著。只是閉上嘴巴、捂住耳朵，默默看著那個男人被放逐遠地，在控訴自己的清白死去。
儘管如此，可能是因為沒有參與，變成怨靈的男人，並沒有對祖父作祟。
因為只是旁觀，曾祖父活了下來。在有權有勢的貴族們一一因怨靈作祟而死後，他掌握了政治中樞的權力。
可是現在的公任恐怕不能這樣，因為他是事件的關鍵。
即使不說話、捂住耳朵、閉上眼睛，靜靜等待時間流逝，恐怕大家也不會將它遺忘。與這件事無關的高層官員或低層官員或許會忘記，但安倍家族的人絕對不會忘記。
而且安倍家族的人，不死也能報復。
因為他們是陰陽師。
風好冷。公任抓著衣服，縮著肩膀，緊緊閉上了眼睛。
他必須想起來。不想起來的話，幾代前發生在朝廷的凶事，很可能發生在自己身上。
據說，陰陽師不會忘記加諸在自己身上的仇恨，他們會毫不遲疑地報仇雪恨，沒有任何罪惡感。報完仇後，會當成是對方罪有應得，慢慢就遺忘了。
「對了，那時候我去找昌浩大人……」
——對不起，你要找我商量甚麼事呢……？
猶豫了好幾天，他終於下定決心，叫住了昌浩。為了找個沒有人的地方說話，他們進入了陰陽寮的書庫。
當時是黃昏，橙色光線斜斜照進來。他記得感覺特別刺眼，看不清楚東西。
然後，他做了甚麼？昌浩又做了甚麼呢？
——是這樣的……
沒錯，這就是公任的開場白。他的心臟跳得很快，額頭直冒冷汗，眼神飄忽不定，思考著措辭，想儘可能