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待宵月的早晨。那兩道雲也出現在京城的天空。夾著快沉落的月亮，由東往西延伸，好似把天空切成了兩半。細細長長。步障雲。那是總葬隊伍的徵兆。
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——……里……
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藤原莫名覺得心驚肉跳，天還沒亮就醒了。他坐起來，發現自己汗水淋漓。，全身都濕了。冬天晚上，很難想像會熱到出汗。心跳比平時快，碰碰跳動的聲音在耳里鳴響，聽起來很吵。行成做個深呼吸，從床鋪爬起來。他拍拍手，呼喚侍女。現在還是黑夜時分，侍女隨便穿件衣服就跑來了。「大人，有什麼事嗎？」「我流了一身汗，很不舒服，替我拿乾淨的衣服來，還有熱食。」交代侍女後，行成不經意地走到外廊，仰望天空。從月亮的位置，可以知道大約的時刻。他想起剛才做了很討厭的夢。東方天際稍微改變了色彩，但夜晚的七夕還是十分濃厚。行成有不祥的感覺。聽說天將亮時做的夢，很可能成真。究竟是怎麼樣的夢，已經記不清了，但光是試著回想就會全身起雞皮疙瘩。他念完三次驅逐噩夢的咒語，抬起頭尋找月亮，看到灰色的線划過天空。那是由東往西直直延伸的兩道雲。他的心狂跳起來。背後一陣戰慄。那是？「……步障……」心臟撲通撲通跳得更快了。黑夜還覆蓋著西邊天空。快沉入山頭的待宵月，擺出依依不捨的姿態。兩道雲夾住灰白的月亮，好似要把月亮拖向山的那一邊。心臟怦怦跳。月亮是皇后。步障夾著皇后，往遙不可及的地方揚長而去。「……唔！」行成不由得往後退，一個踉蹌，整個人靠在格子門上。要是沒有格子板門，他就癱坐下來。他無法再直視宵月，撇開了視線。心臟撲通撲通跳得異常，手腳末梢因為寒冷之外的原因，急速變得冰冷。聽見拿乾衣服來的侍女發出驚叫聲，獃獃靠在格子板門上的行成才倒抽了一口氣。他回過神來，戰戰兢兢地望向西邊天空。待宵月沉落了。夾著月亮的兩道雲也消失了蹤影。一如往常，在工作鐘聲響起前就來到陰陽寮的藤原敏次，心情看起來非常不好，他難得表現得這麼露骨。「敏次，你怎麼了？」「什麼怎麼了？」同袍看他滿臉疑惑，都顯得很驚訝，心想他居然沒自覺，太稀奇了。被點醒的敏次，露出一張苦瓜臉，啪唏啪唏拍著自己的臉頰。同袍還說他眉間有好幾條皺紋，所以他用手指努力扳開眉頭。可是這麼做時，臉色還是很苦悶，同袍都問他到底怎麼了，反而更擔心他了。「沒什麼，只是做了噩夢，真的。」他對擔心他的同袍表示謝意時，響起了鐘聲，大家都各自回座工作了。在紙上寫字的敏次，表情嚴肅，陷入了自己的沉思中。聽見啪嗒一聲，他才回過神來。墨水滴在紙張的空白部分，形成歪七扭八的黑點。敏次嘆口氣，換了一張紙。可是沒多久又陷入沉思中，墨水滴答，那張還是毀了。這樣反反覆復好幾次，敏次發出不耐煩的沉重嘆息聲，對同袍說要去整理書庫，就走出了陰陽部。總之，他就是想放空，專註做某件單純的工作。否則，他怕自己會開始思考很可怕的事。他做了夢，是個噩夢，內容不記得了。
那個夢可怕到想不起來。人做太可怕的夢，就不會記得。
可是，大腦不記得，身體卻記得。覺得害怕的身體，會心跳加速、緊張得直冒汗，四肢末梢會冷得像冰一樣。
有股力量驅使他走到外廊，仰望天空。
眼前還是昏暗的天空。東邊天空已經稍微改變了顏色，西邊天空卻還籠罩在夜色里。
即將落入汕頭的月亮是待宵月……
啊，今晚是滿月呢，他才剛這麼想，就發現兩道雲夾著月亮。
他屏住了氣息，清楚聽見全身血色刷地不見了。
他覺得有點暈眩，就那樣坐下來。
外面很冷，外廊也冷的像冰一樣，他卻毫無感覺，被遠遠超越寒冷的重大打擊擊潰了。
在整理書庫時，看打六壬式盤，他全身都緊繃了起來。
前幾天，他焦慮、憤怒之餘，用這個式盤做了占卜。結果有詛咒。
此外，還有占卜之外的預感，閃過胸口。
那天他對行成說的話，在他耳邊響起。
——公主與皇子的母親，也就是將來的國母……
自己的聲音如迴音般繚繞不斷。
敏次聽著這句話，心涼了半截，胸口好像壓著塊大石頭。
將來的國母——真的嗎。
當時浮現奇怪的預感，正一刻刻膨脹起來，慢慢削減了敏次的氣力。
書從敏次之間滑落到地上。敏次被啪沙聲響驚醒，全身戰慄。
低頭一看，指尖微微顫抖著。
「糟糕…手都凍僵了…」
敏次用力甩甩頭，告訴自己：
今天早上的噩夢，只是一般噩夢。是滿月時很容易做的噩夢。
那兩道雲，只是一般的雲，湊巧兩道細細長長地延伸而已。
好像看到月亮被夾在兩道雲間，只是因為不希望那種事發生，反而造成了那種幻覺。
對，一定是這樣。越想消除心中的不安與恐懼，就會越不安、越恐懼。被這樣的情感牽著走，就看不到正確方向，心會漸漸被困住。
「清醒啊，敏次。」
他激勵自己，做了個深呼吸，把臉朝上，開始念神咒。
「驅邪，凈化！」
驅逐不按帶來的邪惡，凈化因恐懼而黯淡的心。
他反覆念三次後，繼續在心中默念祓詞。祝詞是傳達給神明的言語，不能念錯，不能失誤。既然是稟奏神明，就沒有時間想不必要的事。
離開書庫後，敏次也一直在心中念著祓詞。可是心情還是有些動搖，中途換成了大祓詞。這首祝詞很長，要全神貫注才不會念錯。
他的表情很嚇人，邊暗自背誦著祝詞，邊努力工作、讀書，那模樣就像一把出鞘的利刃。因為傾注全力把持住自己，敏次到傍晚前都沒發現，宮中所有人說話的語氣都莫名的粗暴。
到差不多該回家的時間，他才稍微放鬆。身、心都比平常疲憊的他，在渡殿休息喘口氣時才發現這件事。暴躁、帶刺的對話傳入他耳里。
他轉頭看怎麼回事，看到中務省和民部省的官吏正吵得不可開交。
他們的語氣越來越激動，好像快扭打起來了，情況十分危急。
正好經過的武官介入協調，也被推開，聲音更火爆了。
好心勸架的武官，勃然色變，怒罵中務省的官吏。結果官吏們都把矛頭轉向武官，嚴厲反擊。
其他官吏聽到吵鬧聲也跑過來，圍著那些人興奮的鼓噪起來。
冷風黏答答地吹。不是普通冷。沁入肌膚深處，凍徹骨髓的寒冷，在皇宮裡逐漸擴散。敏次打了個寒顫，有種言語無法形容的預感。
「奇怪……」
喃喃說道一半，全身就豎起了雞皮疙瘩。
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——……哪……里……
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服侍女院詮子的資深侍女，在太陽快下山時，來通報左大臣藤原道長。
冬天的黃昏來的比較早。已經過了冬至，今後的天氣只會更冷。
侍女說道長的姐姐詮子，早晨突然暈眩倒下來，就一直躺在床上了。
前幾天，詮子幫道長製造了跟皇上說話的機會，對道長有恩。道長取消了所有行程，趕去看姐姐。
身為皇上的生母，被稱為皇太后的詮子，住在東三條的府邸。
道長來訪，府里的人立刻帶他去見女院。
在女院床邊跪下來的道長，邊說著慰問的話邊看著姐姐。
女院臉色蒼白，眼睛有黑眼圈。
「你們怎麼把女院照顧成這樣！」
道長斥責隨侍在側的侍女們。侍女們俯首認罪，把身體縮成一團，等待道長平息怒氣。躺在床上的女院，用虛弱的聲音責怪怒氣不消的道長。
「道長大人……消消氣吧……不要怪她們………」
女院本人都這麼說了，道長只能退讓。
高居這個國家最頂端地位的家族首領，也有不能抗拒的人。
他可以坐上攝政的位子，都要感謝這個結界。同時，這個姐姐也是他用來應付皇上的王牌。
至高地位的皇上，最怕母親。只要搬出女院的名字，皇上就非聽話不可。
「真是的……我只是有點頭暈而已……你們太小題大做了……」
詮子深深嘆口氣，很受不了他們的樣子。道長強裝沒事的對姐姐說：「可是，女院，我聽說你從前幾天就有些鬱悶，很容易疲倦，最好聽