黏稠的聲音越來越急促、越來越沉重。
啪咑、啪咑，在寂靜環境中，聲音緩緩的接近。
昌浩屏住氣息，烏鴉的緊張透過右肩傳了過來。昌浩輕拍它的背，凝視前方。
一片漆黑並未退去，果然在夢殿中暗視術起不了作用。
這種異樣氣息的主人，十之八九是外法師。可是昌浩並不知道這個術法，也沒看過外法師的樣子。不只是昌浩，十二神降、愛宕的天狗們也都不曉得。
唯一的目擊者就是疾風的守護者飄舞，來自愛宕、十分厲害的天狗，受到外法的攻擊，受了重傷，一度在生死邊緣徘徊。
但不知道是他那股異於常人的精神力，還是天狗族的強韌生命力作用，讓飄舞奇蹟似的生還下來、康復了。現在，就像沒發生過事情一樣繼續當疾風的守護者。
退了一步，昌浩小聲的嵬說。
「等一下碰到危險的時候，你就快點離開這裡。」
嵬一挑眉，但話語的音量卻比昌浩還要小。
『不行，你怎麼能貶低身為道反的守護妖的我？』
怎麼可能貶低它啊，只是為待在他肩膀上的話，行動會被限制。如果可以的話，希望它能飛起來。
昌浩這樣告訴它，嵬才拍拍翅膀。
『啊啊，我大概理解了。如果能在公主身邊，我…』
「我知道了，那些等一下再聽。」
好像有什麼默默的通過屏障，昌浩將注意力都放到周圍的黑暗中。
得想個辦法把黑暗移除才行。看不見還是對他很不利。
嗤嗤，昌浩的耳朵捕捉到了一個移動的聲音。
一邊聽著心臟劇烈跳動的聲音，昌浩和嵬緊盯著黑暗。
「…術、師…那個術是你的傑作嗎…」
彷佛撫上背脊一般令人作嘔的聲音。
儘管全身的寒毛都豎起來，昌浩也沒有隨便的回應。
在黑暗中，傳出朝笑聲。
「……是嗎？……就算你不出聲……我也會全部奪過來，力量也好、生命也好……」
在黑暗中明明什麼也看不見，卻好像浮現了一張帶著歪斜笑容的臉。
沙沙的聲響讓昌浩一直感覺到有股惡寒蔓延上脖頸，這是來自本能的警告。300年前吃下天狗女嬰的外法師，經過這麼長的時間力量應該會比以前還要強許多。
現在自己是處於脫離實體的狀態，跟祖父使用離魂術時，將靈魂與實體切開的狀態很相似。在這種狀態下，真正對峙起來，雙方受的傷應該是相當的。
昌浩藏在袖子下的右手，做出了刀印，並且敏銳的感覺周遭的動靜。
突然右肩傳出一陣刺痛，還留在肩上的烏鴉，銳利的爪子陷入他的皮膚中。瞪了它一眼後，才稍稍動了動翅膀。然後烏鴉目不轉睛的盯著黑暗，越趨刺辣、銳利的妖氣騰起，令昌浩打個寒顫。
雖然體型很小，但就像它自己常常宣示的那樣，嵬的確是倒反的守護妖。
不管怎麼說，都是如此。
完全讀不出來外法師企圖的昌浩顯得有些焦急。忽然，黑暗中一個身影浮現出來。
『外法師！』
唐突喊出來的烏鴉飛了起來。
浮現出來的是一個小孩子的身影。
而昌浩張大眼，這個孩子他認識。
「少主！」
藤原行成的長男，實經。
還在驚訝中的昌浩，耳邊響起嵬的叫聲。
『啊啊，你看那個！』
昌浩凝神觀看烏鴉指的方向。
躺在墊褥中的孩子，白色的被子蓋到胸口，額上還覆著毛巾，一看就知道正發著高燒，裸露出的肩膀被汗浸濕，而手腕處長著濃紫色、異樣的斑痕。
昌浩認得那個斑痕，那跟附在疾風因外法而脫落的翅膀根基上的斑痕一模一樣。
感覺到心臟不自然的跳動，昌浩慌張的搖搖頭。
別被騙了！這是外法師做出來的假像。利用這個假像要破壞昌浩的鎮定。
「……這可不是假像喔…」
彷佛能透視人心的聲音令昌浩感到一陣戰慄。
「你說……什麼…」
呢喃脫口而出，昌浩凝視著實經。
像被污點滴到一樣，孤伶伶的一塊斑，緩緩的擴散開來，從右鎖骨到腕邊都有，那斑就像是自己有意識般蠢蠢欲動，侵入孩子稚嫩的皮膚。
從黑暗中傳來好像能具現化不吉祥的笑聲。
嵬重新落到昌浩的右肩，失去平衡烏鴉一瞬間又拍拍翅膀，移到左肩去。
『降落的時候會有點不平衡，這一點也不奇怪。』
「呃，我知道了，知道了啦……但……」
為甚麼外法師會找實經當目標，那孩子跟天狗一點關係也沒有啊。
昌浩眨眨眼。
不對，並不是一點關係也沒有。
撿到從愛宕鄉離開的疾風並照顧它的人就是實經，雖然只有一下子，但確實發生過。
如果殘留在那裡的羽毛還付著外法，而外法沒有轉移到替身而是實經身上的話…
在黑暗中的從實經身上浮出的斑痕，緩緩的擴張，因發高燒而意識模糊的孩子，發出細微的呻吟聲，左手像在找什麼一樣蠕動著，而右手卻一動也不動。
「術師……別動歪腦筋喔…」
外法師含笑的聲音像是要攏絡他一般。
「如果想要救這個孩子的話……從天狗手中交出…」
「……!?」
對愕然瞪大眼的昌浩，外法師重複一次。
「從愛宕的天狗們的手中交出……交不出來的話……外法……會吞噬這孩子喔……」
黑暗中的外法師好像帶著新月般歪斜的笑顏。
代替說不出話的昌浩，烏鴉出聲了。
「別說這種騙人的話了，你這墮落到外道的苦行者。」
剎那，外法師放出的氣息一變，空氣中充斥著緊張。像針一般的敵意與殺意如浪濤般的湧向昌浩兩人。
啪一聲，實經的影像碎裂，這是外法師術式解開的景像。
昌浩結印了。
「オンアビラウンキャン、シャラクタン！」
清澈的靈力迸出。
外法師用扭曲的聲音大笑著。
「啊啊，好弱、太弱了！」
膨脹上來的妖氣如海嘯般湧來，動搖著昌浩的下盤。就算平衡被破壞，昌浩仍繼續詠唱，並尋找外法師的位置。
「ナウマクサマンダ、バサラダン、カン！センダマカロシャダソワタヤウン、タラタカン、マン！」
「那種騙小孩的替身，一直放在那也沒有意義……」
溢滿惡意及狂氣的言語回蕩著。
「在那邊。」
轉像個外大聲的方向，由左手做成的刀鞘中揮出刀印。
「萬魔供服！」
放出的靈力像疾風般狂掃出去。
但，外法師巧妙的避開，還陰陰地笑起來。激烈的羽毛拍打聲響起，看來外法師已經墮落成魔怪了。這樣的話，那個大概就是行兇後所得到的災禍翅膀。
敵人放出的邪念與風糾纏在一起。
昌浩緊緊壓著被風啪搭啪搭吹起衣服，而詛咒般的言語就這樣流入耳中。
「這件事可沒有商量的餘地，你如果違背的話，那可憐的孩子就犧牲了喔……」
感覺到外法師的氣息逐漸遠離，昌浩大喊。
「等等！」
「把天狗的孩子帶過來，不是替身，是真的天狗……」
尖銳刺耳的聲音在風中回蕩。
「嵬，要追那傢伙嗎?!」
啪咑趴咑振翅，黑影消失在前方。
風緩緩的平靜下來。
望著黑暗的昌浩，聽到了風啪打翅膀的聲音。
仰望上空，看見了被弄亂的風及一個正在落下的身影。
降落在昌浩肩膀上的嵬，一口氣站了起來，還展開翅膀。
『渾蛋！那個外道……』
看來應該是追丟了。
昌浩嘆了口氣，但這也沒辦法啊。而且這裡是夢殿，就算抓到了，也只是意念做出來的形體，並不是本體。
果然，外法師隱藏在哪裡窺看。
先前嵬叫外法師為苦行者，墮落外道的苦行者。