被困在如同被凍結空氣一般的幻覺中。
獨臂的天狗伊吹，緊緊盯著藏在面具底下同胞的表情。
總領邸很寬廣，還有比他們所在的庭院更深處的地方。不是誰都可以隨便通過，只有喧嘩能乘著風傳入。
往更裡面去，馬上就會到跟峽谷連接的茂密異境森林。也有另一種說法，是會到外國神仙的居住地，但這是誰都沒有確認過的事情。
飄舞戴的面具與樂伎非常相似。伊吹戴的面具也是同樣的。
面具上刻劃的表情每一個都不一樣，而那也表示著戴著它的天狗本質。
那個面具，儘管是恐懼僵硬的表情也看起來像飄著濃郁的憂愁。
繼承愛宕天狗一族的手藝和崇高名譽的青年，從出生到現在也快兩百年了。
天狗的壽命很長。對長壽的種族來說，後代的繁衍是很困難的。這就是總領家經過很長的一段時間才會傳授下一代的原因。
當代的愛宕族首領，以人類來說也許才剛過完四十歲而已。
現在伊吹面前的飄舞，差不多才剛滿二十，而他的外甥颯峰也是。
已步入老年的巨大天狗腦中，浮現出人類少年的身影。
啊啊，對了。颯峰和那孩子在一起似乎不太改變姿態呢。
轉過身面向同輩，伊吹盡量平靜的開口。
「…現在，有什麼想說的？」
隱藏面具底下飄舞的眼神，是什麼樣子的。應該是看不到的，但現在卻想像得到。
青年的響應，缺乏抑揚頓挫。
「會很麻煩的，如果得救的話」
伊吹的獨臂按在腰上佩劍的劍柄上。
「是嗎？怎麼說…」
面具下，伊吹的眼閃耀著光芒。就算沒有看見，飄舞也應該感受的到那股魄力。
而飄舞重複。
「得救什麼的──。被應該贈恨的人類的術拯救了什麼的，絕對不要！」
在恍然大悟的伊吹面前，飄舞兩手緊緊握著拳，注入太多力量的手，微微的顫抖著。
「所以說，我很困擾要不要讓他救。那是，我的義務、我的職務。絕對不行，不管是人類、外法師都不行…」
「…飄舞……」
走向在悔恨抽泣的的年輕天狗，老一輩的伊吹將手放在他的肩上。劇烈震動的肩膀肌肉，像是要證明飄舞比誰都認真斷練劍術一般堅硬的。
「……不是外法師，昌浩是陰陽師喔。」
「兩個是一樣的！」
「不是的，不一樣的，絕對。」
看向比自己來高出許多的伊吹，飄舞冷哼。
「人類都是一樣的。外法師也好、陰陽師也好，都是狡猾的，都是用惡劣的背叛來報恩。如同外道之於天狗，背叛就是與人類最相稱的形容詞！」
要救總領的獨子，一定得是完完全全的天狗才行。
隱藏在面具底下年輕天狗的眼，閃耀著憤怒的光輝。
在將飄舞提拔次代疾風的守護者的時候，飄舞咬著嘴唇沉默著，默然的點頭。
長老之中，有有不少對這個任選有異議。就他的出身來說，這也是理所當然的吧。
伊吹嘆了一口氣。
「飄舞啊，那不重要啊。能救疾風大人的話，是借誰的手都無所謂。只要疾風大人的命有救回來，能恢複元氣，這就好了不是嗎？」
飄舞喪氣的搖搖頭。
「不是！人類根本不能相信。」
「飄舞」
「我不允許。這樣疏忽的話，疾風大人的身體也許會毀滅也說不定！」
「飄舞，不準亂說話！」
面對頑固的飄舞，伊吹也不禁揚起眉。
「颶嵐大人將他的獨子託付給我。我覺得那孩子是值得信任的，颶嵐大人也知道這件事。」
飄舞退後一步向上看著伊吹。
感覺到箭一般的視線，伊吹的眼神也帶著銳利。
做為盡責的總領守護人，這樣堅強的意志是令人滿意的。可是到這樣鑽牛角尖也實在令人頭疼。
但，徹底拒絕人類的這個態度，也許就是愛宕天狗的天性吧。
將重要下一代的生死託付給人類這樣的事，現在還是有多數族人會反對吧。
在面具深處，飄舞的眼閃耀著光輝。
「──伊吹閣下，你相信那個人類嗎？。」
「……，當然。」
伊吹隔了一點時間才響應。在這短短的時間內，飄舞似乎看出了什麼。
「原來如此……，伊吹閣下你也在心底防著他們對吧？」
「飄舞！」
獨臂的天狗不自覺得厲聲吼道，但飄舞一臉不想再說什麼的樣子，轉身要走。
「飄舞，等一下！」
伊吹抓住飄舞的肩膀，卻被他不加思索的抖落。還想說什麼的時候，嬌小的身影從樹旁的陰影躍出來。
「伯父大人！」
仔細一看那身影，是伊吹的外甥，與飄舞一樣是疾風守護者的颯峰。
颯峰停下腳步。
伊吹和飄舞間飄蕩著微妙的緊張氣氛，颯峰驚訝的看著兩人。
把手收回來的伊吹，努力的裝出開朗的語調。
「喔喔，是颯峰啊，有什麼事嗎？」
颯峰稍稍放心的回應說。
「總領大人吩咐下來說請伯父大人和飄舞去找他，現在正在找你們。」
「是這樣啊。」
巨大的天狗回頭看著飄舞。
「總領大人在叫我們，一起去吧？」
飄舞瞥了一眼伊吹，無言的從颯峰身邊通過。
就這樣看著的颯峰，茫然的抬頭看伯父。
「伯父大人，您和飄舞到底…」
搖搖頭，伊吹嘆了口氣。
「……那個啊，很難改變。……」
將飄舞提拔到颯峰守護人這件事，多少含有希望能解開心結的意義。
──得救的話，會很麻煩的。
與其被人類所救，還不如這樣就好了，真是個鑽牛角尖的想法。
凝望著飄舞離去的方向，巨大的天狗詢問外甥。
「他真的能勝任守護人這個職務嗎？」
「當然！飄舞有比我周到的判斷力，我總是仿效著還常常自省。」
「這樣啊…」
點點頭，伊吹的視線快速的滑向一旁。雖然帶著笑容，但面具深處的雙眸耀著銳利的光芒。
「這麼說來，妳到這裡有什麼事嗎？」
提問的聲音像刀子一般銳利。
一個纖瘦的身影從樹叢邊的陰影顯現。
「真要說什麼事的話，只是想請您讓我參觀一下庭院而已，沒也別的意思。」
混雜著苦笑回應的是十二神將的勾陣，她雙手抱胸輕輕的頷首。
接收到伊吹詢問視線的颯峰點頭。
「她說的沒錯，得到親信的許可。是我帶她過來的。」
「這樣啊。」
確認巨大的天狗解除警戒，勾陣也鬆了一口氣。平時一直戴在身邊的筆架叉現在並沒有掛在她的腰上，因為進入愛宕鄉中並沒有要戰鬥的準備。但缺少熟悉的重量，還是有種違和感。雖然戰鬥能力並不會因為缺少武器而大幅下降，不過就是會有失落感。兩支筆架叉曾遺失了一支，也曾借別人一支，但從來沒有一次失去兩支。
再說，若因輕率的拒絕而觸怒天狗，這絕對不是聰明的做法。沒辦法，只好還是將筆架叉交給守門人。
當時，因為小怪帶著非常危險的目光，所以花了不少時間安撫他。
這麼說起來，小怪根本不同意到這異界來。
嚴格來說，神將是被強迫到這異境之地、天狗的家鄉，如果昌浩違反對天狗許下的諾言，神將們就會被拘留在異境。
天狗是魔怪，怎麼可以隨便對他們許下諾言。
出發前，小怪針對這件事對昌浩說叫一刻以上，正襟危坐、嚴肅傾聽的昌浩，看到天狗來迎接的時候，明顯的鬆了一口氣。
勾陣看到那個景象讓她想起白虎對太陰說教的時候。
放下抱胸的手，勾陣回頭看與屋宅相連的小路。
「那個叫飄舞的天狗，個性十分火爆呢。」
從同袍那裡聽來，在愛宕山中的對決的事，和剛才擦身而過時感受到那帶刺的激進眼神