嘩——嘩。
嘩——嘩。
耳邊似乎傳來少女的聲音,益荒不禁回頭看去。
「……齋大人?」
他以為,是齋相通了回來時,發現正慢吞吞走在前面的自己,因此出聲呼喚他。
但是,披著外衣的少女卻遲遲沒有現身。
大概只是自己放心不下,所以才產生了幻聽吧。益荒做出了這個結論,爾後又嘆了口氣。
玉依姬和齋。她們倆同樣非常重要,是無從比較的。
然而,每當齋說出,為了玉依姬甘願犯下罪行時,他總會感到一陣心痛。玉依姬明明不希望如此,益荒他們卻還是沒能阻止齋。
就算費盡口舌,也無法拯救齋的心靈,自從五年前的那一天起。
突然,益荒停住了腳步。
地底深處湧出了一股地鳴,比以往激烈嚴重許多。
益荒臉色驟變,開始向前飛奔。
借著火把微弱的光線,度會禎壬行走在通向地底深處的石階上。
他的身後跟著一個虛空眾。按理說,虛空眾不會來到這祭殿大廳,但此人堅稱自己無論如何有事想向神使們問個清楚,並最終說服了禎壬。
益荒與阿雲總是跟在玉依姬和齋的身邊,幾乎只有在東側宮殿或祭殿大廳才能見到他們。而在玉依姬與齋不離開那裡的前提下,也很難讓神使們出來。
終於來到了最下層。此時,佇立在篝火旁的阿雲轉過身來。
「度會……」
聽到阿雲這句不安的低語,虛空眾取下了面罩,向她走進。原來此人是度會重則。
裝扮成虛空眾的重則,腰上佩戴著太刀。阿雲開口盤問道。
「此乃主司神事之地,腰間之物不可帶入!」
面對以厲聲責問自己的神使,重則卻毫不退縮,開始向她質問。
「我有事要問你們。關於十年前的那件事。」
阿雲臉色一沉。
「磯部守直還沒死。但我的的確確親手殺了他,扔進了海中。」
重則的眼光直射向阿雲。
「憑人類之力,不可能救他。除了你們神使,還有誰能做得到這種事……」
阿雲閉口不答。這更激起了重則的怒火。
正當重則想伸手去拉阿雲的胸口時,一陣劇烈的地鳴爆發了。
祭殿大廳搖晃得很厲害。令人無法站穩的劇烈振動,一下子弄倒了篝火。
木柴四散,火苗飛濺。結界倒塌,發出一聲巨響。
由於搖晃而難以行動的阿雲拚命調整姿勢站起來。
「姬,玉依姬……!」
三柱鳥居也在搖晃。一股金色的波動正從內側洶湧而出,企圖衝破聳立於肆虐波浪之間的鳥居。
巨大扭曲的金色光芒,瞬間聚成無數條龍影。
「大地的氣脈……」
激烈的搖晃中,阿雲努力想站起身。她必須趕快到玉依姬的身邊去。
「姬……!」
眼看阿雲就要失去平衡而摔倒之際,有人抓住了她的手臂。
轉身一看,身旁站著的是一臉陰沉的益荒。他身上並沒有穿平時那件無袖外衣。
「益荒……」
阿雲剛想鬆口氣,突然注意到某件事。
「益荒,齋大人身在何處?你不是跟著她的嗎?」
「齋大人在東邊的懸崖、她希望一個人靜一下。」
在持續的搖晃中,阿雲柳眉倒豎。
「什麼!齋大人現在這樣,你怎能留下她一個人?!」
益荒平靜地制止阿雲向自己揮來的手。
「她執意如此,再三懇求我,……既然她都這樣說了,我不得不答應。」
阿雲緊緊咬住嘴唇,回頭看了看玉依姬。
玉依姬還在堅持祈禱,但身體也已經站不穩了。狂暴的金色巨龍凝視著搖搖欲墜的玉依姬。
阿雲的腦中開始響起了警鐘。地御柱在顫抖。三柱鳥居之間,失控的氣脈正向外噴涌。
「我去接齋大人。益荒,玉依姬就交給你了。」
「好的。」
益荒話音剛落,一波更激烈的搖晃從地底涌了上來。
「哇!」
強烈的地震讓正在下石階的昌浩差點摔倒,他急忙扶住牆壁。然後就勢坐了下去,打算等搖晃平息下來再走。
「昌浩,你沒事吧?」
昌浩肩上的小怪被甩了下來,它勉強著地。昌浩抓緊石壁,點了點頭。
「還、還好……」
但在這搖晃之中,他也動彈不得。
昌浩回頭看了看。
「哥哥和公主殿下沒事吧……」
年幼的修子一定很害怕。
昌浩幼時經常受到昌親的照顧。比起大哥,倒是這個二哥更擅長照顧孩子。而且昌親原本就性格溫和,待人和藹,想必會好好安慰被地震嚇到的修子吧。
「必須趕快把地御柱……」
那根柱子是支撐整個國家的神明,國之常立神的化身。
小怪告訴過昌浩,他進入治癒之眠之前所看到的三柱鳥居,是造化三神的象徵。這座宮殿的主祭神是天御中主神,三柱鳥居的下方有地御柱。
小怪還說,這些是從齋和益荒那裡聽來的。他並未與玉依姬直接叫談過,僅僅看到她不斷祈禱的背影。
聽到這些,昌浩心中感到一陣寒意。
「我不會再說話了。」玉依姬說這句話時的朦朧面龐從他眼前閃過。
昌浩有種不詳的預感。
他將全身力量注入雙腿,努力佔了起來,沿著牆壁繼續走下石階。小怪跟在他身後。
正當他們緩慢而謹慎地前行時,忽然響起了一陣與剛才的地鳴完全不同的聲音。是波浪的聲音。
「波浪……」
其中還夾雜著雨聲。
昌浩想起了記憶中的三柱鳥居,那是他第一次見到玉依姬,還有齋的地方。
「三柱鳥居聳立在海里。雖然不知道離海底有多少距離,但我想應該相當深吧。」
似乎是猜到了昌浩的想法,小怪告訴他。
「小怪,你有仔細查過鳥居有多大嗎?」
「沒有,齋在懸崖那邊,所以益荒他們就是不願讓我過去。不過,看上去相當大。我想應該不是人造的東西。」
在海中建造如此巨大的鳥居,想來確實不是人類所為吧。
「那麼,是神造的嗎?」
「也許吧。究竟是需要這個作為象徵,抑或是其他原因就不清楚了。不過鳥居本身擁有一定程度的神氣。估計有神力寄宿於上面吧。」
「這樣啊……」
昌浩當時立刻失去了意識,因此對於鳥居沒能詳細觀察。既然小怪這麼說,應該沒錯吧。
地鳴越來越大。地震也隨之愈加嚴重。昌浩停下腳步,觀察了一下周圍。
這地震只發生在這座島上嗎?
突然,一個念頭閃過。
昌浩腦中又出現了都成發生的那場地震,傾盆大雨之下,一次又一次的地震,每個人都被嚇得瑟瑟發抖。
他想起,當時由於自己壓力太大,完全沒有心思關心其他事。
眼前這場地震雖不至於影響到都城,但應該會影響到那座山下吧。
他下意識將手放在胸口附近,隔著衣服緊緊按住香囊,心想這是怎麼了。
即使沒有修子,去往伊勢的一行人也會照樣趕往伊勢吧,還是會停留在某處呢?
不知彰子現在如何了。
其實,他很想放下所有一切,立刻趕去她的身邊。自己給她平添了多少煩惱,讓她操了多少次心。一看到她的臉,昌浩就覺得很痛苦,很難受連和她對視也做不到。他越是強裝出笑臉與她說話,心就彷彿被揪得越緊。
昌浩握住香囊,咬緊了嘴唇。
看著一臉後悔不已的昌浩,小怪靈活地在晃動中跳躍,竄到他的肩上,用尾巴「嘭嘭」地拍了拍昌浩的頭。
「小怪?」
「你不記得了吧,繩子的結鬆了,香囊掉了哦。」
「啊?!」
昌浩急忙翻看身上的狩衣。系有繩子的香囊就掛在自己的脖子上。
他總算鬆了一口氣。
「還在……你搞什麼嘛,小怪,不要嚇我啊!」
「是我幫你撿