第六章
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漆黑的黑暗彷彿因為雨水變得更深重了。
在子時過半時，昌浩事隔許久後再次溜出了房間。
他給自己施下避雨和暗視之術。
穿上能融入黑暗的暗色狩衣和狩衤誇，解開發髻繫到腦後，戴上手套動身啟程。
昌浩一邊翻過籬笆一邊感慨頗深地嘀咕道。
「真是隔了好久呢。」
他跳下道路等待小怪跟上。黑暗中，白色的異形輕快地縱身躍起。
小怪「啪」地一聲著地，很不高興地低頭瞅著已經滿身是泥的自己。
「唔唔唔唔唔唔。」
「沒辦法啦，小怪。」
「唔唔唔唔唔唔。」
小怪一邊無法釋懷地低吟著，一邊在昌浩身邊邁開腳步。
上次這樣來到夜幕下的都城，應該已經是一個月之前了。
從出雲回來之後，雖然曾去過一次貴船，不過那次在半夜就回了家。
因為好久沒有在半夜離開宅邸，所以讓人有種新鮮的感覺。
「出是出來了，現在要去哪裡啊，昌浩。」
昌浩一邊朝歸橋走去，一邊回答小怪道。
「去一下鴨川。我想去看看之前決堤堤壩的情況。」
雖然平安無事最好，但繼續下雨的話，也有再次決堤的危險。
他在堤岸旁停下腳步，呼喚停在橋下的妖車。
「車之輔！」
車輪中央浮現出鬼的面孔，它因為發現昌浩而高興的笑了起來。
妖車為了不從濕漉漉的堤岸上滑落，巧妙的選擇落腳點向上爬去。在還差一尺便可登頂時，地震發生了。
車體搖晃著從泥濘的堤岸上滑落下去。
（嘿呀呀呀呀呀！）
四周迴響起車之輔那昌浩無法聽到的悲鳴。
「車之輔！「
臉色鐵青的昌浩正要翻下堤岸，卻被小怪阻止了。
「住手，要是腳滑了怎麼辦？"
"可是！」
小怪半無奈地示意大驚失色的昌浩朝堤岸下看。
「只是輪子打滑了，不用擔心。」
車之輔幾乎滑到崛川河邊，現在正鐵青著臉，吱吱作響地移動著車體。如果是人類的話，早就嚇得停止呼吸癱坐在地了。
重振精神的車之輔小心謹慎地爬上了堤岸。
車之輔如在喊號子般使勁爬上道路，眼含熱淚地向小怪述說道。
（式神大人，地震，地震……）
「知道了，知道了。總之已經平息了，你先冷靜下來。」
車之輔發出「嗚嗚」的哭泣聲，它似乎很害怕地震的樣子。
「小怪，車之輔怎麼了？」
昌浩看著他非同尋常的樣子，擔心地將手放在了車輪上。
「好像對地震沒轍的樣子."
「這樣啊。」
自己還真不知道這點。
昌浩安慰車之輔似的「砰砰」拍了拍它的車體。
「車之輔，要不要緊？掉下去時有沒有弄痛哪裡？」
（是、是的，主人。小的毫髮無損，請不用擔心。）
「……就是這樣。」
小怪現在也懶得再抗議「不要拿我當翻譯」，在昌浩發問前就幫車之輔傳了話。
「那樣的話就好。車之輔，希望你能帶我去鴨川，我想看看之前差點決堤的地方。」
車之輔一聽昌浩拜託，便改變車體方向，掀起後部的帘子。
讓小怪先上車後，昌浩也坐進了車中。
車之輔用鬼火照亮道路，開始疾馳起來。
即使是在一片漆黑的道路上，車之輔也能安全地行駛。
泥濘的道路上到處是大片的水窪，車之輔為了不陷入其中只能迂迴前進。要是像前幾天那樣輪子陷進泥里而動彈不得的話，不但會更費時間，而且還會給小怪添麻煩。
車之輔正拚命努力去避免那種事態。
也許是妖車的想法傳達了出去，車中的小怪開始撓起脖子。
小怪對幫助陷進泥里的妖車一事並不感到辛苦。因為車之輔也不是喜歡才陷進泥里，所以也沒有責怪它的理由。
昌浩從觀覽窗朝外望去，似乎聽到了雨聲以外的水聲。
快要到鴨川了。
他稍微拉起前簾凝視外面。
能看到雨線。沉重的「咚咚」聲變得更大了。
昌浩爬上堤岸，俯視在漆黑的黑暗中發出低吼的鴨川。
混濁的泥水飛濺上來。
水上漲得比預想要快。
昌浩環視周圍，發現了堆積起來的沙袋。
「在那邊。」
他移動到沙袋附近，開始確認堤壩的情況。
雖然即使昌浩竄上跳下堤壩也紋絲不動，不過整個地基大概已經變得鬆散。
昌浩單膝跪地手觸堤壩，調整呼吸念道。
「……禁。」
他施下了簡短的咒文。雖然咒文能防止決堤，但不知能支撐到何時？
比起昌浩的咒術，絕對是波濤洶湧的水流更強大。
「只是暫時安心的程度呢。」
「嗯，不過總比什麼都不做要強。」
昌浩仰望被雨雲覆蓋的天空。只見大粒的雨滴連續不斷地從天而降，完全看不到任何停止的徵兆。
「止雨的祈禱怎麼樣了啊？」
雖然晴明會被天皇召請大概就是為了上奏此事，不過陰陽寮卻沒有任何通知。
也可能只有昌浩這樣的下級人員被蒙在鼓裡，上級則正在拚命安排日程吧。
「可是父親也什麼都沒說……」
身為天文博士的吉昌不可能不知情的。既然如此，今天的召請就可能與那件事無關。
「真是討厭的雨呢。」
昌浩打心底厭惡般嘀咕道，再次朝河面望去。
要是掉進充滿漩渦的激流里，大概會沒命吧。
「吶，小怪。要是天后或玄武的話，不能對河水想點辦法嗎？」
和昌浩一起眺望河水的小怪一臉陰沉地低聲說道。
「只是暫時的話，應該能有辦法……不過呢，這樣沒法根本解決吧。」
「話雖如此。可如果能暫時緩解的話，那樣也能讓大家安心。」
要讓雨停下大概很困難。因為就算是神將之力也對天候無能為力。
「我對此不發表意見，有問題回家問晴明去。」
「我會的。」
昌浩點點頭轉過身去，開始慎重地走下剛才爬上的堤岸。
他慢慢地選擇落腳點移動腳步，總算平安無事地下來了。
「車之輔，回都城去吧。」
車之輔一直在擔心昌浩會滑倒跌進河中，此時才終於放下心搖晃起車轅。
車輪發出嘎啦嘎啦的聲音。
因為道路非常泥濘，所以要迂迴很遠。
回到都城已經是接近丑時過半的時候了。
昌浩在車中抱住一側膝蓋，面帶難色地說道。
「今天的地震異常的多呢。」
「是啊。都城會那樣晃動真是少見。」
「嗯，在我的記憶里也不多見。」
最初的晃動尤其劇烈，之後則是斷斷續續的輕微晃動頻發。
在陰陽寮看見的金色巨龍也讓人在意。
「那條龍，應該和高淤之神沒有關係吧？大概。」
「……我是這樣覺得的。」
小怪閉上一隻眼，態度有些猶豫。昌浩奇怪地朝它望去。
小怪皺起眉頭說道。
「高龍神的原形是銀色的龍。而我們白天見到的龍是金色的，所以肯定不是貴船的祭神。」
「那龍就那樣消失了，到底是怎麼回事呢？」
現在能想到的，只有其為某種化身的可能性。
「龍嗎…」
小怪突然眨了眨眼睛說道。
「啊啊，這麼說來，這個國家也是龍呢。」
「嗯？你說什麼？」
因為不明白意思的昌浩有些懷疑，所以小怪向他說明。
「日本也呈現出龍的造型。北邊是頭，西邊是尾巴。」
南北之間細長的形狀可以看成是龍