第七章
「神祗少佑大人為什麼會來這裡?」
正如方才本人所說的，既然其職責是輔佐大副，就應該呆在齋宮寮才對。
春清沉痛地低下頭說道。
「……來月，神宮將舉行遷宮的儀式。」
晴明聽到春清的話，微微皺起了眉頭。
今年的確輪到式年遷宮的年份。
那麼，現在伊勢的齋宮寮應該處於最忙碌的時期。
「抱歉……我不明白在那麼重要的時候，少佑大人為何會離開伊勢。」
晴明的疑問是理所當然的。
道長和行成大概也預想到了此事，用沉默的眼神催促春清繼續。
「關於此事，我懇請聖上直接賜言，希望晴明大人能助我一臂之力。」
「由聖上……?」
簾帳後面的影子點了點頭。
雖然是白天，但由於持續降雨的緣故，寢殿內昏暗得必須點燈。
從剛才開始，簾帳後的天皇就只能看到影子。
春清被晴明投以疑問的視線，板著臉繼續說道。
「實際上，永賴大人身患重病，根據情況也許不得不放棄祭主的責任。」
「什麼……!」
老人頓時啞口無言。春清則緊緊按住膝蓋低下了頭。
「官員們都在祈禱大人的康復。雖然連日向天照坐皇大御神祈禱，可是卻毫無效果，大人的身體一天比一天虛弱……」
他突然閉上嘴，使勁咬了一下嘴唇。
「……齋宮(在伊勢神宮侍奉的皇女)也擔心大副，每天都在寮內向天照大御神供奉祈禱。」
當代的齋宮是當今天皇的表妹，名為恭子女王。
在被龜卜選定之時，恭子女王才只有三歲。
據春清所言，現在十七歲的齋宮從一個月前開始就身體不適，一直卧病在床。
「不只是大副，就連齋宮也……即使卜部向皇大御神請詢此事，沖也沒有給出答案。」
到底該如何是好?齋宮寮的官員們陷入走投無路的境地。
春清向老人俯首說道。
「晴明大人。在下深知拜託大人你這種事情十分冒昧，可我們已經是毫無辦法、束手無策了。」
春清深深低下頭，懇求道。
「如果是大人你的話，也許能夠占卜並且驅除掉大副之病的病根。
這件大事請你一定要幫忙……!」
晴明沒法立刻回答。
他是陰陽師。雖然神祗官也會藉助神的力量、請詢神的意志、詠唱祝詞誦讀祓詞，但基本上和陰陽寮處於平行線，彼此不會相交。
陰陽道方面比較多元，必要的話不管神道、佛教、密教還是修驗道的方法都會使用。
可是，神祗官信仰作為高天原最高神的天照坐皇大御神，擁有山高海深般的絕對矜持。他們絕不可能接近陰陽道，這是前所未聞的事情。
晴明無法在咄嗟間做出判斷。這時，一直保持沉默的行成總算開口了。
「晴明大人，我也想拜託你助他一臂之力。」
仔細一看，行成顯得非常認真。
「聖上也非常擔心，懷疑這霪雨會不會和神官的怪事有某種聯繫。」
因此，他才會通過道長召見晴明。
之所以沒有派出敕使，是因為擔心如果神宮的怪事被當作國家大事傳開的話，會流傳出無謂的傳聞，從而引發民眾心中的不安。
「晴明，聖上認為既然你能醫治百病、擁有能使死者脫離黃泉的秘術，也就一定能拯救神祗大副和齋宮。」晴明聽完左大臣嚴肅的話語，皺起了眉頭。
聖上認為。也就是說，即使是非正式且秘密的，那也是真真正正的敕命。晴明根本無法表示異議。
晴明轉向正面，低頭說道。
「雖然不知不肖晴明是否能盡微薄之力，但既然是聖上所言，臣下就謹遵聖意。」
簾帳的對面傳出安心的聲音。
「說的好，晴明。這下我也能放下心中的石頭了。」
晴明側目瞥了一眼春清，露出驚訝的表情。
神祗少佑正低頭不斷顫動著嘴唇。不過他並未出聲，而是忍耐著緊緊咬住嘴唇。
晴明立刻接到占卜的命令，從天皇的御前告退。
道長和行成、春清繼續留下，大概還有些伊勢的事情要談吧。神宮的事情和晴明沒有關係。
由於有牛車送行，所以晴明一邊跟著引路的女官，一邊低聲說道。
「管他是占卜還是祈禱，集中神祗官的全力去做不就好了，為什麼要來找我呢。」
儘管晴明清楚神將們在對他偷偷摸摸地嘀咕苦笑，卻毫無閉嘴的意思。
結果，關於占卜霪雨的事情隻字未提。
雖然神宮方面可能比霪雨要更重要，可是後者同樣也是大事。
「真是的，吶……」
一隻小手拍了拍嘆息的晴明的肩膀。
那多半是太陰吧。
玄武的話碰不到肩膀，朱雀的話手又太小了。
「晴明大人，請小心腳下。」
晴明微笑著，朝不時回頭提醒自己的女官點點頭。
有人在注視著這位老人的後背。
一名女官站在對屋(寢殿左右或後方的別棟建築)的竹簾下，手扶柱子凝視著晴明。
那視線彷彿黑夜般冰冷，堅定毫不動搖。
「……安倍、晴明。」
女人低吟著眯起眼睛，轉身離去。
※※※※※
脩子停止擺弄手中的蛤殼抬起頭來，圓圓的眼睛裡充滿了驚訝。
「安倍晴明來了?」被問到的女官點點頭。
「是的，好像是被聖上召見，秘密前來的樣子。
我們也是在晴明大人離開之後才知道的。」
修子放下貝殼，扭曲面孔問道。
「沒有告訴他母親大人的事情嗎?父親大人什麼都沒有對晴明說嗎?」女官望著跪著挪動過來追問的修子，面露難色地說。
「那個……」她停頓了一下，無奈地繼續說道。
「因為皇后娘娘自己說過不需要。」修子睜大了眼睛。
「為什麼……!」她不禁朝母親所在的對屋望去。
雖然簾帳和隔板擋住了視線，但視線的前方就是皇后定子的對屋。
「母親大人的身體明明也不好……肚子里明明有孩子，有公主在的……」定子正在懷孕中。
她自從腹部開始明顯突起就一直身體不好，經常卧床不起。
雖然修子想去探望，但去了只會讓母親擔心自己。
母親會發現自己寂寞的心情，在蒼白的臉上露出微笑，勉強起身來擁抱自己。
雖然自己會非常高興、幸福地想要哭泣，但母親冰冷的手指和臉頰，卻讓人感到心裡變得冰涼。
修子的弟弟敦康親王也不在定子身邊。
現在正在其他對屋由乳母照顧。
如果發現自己的孩子哭鬧，母親就會掙扎著起身。
所以對此擔心的天皇下了這樣的命令。
當今天皇非常寵愛定子。
雖然他同樣也疼愛修子和敦康，但妻子和孩子是不同的。
在他的心裡，定子比孩子們的比重更大。
雙親和睦讓人高興。
雖然還有其他后妃，特別是身為左大臣之女的中官更將修子視為眼中釘，但只要看到彼此依靠的父母，那種忌憚心情也就淡薄了。
左大臣道長雖然在血緣上是修子的大叔父，但修子怎麼也無法忘記他就是害母親傷心的罪魁禍首。
就算修子和他見面，也總是低著頭一言不發。
每到那時，道長總是在嘆息。
「晴明不會再來了嗎?不能叫他來嗎?」面對修子的詰問，女官搖搖頭說。
「我的話，什麼也……」她覺得因為失望而垂頭喪氣的公主很可憐，不知該如何回答。
其他女官幫狼狽的女官回答道。
「公主，明天去見皇后娘娘，拜託她召見晴明大人如何?」修子肩膀猛地一顫，戰戰兢兢地扭頭一看。
不知何時，阿雲已經面帶微笑地在一旁端坐了下來。
「……哎……」阿雲笑得更開心了。
「皇后娘娘會有所顧慮，應該只是