我在國小與國中的這九年，從未在體育科拿到「3」以外的成績。我在腦中完美排列出二十七個「3」，不禁感慨道：自己其實還挺厲害的嘛。如果是全部都拿「5」或全部都拿「1」還算好辦，只要拚命努力或蹺課到底就成了。這就跟打保齡球一樣，洗溝是很容易的，但不偏不倚地直往中間推進可是相當困難，但我達成這項任務，就這樣抵達白樹台學園高中部，Strike!
我想，這世上應該很難找到比這更令人難以自豪的例子。
我突然好奇得不得了，於是也問起桐香的體育成績。這是在我寢室開了好幾回會議時發生的事。
「桐香，你的體育成績怎麼樣？」
「當然全都是1啊，因為我都蹺課。」
桐香若無其事地答道。會長從旁打岔：
「就是因為這樣，才會害我一年只能看一次桐香穿運動服的樣子，那就是運動會。」
「我還沒見識過，好期待唷……桐香學妹那迷人的大腿……」
美園學姐也陶醉地加入話題。
「呃，我不是在跟你們聊運動服啦。」
「學長好像對運動服沒什麼興趣耶。」阿薰說。「像前陣子啊，我還故意把我的運動服塞到學長的書包里，結果學長卻把它送到國中部給我。」
「這不是廢話嗎？話說你是故意的喔，幹嘛這樣做？」
「日影學弟，你人真好……」美園學姐濕著眼眶。「那麼，假如我把結婚申請書塞進你的書包，你也會送到市公所啰？」你說誰的結婚申請書？
「好啦，不談這個，來談桐香吧。他們好像堅持要全校學生都參加運動會。」
「無論是體育科或體育老師們，都不會在這點上讓步吧。」
全校學生至少都得參加一項比賽——這項前提看來十分正常，卻將成為體育科最大的優勢。白隊，也就是體育科以外的學生們，約莫七千五百人；只要召集各方體育人才，必能組成一支不遜於體育科的隊伍。但是體育老師說，運動會也是學業的一環，所以必須全員參加。這麼一來，白隊的平均戰力必將下滑。
「所以我才會每年都棄權。」
桐香百無聊賴地說道。
「反正就算參賽，八成也是最後一名。」
「嗯……那就挑擅長的項目參加。」
「所以我才提議地產大亨……」就說那不是體育項目！瞧她話中帶刺的樣子，想必還在記恨地產大亨被駁回這件事。
「那再想一些更像運動項目的比賽，加點原創要素也無所謂。」
「那我選借物賽跑。」桐香志氣滿滿地說道。
「喔？你擅長這個？」
「不過能借的東西只有現金，比如說一億圓之類的。」
這種比賽只有你能參加吧。
桐香忿忿地在椅子上背對我，抱起雙膝。
「別管我了，反正我又不喜歡運動。我的運動會就是籌備大會，反正當天我一定會待在會計室。」
我凝視著桐香嬌小的背影，想起和她初次相遇的情景。當時，她把自己關在會計室，不肯接觸外界；如今她已逐漸願意敞開心胸，可是一遇到這種情況，又依然故我。這麼一說我才想起，我到現在還不知道她為什麼不上課，也不清楚她為何當偵探。
「我們總不能特地為桐香設計出一項只有她能玩的比賽啊。」會長聳聳肩。「真要說的話，其實不是辦不到，只是既然要逼他們讓步，我希望能將這點運用在更有效的地方。」
「是的。畢竟只贏一項比賽，實在沒什麼助益。」美園學姐也持相同意見。
接著，這三個女人開始從去年的運動會中挑選有利的項目，並且重新研討各項目的得分趨勢。我懷抱著心中的疑問，出門幫大家買咖啡。
阿薰似乎察覺到我有心事，等大家回去後，他對我說：
「學長，其實你把桐香姐姐放在心中的第一位，對不對？」
「咦？」
「這很像學長的作風啊。你好像完全沒把心思放在作戰會議上。」
「嗯……」
我居然被一個小我三歲的學弟看穿，真丟臉。我仰躺在床上，頓時全身無力。
「我在想，這樣真的好嗎？」
「哪樣？」
「大家好像把運動會當成一種比賽。」
「運動會本來就是比賽啊。」
「嗯，這……話是沒錯，但我不是這個意思……」
這件事實在很難解釋，而且仔細一想，這種想法實在很天真，我根本說不出口。
「學長是不是在想，運動會理應是揮灑汗水、盡情運動的日子，不應該圍繞著作戰、協商、讓步、三千萬之類的銅臭話題，對吧？」
「阿薰，我有時候真的會被你的敏銳嚇到……」
他說的一點也沒錯。無論是會長、美園學姐或桐香，個個都擺出一副無情的賭徒臉孔，總覺得只有我一個人被留在原地。
「我也覺得很遺憾。」
阿薰在床緣坐下。
「狐徹姐姐跟美園姐姐都很擅長運動，所以可以樂在其中，但桐香姐姐當天一定開心不起來。」
沒錯，那丫頭之前也說過園遊會時要躲在學生會辦公室。雖然我已經說服她和我一起逛園遊會，但運動會就沒辦法了。運動會和園遊會不同，光是在旁邊看著，一點都不有趣。
「因此，該怎麼說呢，我對勝負實在沒什麼興趣……我寧願桐香過點像樣的高中生活，這樣我還比較開心。」
阿薰咯咯地笑了。
「我好羨慕桐香姐姐喔。」
「嗯？為什麼？你羨慕她躲在會計室嗎？」
「不是這個意思。」
那是什麼意思？
然而阿薰不再開口，只是爬上床躺在我旁邊。
「啊，抱歉。」
我趕緊起身。我總忍不住像以前一樣隨意躺在下鋪，但這可是阿薰的床。
「學長可以跟我一起躺呀。」
「不要啦，很擠耶。J
不知怎的，阿薰無精打采地將臉埋進枕頭裡，我則回到書桌前。真不敢相信，剛才桐香居然在這裡和會長及美園學姐談話。我之所以覺得缺乏真實感，會不會是因為至今我還不能投入運動會的勝負之中，認為作戰會議跟自己無關呢？
可是，有可能是她們早已拿出統籌八千人學園的氣魄在戰鬥，我卻只是活在自己的小圈圈裡。這麼一想，就令我感到慚愧不已。
然而，活在小圈圈裡的人並不只有我一個。在班上一問之下，我才知道一般學生的感想跟我一樣。
「運動會，嗯……運動會啊。」
「一開始是很有趣啦。」
男生們支支吾吾地面面相覷。
「一開始？」我偏頭問道。
「畢竟體育科實在太強啦。」
「一旦積分拉開，最後的比賽項目就變成只是在消耗時間而已。」
「可是也不能因為這樣就把騎馬打仗放在最前頭，否則後面的比賽會很沒勁。」
「乾脆把後面的比賽配分拉高不就行了？」
「不行啦，這樣會跟難看的猜謎節目沒兩樣。」
「而且參加前面項目的人會覺得很空虛。」
在一旁聽著的女生們似乎也有話想說，於是加入話題。
「你們在聊運動會嗎？」
「喔，原來是在聊規則呀。牧村是學生會的人，那不就可以共同制定規則嗎？」
「可是啊，不管制定什麼規則，反正今年還不是會輸。」
「就算天王寺會長再強，她又沒辦法一個人對付所有人。」
想不到大家的反應很冷淡，真令我意外。
「不然，你們覺得讓白隊多一點額外優勢如何？大家是不是會比較有幹勁？」我試探性地問道。
「哎，問題也在這裡啦。」
「重點不是這個。」
大家相視頷首。那麼，問題到底在哪裡？
依照慣例，出來簡單扼要說明的又是班長葉山同學。
「這個嘛，其實我們起先都覺得應該不會輸，每一年都是如此，畢竟白隊也會把最強的人押在前面的比賽項目。」
如果初盤就連戰連敗，士氣肯定大受損傷，因此以往的做法是分配一些強者去參加初盤的比賽。
「此外，白隊一個人只能參加一項比賽，但紅隊因為體育科人數稀少，所以必須一個人參加好