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不做打算做而又不想做的事，就不能做想做的事。
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「出夢，你相當強吧？」
「不是相當，是僅次於最強的強。」
「那麼，稍微教教我吧。」
九州，博多——
出夢的公寓。
我住的古董公寓的房租是每月一萬日元，考慮布局條件的話，這個房間應該只值五千日元左右。不過，這個房間的設備如此充實，也不至於會那樣。
不管怎樣，在那個公寓的房間里。
我如預料般的錯過末班電車，便和出夢同床共枕，在長談之後睡了。一開始，考慮到出夢的人格是男性身體是女性的事，提議說要睡地板。不過，出夢不答應。從這次，還有上次的事來看，出夢的性格出乎意料的好。哎，有那樣麻煩的『妹妹』在，當然如此了。
熄燈。
躺在窄床上的二人。我還是有點在意出夢，沒法安然入睡。為了舒緩緊張的情緒，便和出夢聊起來。
「教你什麼？」
「變強的方法。」
「………………」
啊地，出夢嘟囔道。
熄燈了。雖說是福岡縣郊外，用薄帘子遮擋的窗外還是相當的暗，看不清他的表情。
「就像在問蜈蚣怎麼走路一樣。」
「很難回答？因為那對出夢來說是理所當然的事吧。」
「沒有一百隻腳的話，知道蜈蚣的走法也無濟於事。」出夢看起來很煩。「不要對此好奇了。反正我們的異能和鬼先生的普通常識不相容。」
「不是興趣或者好奇。現在和『十三階梯』對上了。上次還和出夢打過一場。」
「那樣與其說互毆倒不如說是在玩耍。」
「結果，我完全贏不了。」
「當然。」
「要想和『十三階梯』里的『刺客』、『暗殺者』，以及其他人對等交鋒的話……就得變強才行。」
「和『十三階梯』見面的日子是三十號吧？如果只要兩三天就能讓鬼先生變強的話，我姑且不論，其他的『殺人集團』成員就沒有立場了。」
「是啊。不過，有沒有攻略秘技之類的？」
「……基本上，這是人生的問題啊。把我的理論用一句話概括，就是——人的能力，一般都是獲得的。」
「獲得？」
「後天性地學到手的意思。」
「……真意外。」
活在暗的世界的人。
活在里的世界的人。
那種天生的才能——
不是天性般的東西？
不是命運般的東西？
至少——
我那樣想。
「也有一些是那樣，比如說『零崎一賊』。那群傢伙會『突然』地沒有蹤跡可尋的變成殺人鬼。但是，除此以外，讓我說的話，都不是『天性』所致……嘿，讓鬼先生易懂地說的話，不限定我和『殺人集團』的話，在普通的世界裡，也有『強人』吧？」
「強人嗎——」
那種人不少。
從那個島的天才們到眼前的原刺客，光是這半年我遇見的就有不少。
「仔細觀察的話，強人——那個傢伙周圍的人，也是強人喲。這不是物以類聚。多半是和他人的交往中獲得能力所致，是環境的問題。」
「從別人那學習？」
「先不說那個。自身的事最重要。如果超過別人，只考慮自己的事，就會變得不穩定。所以才需要匂宮出夢和匂宮理澄的平衡。假設周圍沒有『殺人集團』或者『戰鬥狂』也的話，就沒有能獲得戰鬥力的對象——在那種環境下成長的人絕對贏不了『殺人集團』。」
「………………」
確實——
確實，最近才和那邊有所關聯。
六年前，關於那個世界，我一點也不知道
——最初，那個存在。
不知道——
沒有卷進去的想法。
只是用來閑談解悶的奇幻故事。
「嘛，你好象有鍛煉身體——以前做過道場系的格鬥技訓練吧？那麼，在我的指導下，三年以後就可以勉強達到他們的水平。沒有讓你馬上變強的方法。」
「三年……」
太長。
不能等。
「那就沒辦法了。可是……只有一人二人還好……不管怎樣，有十二人，算上狐狸先生就是十三人，光說說就覺得很難。」
對子荻而言，應該不成問題。
那個孩子雖說戰鬥力平平，不過，其才智壓倒一切。她大概是第一個沒有特殊技能卻位於澄百合學園頂點的人類。
第一個，也是最後一個。
嗯……那個認為爭鬥毫無意義的子荻……那個意料之外的例外中的例外的，再次例外。
好好地試著考慮，仔細地試著回想，當時，以那個子荻為對手的那時我究竟使用了怎樣的手法逃離……
那會不會有用……？
「啊，有一個辦法。」
出夢突然說道。
「——在極端限定的條件下，有一個只限一次的方法，能讓你和『殺人集團』成員戰鬥，也能對抗『十三階梯』。」
「……有嗎？」
「老實說，這個方法是類似於自殺爆炸那樣的手法……」
「告訴我。」
「決定迅速呢……」出夢看著我。「嗯……你的話，有實行的膽量和勇氣。」
「不認為有那樣的誇張的東西。不過，如果有的話，請告訴我。」
「十秒。」
出夢確切地說道。
「有在十秒內強化能力的方法。」
「十秒？」
「只在最初的十秒有效的的偏頗了的做法。基本上，我們『殺人集團』注重『持續殺人』，抱著『持續作戰』的宿命。殺死一人二人三人四人……不是那種剎那性的，而是持續一生的。在我引退以前，在理澄從人世消失以前，一直都在持續殺人。明白嗎？」
「明白。」
零崎人識是這樣——
紫木一姬也是這樣。
「那樣也有優點——適合瞬間決勝負。因為持續的時間只有一剎那，所以只能殺人於一瞬間。總之就是打破常理，利用間隙。」
「……是嗎。行。」
「總之，我們就像是長跑選手，以長途為前提。這樣一來，鬼先生想要對抗的話只有靠短跑。」
「短跑……」
因此是十秒？
只限十秒的全速暴走。
「這邊都是長跑好手。要想和實力差距很大的對手交手的話，只能針對空隙下手。」出夢說道。「具體來說，首先，在那十秒的前二秒，停止呼吸。」
「停止呼吸？」
「百米跑時，運動員會保持呼吸平穩？就是這個道理。呼吸消耗的能量出乎意料的多。在特殊情況下，如果暫時停止呼吸的話，能力便會提高。」
「…………」
短跑——
想想也是。全力奔跑的時候，顧不上呼吸。不止在百米跑的時候如此，當人精神極限集中的時候，呼吸自然也會停止。追根究底，所謂呼吸只是『氧的供給』。只是在體內積蓄十秒左右的能量吧。
「至今為止，即使你不知道，也會無意識地做這樣的事。要是更徹底地，比以前更強地認識到的話，便會和無意識的時候有很大的差異。彷彿欺騙身體一般地獲得力量。」
「但是，要是對方也這麼做的話……」
「基本上，我們不做那樣的事。因為我們有效率更高的呼吸法，類似於游泳的『歇氣』那樣。不過在短期內，『歇氣』會比『閉氣』快？和長跑世界第一的選手比百米跑的話，就算贏不了，差距也不會太大。」
然後，出夢補充道。
「當然，百米跑之後會處於過呼吸狀態一樣，那不是能夠承受戰鬥的狀態。為了避免那種狀態，我們——」
「至多使用一次？」
「嗯。而且，這方法也不是絕對。只是縮短差距的小把戲……與其做這種事，還不如全力逃跑。在壓倒性的力量面前，在怎麼拚命也不過是小把戲。譬如我，停止呼吸時能活動十分鐘。」
「…………」
真是妖怪。
那樣嬌小身體，怎會…