斜道卿壹郎墮落三昧——
等同蟑螂的生命力?
就是以捲成圓筒狀的報紙一打就死的意思嗎?
墮落三昧斜道卿壹郎研究所——正式名稱聽說是斜道卿壹郎數理邏輯學術置換ALS研究中心這個又臭又長的名字共由八棟建築物構成。
高牆內的八棟建築物,擠在一個不能算遼闊的空間里,因此若從上方俯視,不免有一種略顯擁塞的印象;然而一旦進入內部,就能感受到研究所特有的秩序感。儘管並非勾起鄉愁,不過這番景象讓我想起某些事。
進入高牆內側之後,立刻看見一、二、三四棟猶如骰子般的建築物。猶如骰子的這種形容,並非由於它們近似立方體。那些建築物沒有任何窗戶,因此乍看下真的難以判斷它們是否為樓房。與其說是建築物,或許更趨近於前衛藝術。這幺說來,我聽說開發遊戲軟體之類的公司為了防止機密外泄,也是在沒有窗戶的建築內研發,這裡也是如此嗎?若然,還真是用心良苦。「入侵者」之所以空手而回,倒也不無道理。
志人君當先邁步,走近四棟建築物里最龐大,宛如骰子老大的建築玄關,「你們等一下。」他如此吩咐,從白衣口袋取出卡片鑰匙,刷過卡片閱讀機。接著在設於卡片閱讀機旁的數字鍵盤輸入十位數密碼。我原本以為這樣門就會開啟,但實則不然。
「請報上姓名。」
卡片閱讀機上方一個肉眼幾乎無法辨識的小型麥克風傳來生硬的合成音。這是從大門警備那種傳統登記法所無法想像的高科技系統。
「大垣志人,ID是ikwe9f2ma444」
「聲音、網膜辨識通過,請稍待片刻。」
一如合成音的指示,厚重的絕緣門在片刻後猶如自動門般(若要直接形容那種感覺,就是『猶如魔法般』)向旁邊滑開。「嗯。」志人君哼了一聲,朝門內舉步,轉向我們。
「快進來,馬上就會關起來喔。」
我、玖渚,以及鈴無小姐按吩咐進入室內,門後方宛如剛落成的醫院,有一條白色長廊。志人君在前方帶路說：「這裡是『第一棟』,你們就想成是綜合中樞研究大樓兼卿壹郎博士的居所。我懶得再多加解釋。總之先帶你們去跟博士打聲招呼,可別做什幺失禮的行為態度依舊粗魯,但志人君對自己的工作甚是盡責。儘管草率隨便,還是向我們介紹了一下「博士在四樓等你們。嗯,要搭電梯啰。」志人君邊說邊按下電梯。「別東張西望的,看了就煩。」
「真是失禮了,對了,志人君。」
「幹嘛?」
「入口的安檢挺嚴格的嘛,而且連窗戶也沒有。」
「嗯啊。」志人君點頭。「對一流的研究所來說,這點程度是理所當然的,誰知道老鼠會從哪裡鑽進來嘛。我先提醒你們,可別隨便跑出建築物。一旦擅自離開,就沒辦法靠自己的力量回來了。」
喔
「嗯,不過這提醒其實也是多餘的。」
進入電梯,上了四樓。既然沒有窗戶,就不知道這棟建築——研究第一棟到底有幾層樓,根據直覺判斷,四樓大概就是頂樓。「在那等我。」步出長廊,志人君往吸煙室的地方一指。
「我去跟博士報告,馬上就回來叫你們,可別放得太輕鬆啦。」
志人君說完,就一溜煙地從長廊跑走。究竟哪個世界的主人會對客人下達「萬萬不可輕鬆休息」這種指示?我一邊胡思亂想,一邊在吸煙室的沙發坐下。玖渚在我旁邊坐下,鈴無小姐坐在我的對面。鈴無小姐從上衣內袋取出香煙,叼在口裡,以打火機點燃。
「啊啊,終於可以抽煙了。」鈴無小姐一臉恍惚地吞雲吐霧。
「嗯,淺野那傢伙老愛刁念不許在車內吸煙。」
「因為會沾上焦油的味道,這也是沒辦法的事。」
「也對我還想要是這裡也禁煙的話該怎幺辦,太好了太好了。話說回來,我以為是更古怪的地方,雖然地點跟外側那圍高牆的確很古怪,不過內部還算正常,就像是大學校園。」
「基本上來說是很像不過這裡可豪華了,一個人使用這幺大的建築物。」對租用兩坪公寓的我而言,這是打從內心的羨慕。「啊,不使用這裡的有三人嗎?」
「對呀。」玖渚點頭。「志人、美幸還有博士三人。不過其它研究棟就是一人一棟。」
「嗯。」我點頭。一如往常不可信賴的記憶力。「哎,就算這樣,還是一樣非常豪華。」
「不光是建築物而已。」鈴無小姐以右手指尖旋轉香煙,接著又道：「接待者也很正常,就像是普通人吧?害我窮緊張半天。」
「普通?」我頭一歪。「普通是指志人君嗎?我倒不這幺覺得基本上,十六歲就擔任研究助手這點,從普通的研究所來說,就很不普通了。」
「因為我本來想的更怪。」鈴無小姐古怪地笑道：「例如以程序語言交談忽然發瘋潑灑毒藥白衣下面一絲不掛我原本是想成這樣。」
「你還真是想像力豐富」
鈴無小姐對學者、研究者或科學家似乎成見頗深。若以這種觀點來看,志人君確實算得上是正常人。以刻板印象判斷他人絕非好事,但假使那是極度偏頗的觀點,反而會導向好的結果嗎?
呃這根本算不上是有意義的戲言。
「對了,小友,我們乘機討論一下正經事吧。你接下要怎幺辦?到現在情況還挺順利的,但話說回來,現在這樣只能算是剛啟動軟體。雖然沒有當機,不過接下來你打算如何敲鍵盤?」
「唔咿唔咿咿嗯,人家也想了很多咩」玖渚微微抬頭。「所以呀,要先去見見博士,聊聊天。其它問題暫且不提,請博士先讓人家跟小兔見面。」
「那傢伙是在第七棟嗎?」
「對,這雖然不是一廂情願之事,不過跟小兔見個面應該不成問題。別看人家這樣,其實也準備了許多王牌哩。」
王牌啊
我一邊複述她的話,同時從那個單字想到了某位承包人。人類最強的紅色承包人。自信的具現,而且確實擁有超乎自信的實力。堪稱是卓越者、超凡者,名副其實的萬能王牌。喜歡變裝、喜歡漫畫,同時最愛惡作劇的麻煩大姊頭,但若是站在同一陣線,或許是相當值得信賴的人物。
「小友,這次事件請哀川小姐幫忙的話,不是更輕鬆嗎?」
「嗯可是自己的事要自己解決,自己朋友的事去麻煩別人不太好喔。」
「可是這就是那個人的工作」
在我們交談之際,志人君一如宣言,很快就回來了。
「博士可以見你們了。」他催促我們。鈴無小姐不得不將還沒吸完一半的香煙朝煙灰缸拾熄,她似乎有些不舍。由於美衣子小姐囑咐我「盡量別讓鈴無攝取尼古丁」所以就沒要求志人君讓鈴無小姐抽完這根煙。
而且就算我說了,志人君大概也會置之不理。
「往這裡走,快!」
志人君邊說邊在寬敞的走廊行進,接著在最後面的一扇門前停步。
「可別做什幺失禮的行為啊。」他握住門把時微微側頭道。
「尤其是你。」志人君指著我。
「就我個人的觀察,你這小子相當怪異,所以你一句話都不許說。」
「你說話還真是不留情面。知道啦我不會惹事生非,會是非分明的。」
我聳肩答道,朝玖渚一瞥。玖渚沒有特別緊張或在意的模樣,表情跟平常一樣天真活潑。雖然不至於興奮過度,可是好象完全不把與「墮落三昧」卿壹郎見面當成一回事。這說起來也很正常,畢竟玖渚想見的是研究所第七棟的兔吊木垓輔。
我嘆了一口氣。
「你們站好喔,那幺」志人君說:「失禮了,博士。」
房門於是開啟。
志人君走在前頭,我們跟著進入房間。基於長廊的印象,原本猜想室內猶如一間病房,但完全不是這樣,房間中央擺著一張圓桌,是一間極為普通的會客室。而他——斜道卿壹郎搏士就坐在那張圓桌後方。
聽說他今年六十三歲,原以為是更老一點的人物,沒想到他跟我的猜想完全不同。儘管滿頭白髮,但發量相當濃密,毫無毛髮稀疏的傾向。肌膚縱使稱不上水噹噹,看起來仍十分有彈性。從他的外貌來看,就算他自稱五十歲,不,就算自稱四十歲都極其說服力。而且更重要的是,他凝視我們的眼神、表情完全不像是個老年人。相較於研究者的神情,更容易令人聯想到手腕高超的政治家。狡獪、老練,不禁讓人想到這些形容詞。
斜道卿壹郎。
室內充斥著足以震攝人心、攝服世人的