網際網路這種「工具」——以及隨之發展的種種技術。
這些東西本身的存在都不是什麼大不了的事物，反而只是一點想法成形之後的產物，事實上只是一種微不足道的「進步」。
影片投稿網站是如此，影片投稿網站的評論功能也是如此。
Twitter是如此,Facebook是如此，其他SNS也是如此。
這不像發明電燈、發病電話或發明活字印刷時那樣，具備「之前」與「之後」宛如兩個不同世界的革新性。
哎呀，其實就是連我所列舉出來的這些發明，在當時說不定也沒有使「世界為之一變」的影響力，因為這些發明穩定紮根、擴及全世界也經過相當長的一段時間。
只不過，從龜兔賽跑的故事中，我們可以得知：緩慢的步伐一步步累積下來之後——正因為緩慢，所以旁觀者才會一直沒有察覺——人們會在某天突然發現，這東西已經為我們帶來和以前相較之下飛躍性的差異。
回過神來，世界已經改頭換面。這些發明就是這樣的東西。
所以，在一切事物都變了之後，老人們會說——「我們以前多好啊」、「現在的年輕人對●●已經不感興趣了」，不想承認自己當初遺漏了這些微小變化的徵兆。
言歸正傳——
「——駐日美軍！？」
我們在秋葉原坐上外國人開的車——隨即從他們口中聽到事情始末的說明。
所幸坐在副駕駛席上的人精通日語，雙方在溝通上沒有問題。但是……
「可是，駐日美軍為什麼會？」
「事情的起源是YouTube上外流的那則影像。」
自稱為亞連•史密斯的那個人說。
順便一提，他講話時沒有回頭往後看，所以從我的角度幾乎無法看到他的表情，只能從後視鏡中勉強看到他整張臉的一部分——也就是眼睛一帶。
「社會上絕大多數的人似乎都相信那只是單純的電影影像——相信是虛構的，只不過我們捨棄了一切存在於網路上的先入為主觀念，撥出龐大的時間與勞力持續進行檢證作業。」
「……梯隊系統（Echelon，以美國為中心的情報收集分析網路之俗稱，參與國家是英美防衛協定的五個簽署國，但是官方並沒有正式證實過其存在。）嗎？」
「你很懂嘛。那也是我們使用的工具之一。」
史密斯很乾脆地承認了，一副「本人發言不代表官方立場」的態度。
順便一提，所為的梯隊系統是種可以監控凡舉網路、無線通訊、電話線等所有通信工具的美國通訊監聽系統，其存在在國外常常被提及，世界各地——包括日本——也都存在一些可以說是梯隊系統末端的設施，不過美國卻從來沒有實際承認過這個系統的存在。
哎呀，簡單的說，它就是一種最強大的電子間諜系統。
這是個很有意思的梗，所以在小說中常常被拿來使用。
言歸正傳——
「關於那則外流的影像呢，我們用手上的資料逐一對照並反覆比對，結果發現裡面被拍到的幾名自衛隊隊員都是立場有點特殊的人。」
「……！」
我錯愕地倒抽一口氣。
我確實聽說過目前正在開發一種可以辨識人臉，判定是不是同一個人的軟體，準備拿來用在搜查犯罪上，不過——這種軟體已經可以拿來實用了嗎？還是說，他們是靠人力來補足那套軟體商不完全的機能？
「無論是正式的還是非正式的，我們都跟自衛隊進行過無數次的聯合演習，還保留著當時的影像資料。跟在你身邊擔任護衛的美埜里•古賀沼中士也有留下檔案。
「……中士？」
自衛隊沒有中士這個軍階，這大概只是美軍太悶將陸曹左右的官階對照自己的階級轉換過來的說法吧——
「美埜里小姐是一等陸士。」
可是，這麼說來，自衛隊——應該是，西裝組的那些人好像也是陸曹陸曹地稱呼美埜里小姐——
「根據我們手上的資料記載，她格鬥技術出眾、射擊也非常優秀，雖然因為身為女性而沒有拿到突擊證照，但是將來十分被看好，過去曾經是一名有望以特例般的速度獲得晉陞的優秀自衛官。」
「自衛官——過去曾經是？」
「美埜里•古賀沼被派到某個國家進行維和活動，其後在當地失蹤，事實上被人認定已經身故。」
「……哈？」
「也就是所謂的殭屍部隊。」
史密斯平淡地說。
殭屍部隊——死者部隊。
由公文上明文記載已經死亡，理應不存在的人們所組成的——特殊部隊。
（這麼說起來，美埜里小姐是無依無靠的一個人嗎……？）
在要派到異世界，以保守機密為第一優先的情況下——這樣的人泄漏情報的危險性的確比較小，是比較好的選擇。就跟的場先生出於「繭居的尼特族就算消失了也不會引起社會騷動」這個理由，選我擔任「安謬特克」總負責人是同樣的道理。
……意思是說，佐藤先生和其他駐紮在艾爾丹特的自衛隊隊員也都一樣嗎？
「總之，我們研判，光看美埜里•古賀沼這個栗子，就可以知道日本政府顯然正在進行什麼機密活動，自衛隊也與此密切相關，而那項機密活動的記錄情報有一部分外泄了出來。」
史密斯淡淡地這麼說道。
「而且……雖然程度上有所差別，不過中國和俄羅斯也注意到了跟我們一樣的事。」
「……咦！」
「就算沒有美埜里•古賀沼的情報，還是可以透過影像解析或從自衛隊及日本政府的動作、預算規模這些地方得知——日本政府里存在著遠東文化交流推進局這個單位，然而和它的預算規模及通信量相較之下，這個單位實際上幾乎沒有在運作。尤其是中國，他們已經用甜蜜陷阱籠絡好幾名日本官僚或政治人物，雖然只有口頭上聽聞，不過他們可能已經得到更深入的情報。」
「啊啊……」
甜蜜陷阱——俗稱美人計。
簡單來說就是一種往有地位的男性或女性身上貼，做點色色的事情後，以這件事實為把柄來要挾對方、獲取情報的彷彿——這是種早在幾百年前就出現的古典諜報手段，某部漫畫里也曾經描寫到：「首先調查該名對象身邊的金錢和女人」是諜報之鐵則。
剛才推倒我的那個女僕，大概也是想用這種美人計吧，反過來說，中國不知道我在日本這邊只是一介單純的民眾——意思是說，他們還沒調查到這個地方嗎？
「再加上這個。」
史密斯拿出智能手機給我看。
畫面上顯示著我們的照片——以及「那部電影的女演員們降臨秋葉原now！」的發言。
是Twitter。
「這張照片上面拍到了美埜里•古賀沼，也拍到了在那則影像中大量入境的『女演員』少女們。我們曾經調查過這些少女，卻發現她們並不存在，至少在網路上完全無法查到她們的存在。」
「……！」
「此外，遠東文化交流推進局定期匯入款項的其中一個隱藏賬戶，其所有人是唯一的民間人士——也就是慎一•迦納，這個人的行蹤也不明。」
「……！」
我突然感到一股宛如刀鋒抵在脖子上的恐懼。
是啊，對方是個國家，而且還是美國——是這個世界上實際上最強大的國家。
只要有心，他們什麼都查得出來！
然而——
「我們對此感到相當的有興趣，心想——這個日本政府和自衛隊的種種動作究竟代表作什麼意思呢？」
「啊啊，我就知道。」
富士樹海的「洞穴」對面是異世界這件事，就連美國都還沒有發現，看來情報管理被戲稱為酒囊飯袋的日本，還是有確實守住這最後的一道防線。
意思就是說——
「難道說，美埜里小姐會不見是因為——」
「因為俄羅斯的特務好像來了。」
什麼事直截了當地這麼說。
「多虧有白熊當她的對手，我們才能不費吹灰之力地成功保護你們。」
這個讓日本政府採取了史無前例的情報管制手段的神秘案件。
不知為何牽涉其中的民間人士——也就是我——以及自衛隊隊員。
查不到任何電子情報的神秘美少女們。
在各國