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我並沒有喜歡上別人。
我並不了解戀愛這種感情。
祖父並沒有教過我這方面的事情。
他教會我修行的方法。
教會我侍奉神明的方法。
但是,他並沒有教過我戀愛的方法。
所以,我並不了解戀愛的方法。
但在第一眼看見他的那一刻——我的心中便產生了某種感情。
但對我而言,那份感情極其可怕。
因為我覺得,至今為止的自己簡直就像要變成另一個人似的。
因為我完全不能理解這種感情。
所以,我拚命地將這份感情壓抑到了內心的最底層。
閉上眼睛,堵上耳朵,將其當成從來沒有存在過。
……是的,我承認。
我只是——害怕喜歡上別人而已。
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…………咦?
我仍未能理解剛才發生了什麼,只是呆立在原地。然而事態自顧自地進展了。
菊理小姐將手從千鳥的胸口輕易地抽出來後,手中握著一個發光的小球。
千鳥立刻完全失去力氣而癱軟了身體。
菊理小姐單手扶住了失去意識而幾乎倒地的千鳥,另一隻手將光球向天舉高。
沒能來得及思考她的用意——從光球里就飛出了無數的黑影。
黑影紛紛降落在地面,化為了四條腿的野獸。
——就是那些黑獸。
在光玉里接二連三地出現了幾隻、幾十隻的黑獸,它們陸續在黑須神社的境內現身。
「喂——」
我才剛剛總算回過神張開口,但黑獸並不給我說完的機會,就向聚集在神樂殿附近的普通客人發動了襲擊。客人當中響起了驚叫。
出現在我眼前的黑獸,盯上了站在我前方和我年齡相仿的少女。
——可惡,這下糟了!
我慌忙挺身要護在少女前面,但來不及了。
眼看著獸牙就要咬上少女的身體——
「哈!」
少女卻敏捷地側身躲開,然後丟出了某種符咒。
她的舉動跟平常的千鳥一模一樣——她原來是靈能力者嗎?
轉頭一看,被黑獸襲擊的參拜客們,都冷靜地作出了應對。有些人拔出了暗藏的長刀,有些人開始了結印。
這些人全部——都不是普通客人!
「哼哼哼,看來我的安排完全猜中了呢!」
我才察覺到思兼神站在我的背後。
他擺出了托眼鏡的耍帥姿勢。
「思兼神?你,這是——」
「一聽說那位菊理媛要復活,我就找鋼牙氏和立華商量了,從一開始神樂殿四周——應該說神社境內就安排成只有靈能力者才能進入的狀態。我就知道會有這種事,我就知道!」
正如思兼神那與現場氣氛不符的樂觀發言一樣,聚集在神樂殿的眾人,都冷靜地處理著事態。他們看來全部都是這個城鎮的靈能力者。
那就將這些黑獸交給他們,我趕去千鳥那邊——本來打算如此的。
「唔,但是……這有點不妙呢。」
思兼神語調沉重地喃喃自語。
「敵人,很強。」
就如他所說。神樂殿周邊的靈能力者們,都被黑獸所壓制。他們的攻擊,完全對黑獸無效。
回頭一看,剛才那位少女也陷入對黑獸的苦戰。
「真人大人!」
察覺到事態的千璃子飛到我面前。她又一次不知道從哪裡掏出了我的木刀。
「做得好,千璃子!」
我接過後握緊了木刀。
然後我趁黑獸將注意力集中到少女身上的空隙,一刀劈在黑獸身上。僅此一擊,仍然相當輕鬆地消滅了黑獸。
「厲、厲害……」
少女目瞪口呆地看著我,但我顧不上她的視線。黑獸們還在神社境內橫衝直撞。
必須儘快想個辦法——
「喂喂各位聽好!對自己實力沒有信心的人都退下!」
這時思兼神高喊出指示。接著和黑獸戰鬥的人們大多數立刻拉開了與黑獸之間的距離。
代替他們站上前線的——是眾神。
「真人氏,馬上賦予大家使用土地力量的許可!」
「許可是——」
「只要說允許大家使用土地的力量就行了!」
「——我明白了,我允許大家使用這片土地的力量!」
話音剛落,眾神一擁而上開始攻擊黑獸。
「嗨呀!」
一馬當先的迦具土神,將手中噴出的火焰橫掃千軍,眨眼之間,境內便四處燃起了熊熊烈焰。
「哇笨蛋!會變成火災的!」
「老子能控制會被燒著的對象的!」
迦具土神回話之後就皺緊了眉頭。黑獸們都跳過了他所釋放的烈焰。
「切——」
迦具土神砸了砸舌頭,然後扔出一團藍白色的火焰,正中其中一頭黑獸。黑獸終於停止了活動隨後消散,但是剩下的黑獸還有很多。
「這幫野獸——很強!」
我總覺得不太對勁。
很強?這幫野獸?
它們確實為數眾多頗具威脅,但我看來每一隻而言力量都算不上什麼。畢竟之前我一拳就消滅掉了。
但留心一下周遭的形勢,就發現迦具土神的描述才是對的。
聚集在這一帶的眾神和黑獸們進行著單對單的棘手戰鬥。且不說人類,連神明面對它們都會感到不好對付。
並不是無法打倒,但不集中一隻一隻來對付就打不贏。
是因為這裡是屬於我的土地嗎?但之前在稻森遇襲時,我仍然一擊就將這種黑獸幹掉了。
在我思考期間,黑獸們仍然源源不斷地湧出。我也決定先動手砍倒它們,但是黑獸簡直無窮無盡。
「可惡——沒完沒了!」
「——那就先幹掉老大吧。」
這是鋼牙的聲音。
她——在不知不覺之間已經站上了神樂殿菊理小姐的背後。
抽刀之際銀光一閃,刀刃劈向抱著千鳥的菊理小姐——手中的光球。
鋼牙的刀理應劈中了目標——但卻伴隨著尖銳的聲響被反彈了回來。
「竟然連鄙人的刀也砍不進!?」
鋼牙儘管表情僵硬,還是暫且抽身拉開了距離——而黑獸趁機撲向了她。光球還在繼續產生出新的黑獸。
「咕!」
伴隨著一道強光,鋼牙恢複了本性,也就是披著銀毛的巨狼形態。
它張嘴將黑獸的軀體咬碎,然後朝著菊理小姐高喊。
『鄙人無法理解你的用意——但既然你危害到人類,鄙人就要將你消滅!』
鋼牙面對這位「能夠復活也是一件樂事」的對象,明確提出要消滅她。
——說真的,無論什麼時候,鋼牙總是如此不偏不倚,如此堅定強大。
「小鋼牙真是神明的典範呢。」
兩人僅僅交談了一句,菊理小姐就抱著千鳥輕飄飄地飛上了半空,然後飛出了神樂殿。
「菊理小姐!」
聽見我的呼喊後,菊理小姐回頭看著我莞爾一笑,然後一路飛向白山的山頂。
這人究竟都在想什麼啊!
我還沒弄懂她的用意,但仍然打算追上去,卻被撲面而來的黑獸阻斷了去路。
「煩死了!現在我沒時間陪你們玩!」
我一揮木刀,就此簡單地將黑獸們都消滅了。
為什麼,我和其他神明有什麼不同?
「招福!」
境內響起了虛的嗓音。
她在拜殿附近向天舉高雙掌。
頃刻之間,虛的招福之力就充溢著周邊整個空間。
虛的福神力量能驅散災厄,祓除邪惡,是招來福氣的力量。
但是——黑獸們對這份力量沒有絲毫反應。
「真人!果然我的招福對這些野獸無效!它們並不屬邪惡之物!」
「不屬邪惡之物——但實際上它們正在襲擊周圍的神明啊!」
我環視四周察覺到一個現象。
儘管它們受到攻擊就會反擊,但黑獸們主要襲擊的是