網譯版 轉自 輕之國度
掃圖：陽子ようこ
修圖：工口姐姐
圖源&翻譯：yukira（雪華）
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這世上既有希望傳達到的心意，也有希望接收到的心意。
既有不希望傳達出去的心意，也有不希望接收到的心意。
而聯繫起這些想法的，是名為話語這一存在。
然而所謂的話語，根據接受方式的不同，既可以成為『詛咒』，也可以成為『祝福』。
正因如此，人們才必須小心地挑選說話的方式。
也就是說——接下來就是與此有關的一個故事。
1
時值夏季，七月也到了尾聲。
「有幸能在此與音守大人面談，實在不勝惶恐——」
「我是筱崎一帶的妖怪代表——」
「這是來自吾主的傳言『讓我們暢談迷你裙巫女之道吧！』——」
在黑須神社的拜殿里，人們、神使、妖怪等訪客接踵摩肩。
自從我，音守真人成為這裡的祭神之後，第一次看見如此熱鬧的景象，不過他們並非盼望已久的參拜客。
此刻在場的訪客，全部都與神明相關。
比如附近神社的神使，人類中的靈能力者，又或者妖怪精靈等等，各種各樣的客人聚集到這個神社。
至於他們前來的目的，就是來向我——也就是位於白山的黑須神社的神明寒暄一番。加深交情也好，希望獲准使用白山的靈力也好，又或者其他事宜也好，總之他們來找我面談也是各有所求的。
於是最近這些日子，我一直在與各種對象的寒暄和談笑之中度過。
若是為了實現願望而佔用時間，就神明的性質而言這也是我個人的希望，但若是處理這種交際問題則是另當別論。儘管我也樂於和各種對象保持友好的交流，但每天都過著這種日子，還是難免覺得有點受不了。
我坐在拜殿高一個台階的位置上，趁誰都沒有注意到嘆了一口氣。
雖然我也覺得坐在高處俯視別人有點自以為是，但並沒有任何人對此抱怨。所有人都認為我很了不起。
順帶一提，各種事務的交涉，都是通過在一旁平日祭祀我的巫女，黑須千鳥而進行的——不如說基本上都是由千鳥作出判斷，之後我只是給予許可而已。
這也可以說是一種傀儡的極致了，不過要是其他神明試圖迫使我接受對方的想法時，千鳥還是會予以阻止的。
不過，這份喧囂和昔日截然不同。
為什麼會有這麼多訪客來到這個神社呢——
『說白了就是——之前大家都在害怕閣下。』
銀毛巨狼，天狼鋼牙如此解釋。
『閣下擁有比這個城鎮任何一位神明更強大的力量，擁有力量雄厚的土地，還擁有實力高強的巫女。』
在結束和眾神的交涉後，我來到自己居住的櫻丘市的北部，跟坐立於繁華街中的園原神社祭神·鋼牙見面了。
它正舔著整理自己身上的毛髮，舉止完全跟野獸一樣，但口吻卻相當冷靜，給人一種散發出深邃知性的印象。
『而且——閣下還救助了厄神。成功救助這一點鄙人也心悅誠服，但同時大家都認為閣下很危險。擔心閣下會不會打亂這個城鎮，乃至這個國家的秩序。』
鋼牙那雙閃爍著金色光輝的眼睛瞟了我一眼。
『所以大家只是拉開距離觀察著閣下的動向。但閣下之前，也親手消滅了厄神，向大家證明了閣下也會好好履行神明的職責。知道這件事後，他們也改變了對閣下的看法。』
我們身處於園原神社的鎮守之森裡面，一小片空曠的土地上。
明明這一帶是繁華街，居然還擁有如此廣闊的森林，真不愧是著名的園原神社。順帶一提這片森林，是不允許無關人員進入的。
『不知道會採取何種行動的危險對象，突然變成了可以合作的對象。也就是說——閣下已經被認可為這個城鎮的守護神。既然如此，現在大家都希望和這裡最強大的神，也就是閣下加深交情，這也是很正常的。』
而現在我正——在地上躺成了大字型。
從樹葉的縫隙之間，可以看見澄澈的藍天上飄浮著潔白明亮的雲彩，透過縫隙灑落在身上的點點光斑讓人心情舒暢。儘管今天仍值酷暑，林間吹拂而過的微風卻送來了愜意的清涼感。
——於是嘛。
為什麼我會擺出這種姿勢，答案很簡單，就是動不了。
被鋼牙的頭槌一遍又一遍地撞飛，然後在地上翻滾之後，我已經耗盡了動彈的力氣。我常用的木刀也擱在了身旁。
「那……那個啊，鋼牙。」
『嗯？有何貴幹，真人閣下。』
我勉強轉過頭和鋼牙說話。
「……我是說了要來和你練習劍道，而不是來學習被撞飛時怎麼採取受身動作的吧。」
『即使閣下提出要練習劍道嘛……』
鋼牙的身體發出一道光芒，下一瞬間它消失的地方出現了一個人。
銀色的長髮，鳳眼的豐滿美女——這就是鋼牙的人類形態女性版。今天也非常漂亮呢。
「鄙人確實也擔當著武神這一身份。」
鋼牙看了神社的方向一眼。儘管從這裡看不見，園原神社境內是建有劍道場的。有許多人在那裡努力練習。
「對啊，我也想學習那方面的技藝。比如說那什麼步法啊，殘心啊，卍解啊。」【殘心：武道上指出招後仍然不留破綻，不放鬆警惕隨時應對反擊的狀態】
「最後那個先不提——說白了就是，即使教真人閣下學那些東西，也沒有意義。」
「沒有意義……？」
「既然閣下擁有凡人無法企及的力量，那麼再教授屬於人類技能的劍道劍術也毫無意義。比如說木刀的握法——只要有那個想法，閣下可以像揮舞樹枝一般，揮舞上百公斤的杠鈴，那學木刀的握法還有什麼必要呢？」
這樣說也沒錯啦。
「步法也同理。閣下可以一步闖入對手的懷裡，那就沒必要在意步法了。」
「但是啊——」
我嘗試反駁。
「鋼牙之前不也在使刀嗎。」
「呼嘸，是沒錯。」
鋼牙一揮手，手中便出現了一柄利刀。
「之前也說過了，這柄太刀是鄙人力量的象徵。鄙人更喜歡使用此刀。」
「是啊是啊。」
「但這充其量也只是將鄙人的力量更直白地表現出來的象徵而已。神明的戰鬥說到底是將自己的神力覆蓋在對方的力量之上。」
「嘸……」
我也知道鋼牙說得沒錯，但卻不願意接受這個回答，便將頭扭向另一邊。鋼牙於是苦笑著問。
「到頭來為什麼突然想要練習？」
我迷惘了一下到底該怎麼說明，但決定還是實話實說。
「之前我做什麼都是一頭熱地拚命去乾的。」
我回想著至今為止的戰鬥，而鋼牙像是在催促我說下去似的，抬起了一邊的眉毛。
「所以自己並不知道怎麼使用自己的神力。只是在不知不覺之間成功使出力量而已。神明的咒術也是全部依賴千鳥的。」
儘管我的說明有點不得要領，鋼牙並沒因而笑話我，還是耐心地聽下去。
「但之前和厄神戰鬥時不同。我遵循自己的意志使用了力量。使用力量——消滅了厄神。」
至今我還忘不了那一光景。
當時我消滅了厄神，背負了相應的罪孽——也承受了他的詛咒。
「我不能再說自己是普通的高中生了。所以我更希望好好運用力量。既然我是神明——那就不能總是依賴千鳥。必須要實現自立才行。」
儘管我個人認為，依靠別人並不是壞事，但只是依賴對方的話就不同了。
「……這個嘛，鄙人能理解閣下希望讓自己的力量安定下來。」
鋼牙點頭後，以指導我的口吻繼續說。
「就跟現在鄙人將大刀具現化一樣——神力就是想像、抽象，與創造的力量。」
「想像、抽象，與創造。」
我重複著鋼牙的話。
「鄙人就像這樣抽象出利爪和獠牙的力量，從而創造出這柄太刀。而且並不一定要變成實際可見的事物。比如說那位福神虛閣下，也能抽象出幸運並創造出相應的東西。」