001
說到神原駿河這個人，她可是出類拔萃的知名人物，在校內沒有學生不認識她，當然我也在無意中耳聞過她的名字。不，如果光談知名度的話，和我同班的羽川翼和戰場原黑儀比，或許不會遜色於她，但這隻局限於三年級——我們的學年之間。沒錯，神原駿河比我、羽川翼和戰場原黑儀還要小一屆，還是二年級生，就已經有名到連我這個平常不怎麼關心這種事情的三年級生，都知道她的存在。以平常來看，這可非比尋常。就算我想裝學長開玩笑說：「她年紀輕輕就這麼不得了。」也無法忽視這一切，因為她的話題已經迫切地逼近到我的周遭。
此外，與其稱神原駿河為知名人物，毋寧說她是個明星，這樣才能確切傳達其中微妙的區別吧。羽川翼和戰場原黑儀兩人是大家公認成績優秀、品行端正的優等生——先不管後者是否真是如此——而神原她給人的印象完全不是這樣。當然，並不是因為她是知名的粗野太妹，所以才稱她為明星。羽川翼一和戰場原黑儀主要精通的是課業之路；而她精通的則是運動之路．神原駿河是籃球社的王牌選手。她從一年級入學開始，短時間就當上正式球員，如果只是這樣的話，那或許還找得到理由解釋說：「那是因為她加入的是每次都在第一回合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社。」但要是在那之後，她突然帶領那個每次都在第一回合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社，一路進軍到全國大賽，這樣她不被奉為明星才奇怪。這唐突的傳說可說是非常地「出色」，反而會讓人想責備她說：妳到底做了什麼好事。我們學校的女子籃球社，一步登天成了一支強到不是在開玩笑的籃球勁旅，附近高中的男子籃球社還跑來申請，希望能打友誼賽。這些不過是因為一個女學生的力量。
她的身高不是特別高。
體型也只是普通女高中生的身材。
甚至還有一點嬌小纖細。
溫柔優美一詞，正好和她的身姿不謀而合。
但是，神原駿河她——會跳躍。
我去年不知道是陪誰，曾經稍微去看了一下神原駿河的比賽。總之她可說是技巧了得，三不五時就打破——應該說是「穿過」對方的防禦，然後，就像過去曾經席捲全日本的某部少年漫畫一樣，輕快地灌籃得分。她輕輕鬆鬆，遊刃有餘，臉上還掛著運動少女的爽朗笑容，看似相當愉快，連續再連續地灌了好幾十次的籃。女子籃球社之間的比賽用雙手投籃可說是基本，現在居然有人會灌籃，到底有多少高中生可以目擊到這種灌籃場景？我身為一個觀眾，沒有被她的超人技巧給震懾住，反而同情起那些被她壓著打、完全失去鬥志的敵方成員，最後我看不下去也待不住，只好靜靜地離開會場。這件事我到現在記憶猶新。
總之，就算我們的學校是以課業挂帥的升學高中，但不容否認，裡頭聚集的全是一些多愁善感的十五歲少男少女。對他們而言，外表光鮮亮麗的運動英雄，當然比只會讀書的優等生還要容易受到矚目吧。神原駿河做了什麼、對某件事物做出了什麼反應……等，這些怎麼樣都好、怎麼樣都無所謂的事情，馬上就會成為傳聞，在學校里散播開來。要是把那些傳聞收集成冊，甚至可以寫成一本書。就算我對她本人沒興趣，想刻意去避開那些話題，神原駿河的傳聞還是會傳到我的耳里。只要是我們學校的學生，不論學年高低，只要你有心，連她今天在學校餐廳吃了什麼東西，大概都可以追查到吧。這很簡單，只要問當時在場的人就知道了。
不過，傳聞終究是傳聞。
只有一半的真實度。
傳聞不見得是直真實。
實際情況來說，就連流傳到我這裡的傳聞，有很多都缺乏可信度，讓我猶豫不知是否該照單全收。不僅如此，甚至有不少時候，同時會有正反兩極的傳聞在外流傳。「她的性情粗暴；不，她的個性溫和。」「她很替朋友著想；不，她很冷淡。」「她為人很謙虛；不，她很傲慢。」「她是一個談起戀愛來很瘋狂的人；不，她沒有和男性交往的經驗。」假如真有人可以滿足上述的傳聞，那我只能說此人的人格已經分裂了吧。我這個就算看到她也不會主動向她搭話，甚至不曾靠近她五公尺內的人，這些傳聞也只好任憑自己去想像了。話雖如此，從現實面看來，我可以說是完全沒有必要去想像吧。因為我們學年不同，對方又是運動明星，籃球社的王牌球員（我們學校社團活動到二年級為止，聽說她現在被任命為隊長。這點程度的傳聞看起來應該可信），她和我這種吊車的三年級生，絕對不會扯上關係。
不會有任何牽扯和瓜葛。
當然，她也不知道有我這號人物的存在吧。
她沒有理由會知道的。
我原本這麼想。
如此深信不疑。
當我知道自己錯了，是五月尾聲，接近換季的六月前。此時是我鬆了一口氣的時候，因為我脖子上被吸血鬼咬的兩個小洞，就快可以用留長的發尾來遮住，照這樣看來，我只要再貼半個月左右的。OK綳即可；也是我因為一個小小的契機，和戰場原黑儀以男女朋友的身分，交往了十天左右的時候。
神原駿河踏著響亮的腳步聲跑來向我搭話，從這時開始，她的左手已經纏著一層潔白的繃帶——
002
「啊……阿兩兩木。」
「是阿良良木。」
「抱歉。我口誤。」
禮拜五放學回家的路上，我在坡道上踩著腳踏車時，怱見前方有一個身後背著背包、綁著一頭雙馬尾的嬌小女孩——即八九寺真宵的身影后，我隨即按下煞車，停靠在在她的左側出聲叫她。隨後，八九寺眨眨眼，一臉驚訝，然後一如往常地叫錯了我的名字。
原來我的名字還有念錯的空間啊，雖然我心中些許感動了一下，但我還是耿直地訂正她。
「……我說妳啊，不要把人家的名字念得像冒失鬼八兵衛一樣（註：日本古裝劇《水戶黃門》里的角色。冒失鬼來自於他的口頭禪：「我太冒失了！」）
「我覺得這樣很可愛啊。」
「聽起來感覺給他非常地沒出息。」
「嗯——唉呀，那跟你很像不是嗎？」
這小學五年級生，說話傷人的方式相當乾脆。
「阿良良木哥哥，你看起來很有精神真是太好了。能夠和你再會，我感到很高興。如何啊，阿良良木哥哥，在那之後有什麼特別的事情發生嗎？」
「嗯——啊，沒有啊。那種事情不會常常發生的啦。在那之後我過著和平的日子。要說和平呢，還是該說安穩呢。對了，我就要實力測驗了，從這點來看應該不算和平，也不算安穩吧。」
大約在兩個禮拜前——五月十四日，母親節。
我在某座公園和這位八九寺真宵相遇，接著被捲入一個小事件當中……不，或許那件事沒有具體到能夠稱為事件，也沒有抽象到需要特別拿來討論，總之就是一個有點不尋常的體驗。
不尋常的意思，就是不尋常。
唉呀，雖然最後是藉助那個讓人不愉快的大叔——即忍野和戰場原的幫助，才平安無事地獲得解決，如果那五月十四日的事情，對我來說是必然而不是偶然的話，那我在那之後兩個禮拜，每天會過著和平安穩的日子，我想也同樣是必然而不是偶然。
現在看起來，八九寺也一樣平安無事。如此一來，母親節發生的事情，可說是圓滿解決了吧。經歷過不尋常的體驗之後，像她這種情況還挺稀奇的。因為我、戰場原和羽川，在經歷過不尋常的體驗之後，善後處理可是相當辛苦……或者該說痛苦吧。要說凄慘也不為過。
八九寺真宵。
這樣看起來，她還真令人羨慕啊。
「唉呀！你怎麼了嗎？阿良良木哥哥，居然用那麼熱情的眼神凝視我的身體，好猥褻喔。」
「……妳所謂熱情的眼神，到底是怎樣的眼神？」
而且還很猥褻嗎？
那種熱情還真討人厭。
「你用那種眼神看我，我會打嗝的。」
「妳橫膈膜有問題啊。」
應該是嚇一跳。（註：日文中，打嗝和嚇一跳的發音相近。）
唉呀，從八九寺抱持的問題來思考，也不是可以單純用「羨慕」兩個字一面倒地帶過……換個不同的角度來看，我們當中最辛苦、最痛苦的人，不是我和羽川或戰場原，而是八九寺也說不定。應該會有不少人會抱持這種看法吧。
在我思考的同時，有一對高中生從我腳踏車的左邊穿過。兩位都是女性。身上的制服和我不同，是別所學校的學生。那兩人很訝異地看著我和八九寺的方向，露骨地發出竊竊私語，一邊從我身旁定過。她們的行為舉止