假想世界。
從寒假經過正月,進入第三學期之後也過了一半,旗谷學園漸漸籠罩在最興奮浮躁的氣氛之中。
二月十四日。
是情人節。
茜去年當著大家的面送出巧克力,但今年情人節就不一樣了。
深夜,即將過午夜十二點前,冒險察的颯太房間響起拘謹的敲門聲後,茜走進了房間。
「怎麼了,茜?」
「是的,我有點重要的事要找颯太同學……」
藏在背後系著可愛緞帶的大包裹若隱若現,可以想見她是來送巧克力的。
時間是二十三點五十分。日期還是二月十三日。
『還真性急啊……』
颯太帶著苦笑,凝視著坐在床上的茜。
「…………」
茜雙頰泛著紅暈,沉默地低著頭。
在颯太面前,她很難得這麼安靜。
「……颯、颯太同學最近過得怎樣?」
結果茜還是無法忍受沉默,用奇妙的方式切入主題。
「呃……我們每天都見面吧……」
「對喔。小女子茜今天反常了,真迷糊……最近的颯太同學……好像終於有點精神了。」
「…………」
「自從耶誕節以後……颯太同學果然還是不太有精神……」
茜的話惹得颯太苦笑。
「是啊……連我自己都覺得有點意外,沒想到這感覺是慢慢襲來的……畢竟是第一個女朋友吧。」
聽颯太說得有點寂寞,反而是茜露出泫然欲泣的表情,於是颯太從椅子上站起來,摸摸茜的頭。
「唉,對方是頂尖偶像,本來就太高嶺之花了,或許是我高攀不上……」
「颯太同學!!」
茜不自覺大聲開口,但反而是她自己比颯太更吃驚。
「……颯太同學沒有錯。啊,不過,也不是說芹芹同學就有錯……」
茜似乎很猶豫要不要說,一邊坐立不安一邊透露:
「其實,我從耶誕節之後,就更常和芹芹同學講話了。」
「咦,原來有這種事?」
颯太感到意外。
「芹芹同學非常擔心,因為你們草草分手,她怕颯太同學會不會留下心靈創傷。」
「啊哈哈……」
「所以,芹芹同學說,她希望颯太同學能夠好好地、更幸福地和別人交往就好了……這樣一來,她就能夠忘記和自己的事……」
「…………」
颯太心想「留下心靈創傷的,真要說起來是芹香才對……」。
雖然他也並不是完全沒受到傷害就是了。
「我現在才覺得,我……當初要是再任性一點就好了。」
「…………」
「這樣芹香就不會愧疚了吧。芹香大概以為,就只有我一直單方面忍耐吧……我想芹香最後就是受不了這點。」
「…………」
茜似乎從她和芹香談過的內容得知端倪,只見她稍微瞠大眼睛以後陷入沉思。
「芹芹同學發覺,颯太同學和自己交往這件事本身,就等於要害颯太同學一直忍耐……因為喜歡颯太同學,所以要停止折磨颯太同學,而方法就只剩分手一途。這是芹芹同學的想法……?」
「是啊……所以原因一定也有一部分在我身上喔。」
『當初要是任性一點就好了』——茜終於也理解且接受了颯太這句話。
然後她思考著:
這是多麼悲哀的體貼。
就只是喜歡。
就只是想在一起。
就只是想看到對方的笑容。
就只是這樣而已才對的。
可是卻因為太體貼對方了,反而漸行漸遠。一想到這樣的兩人,茜就覺得受不了。
同時,最不能忍受的是,讓颯太繼續抱持這種心情。
「…………」
……然後,她目不轉睛地凝視著自己帶來的禮物。
時鐘已經過了十二點。
「!!」
茜冷不防地奮力站起來。
順勢將禮物遞給颯太。
「這個!情人節快樂!!」
「啊……唔、嗯,謝謝。」
被震懾住的颯太接過包裝得很可愛的禮物……然而,茜依然拿著禮物不肯放手。
「……茜?」
「…………我……請讓我成為颯太同學的,戀、戀、戀……!」
話說到一半,茜就把那句話吞了回去。
茜低下頭,她的表情讓颯太想起分手時芹香的悲傷。
自己又要重蹈覆轍了嗎?
那個念頭,推了颯太的心一把。
將茜想說卻說不出口的話……
「茜……你願意……」
「……?」
茜抬起臉,凝視著颯太緊張的眼眸。
「願意成為我的戀人嗎?」
「………………呼喔!?」
茜與其說是躊躇,不如說是事出突然,而嚇得不知所措。
芹香那時也是這樣,自己的心跳得意外地快,這點颯太也有自覺。
「不、不嫌棄小女子茜嗎……?」
大概。
該是前進的時候了。
讓他發覺這種重要道理的人,總是眼前的少女。
「嗯……不嫌棄我、的話……」
「我、我……!!」
茜從颯太的話得到勇氣,剛才說到一半吞回去的後續,從她的心接連湧出。
「想讓颯太同學打起精神!」
第一次相遇時的心情在茜的心中復甦。
「想讓颯太同學幸福!」
持續醞釀了兩年的心情一涌而出。
「想聽颯太同學任性!!」
這兩個月傷痛的心化為具體的心聲。
「我想成為,颯太同學的、戀人……!」
「嗯……請多指教,好嗎?」
「請多指教嗚噎噎噎噎噎噎噎噎噎噎噎噎噎噎……!!」
高舉雙手萬歲時,茜的感情似乎潰堤了,只見她嚎啕大哭了起來。
颯太溫柔地抱住茜苦笑。
「……為什麼和我交往的女生,每個都會哭呢。」
茜感受著颯太溫暖的胸膛,察覺到頭上滴下了水珠,於是抬頭向上看。
「……颯太同學也哭了。」
「咦……奇怪……?」
不自覺流出來的眼淚,讓颯太大吃一驚。
「為什麼?你果然不願意嗎?」
茜伸出纖柔細指,擦去臉頰滑落的淚水這麼問,但颯太露出微笑對她說道:
「……是因為茜很溫柔啦。」
「~~~~~~~~~~!!」
聽到颯太帶著微笑說出那句話,茜無法剋制變得通紅的臉,把臉埋進颯太胸前藏起來。
「……怎麼了?」
「颯太同學居然用那麼溫柔的表情說那種話,這是犯規行為!!」
「咦~」
颯太笑著,茜總覺得很久沒看到他那張沒有陰霾的笑容了……
她不禁想要稱讚自己。
隔天早上。
在冒險寮全體住宿生面前報告交往一事的茜,和芹香那時一樣獲得最大級的掌聲。
「啊,被搶先一步了嗎——」
在連連的恭喜聲之中,美森說出這種話,茜聽了赫然警醒。
「!?……啊,小女子茜該不會是偷跑了……?原來小女子茜是偷腥的貓……?」
茜戰慄地發抖。
「對不起!小女子茜還是當作沒發生過,請向颯太同學告白!!」
「咦等一下!※辦不到辦不到辦不到辦不到辦不到蝸牛!!對不起!本人就沒那種膽子!!饒了本人!!魔法澤茜君,了不起!!有勇氣!!」(譯註:典故出自成人漫畫『童貞マニア』。)
「咦……說我有勇氣是過獎了……我就只是覺得不能放著颯太同學不管而已……」
茜忸忸怩怩,感動至極的芹香衝過去緊緊——地抱住了茜。
「小茜茜……謝謝你……!你或許會覺得……我沒資格說話……但是,請讓我說……!請讓颯哥……