同一時間。
魔法澤電工,特別電算室。
「哈啾!!」
「夏季感冒嗎?SBD?」
看旗立颯太一進房間就打了個大噴嚏,基爾加美斯·珊堤亞稍微保持距離,要颯太別傳染給他。
「不是……不知道是什麼,或許是『有人在談論自己』旗標吧。」
「你是旗標成癮之類的嗎?」
聽到對話動不動就出現『旗標』這個關鍵字,基爾加美斯有點受不了地這麼說道。
——旗標(flag)。
死亡旗標、戀愛旗標、友情旗標……世上存在引發特定現象的超常條件,其稱為『旗標』。
旗立颯太擁有不可思議的能力,能夠透過視覺捕捉到各式各樣的旗標。
而且,他還能夠瞬間以直覺得知用來插旗或折旗的言行舉動。
特別電算室……為了防止電腦過熱,因此室溫很低。
基爾冷得抖了一下。
「我看是因為這間伺服器機房很冷的關係,所以才打噴嚏吧?」
「或許吧……因為流汗而有點著涼了……」
走在前面的女子瞥向兩人說:
「這種程度就不行了,還真沒出息……」
「啊哈哈……對不起,琉璃的媽媽。」
「就說了是姊姊!!」
走在前面的女子——琉璃的姊姊,也就是忍者林和歌子博士。
在颯太的認知中,和歌子在假想世界是人形機器人琉璃的催生者,這想法非常強烈,因此與其說她是姊姊,不如說更像媽媽吧。
「之前我已經說過了!?故意的嗎!?你是故意的嗎!?」
「不是……對不起……」
和歌子爆發怒火。是爆怒。
當兩人如此交談的同時,拜託魔法澤電工高層技術人員——忍者林和歌子帶路的颯太和基爾加美斯,朝著目標所在的地點前進。
往布滿電腦的房間深處走去,不久便抵達了巨大電腦系統的一角。
「這就是魔導書嗎?」
「是魔導書的原型。這孩子的演算能力相當優異,據說是財團花了一大筆錢跟布列德費爾德公國買下的,真是做得好啊。」
和歌子就像對待自己的孩子般,溫柔地撫摸著電腦的外殼部分。
不過摸得到、看得見的只是其中的一小部分,原型魔導書的本體則在更裡面的房間,整整用了好幾個房間才勉強容納下所有的設備。
颯太和基爾加美斯之所以來到這裡尋求原型魔導書,當然有其原因。
——是為了解救這個世界的危機。
在颯太心目中,那是為了保護在這個世界生活的重要少女們。
本來應該是魔導書控制裝置的『暗黑的夢之卵』……
『它』孵化以後,宛如病毒般長時間滲透魔導書,曲解了魔導書的創造理由「引導世界走向更好的方向」,而讓世界往『扭曲的』更好的方向前進。
颯太他們為了阻止那種最糟的情況發生,準備進入魔導書內部……假想世界之中,凈化『暗黑的夢之卵』的核心——『最初的旗幟的故事』中少年的怨嘆。
和颯太用眼神對話重新確認這點之後,基爾加美斯對和歌子博士說:
「那麼……接下來交給我和SBD就行了。」
「沒關係嗎?雖然省得我麻煩是很好啦……啊,我不知道你們要做什麼,但可別用來做奇怪的事喔?除非財團理事長點頭答應,不然可不能擅自使用。」
「我知道,我也是一介小小技術人員。我向你保證。」
和歌子望著基爾加美斯,心想:這位金髮小哥的日文真是霹靂流暢呢……
在幾乎未獲知詳情的和歌子眼中,基爾加美斯只不過是個友善的外國小哥。
基爾加美斯對此相當自負,他認為像這樣不讓一般人覺得厲害,反而很厲害。
「……那麼,就這樣吧。」
準備轉身離去的和歌子戛然停下腳步。
「啊,對了。」
「?」
她回到不明所以的颯太身邊。
「你和琉璃之後怎樣了?」
「怎樣了……是指?」
「至少接吻過了吧?」
在一頭霧水的基爾加美斯身旁,颯太不知所措地回答:
「沒、沒有……」
「騙人!絕對有!何止這樣,甚至連交配……!!」
「不許說交配啦。」
「畢竟你們可是正在發情的高中生喔!?而且,我還特地幫現在的琉璃在身體上加裝了能夠做那種事的機能喔!!兩情相悅的高中生竟然什麼也沒做,不可能!!你說是不是!?」
和歌子徵求基爾加美斯同意。
「這個嘛,是啊。」
「你為什麼同意,基爾!?」
「發情不是壞事啊。」
「不許說發情啦!?」
基爾加美斯以莫名其妙的話勸導自己,讓颯太不禁做出吐嘈。
「再說……琉璃很正經,不會做那種事……」
「不,那孩子雖然假裝正經,但絕對很好色!!滿腦子都是色色的事情!雖然我不知道,但絕對是這樣沒錯!!」
看和歌子開始強詞奪理,颯太啞然失笑。
「總之,一旦趁夏天有了放縱經驗,一定要叫琉璃報告!!哪怕要搏命,也要逼問出來!!然後,她竟然敢拋下姊姊,搶先和人完成活塞運動,我要殺了她!!」
「不許說活塞運動……」
還有,颯太已經搞不清楚和歌子到底是希望報告還是不希望報告了。
總之,和歌子勃然大怒地離開房間。
由於有嚴重的離題事件打岔,幾乎忘記要做什麼的颯太和基爾加美斯沉吟片刻後,總算想了起來。
「進入魔導書……需要使用某種裝置嗎?」
「正常情況下是這樣。剛才聽博士的說法,這裡面似乎連接了精神用的膠囊型終端機……不過,我們有特殊存在幫忙。」
『沒錯,就是我。』
至今空無一人的空間,突然出現了頭髮蓬鬆、身材豐滿的少女。
「櫻……你別突然出現啦……對心臟不好。」
聽到颯太的話,櫻——即Sacrament呵呵笑了。
嚴格地說,那名少女是借用颯太的兒時玩伴——巫女神愛菜身體的Sacrament。
『由我來將大哥哥你們完整送進魔導書之中。』
「還真可靠啊。」
颯太這麼說完以後,Sacrament帶著微笑,以甜美的嗓音莊嚴地說:
『……那麼,開始吧。』
Sacrament伸出雙手,放在颯太和基爾加美斯額前。
『奉天、地與精靈之名,Sacrament在此拜請。開啟通往魔導群星之路,引導這些人前往遙遠高空……』
宛如詠唱咒語的呢喃一傳入颯太和基爾加美斯耳中,隔了一瞬間空白以後,他們便感覺到身體被用力拉向後面的原型魔導書,接著彷彿到被拉向遙遠的高空中。
然後……那時候,颯太和基爾加美斯的身影已經從特別電算室消失不見了。
Sacrament深深吸了一口氣以後,仰望著應該在天花板另一端的魔導人工衛星群魔導書說道:
『拜託了,大哥哥……忍……』
當颯太睜開眼睛時。
那裡是宛如中古奇幻世界的異世界。
「……這裡是?」
為仰望西洋風城堡的颯太解答疑問的是基爾加美斯。
「看樣子似乎是三角王國,而且還是昔日的。」
「昔日的……?」
「這是當然。來現在的三角王國也沒意義,因為我們應該導正的是過去的事情。」
沒錯。
他們的目的,是要模擬重現過去『最初的旗幟的故事』,改寫旗幟少年曾經體驗的悲劇,以便凈化已孵化的『暗黑的夢之卵』。
轉身背對自己出生前遙遠昔日的故鄉城堡,基爾加美斯說:
「……那麼我們走吧。」
「?」
「去魔界。」
前往魔界的途中還算平順。
然而一路舟車勞頓,而且直到北方盡頭的旅程仍相當漫長。即使是颯太,也