旗谷學園保健室。
在彷佛置身溫暖向陽處的感覺中,緩緩清醒的颯太,漸漸自覺到自己夢見懷念的往事。
那是過去的自己。
在這個世界的好幾世代前、遙遠的往昔回憶。
在冒險寮地下迷宮的最深處,由舊世界的結晶噴出的資訊所揭露的真人實事。
「基爾……」
颯太茫然地凝視著純白的天花板,呼喚那個名字。
愛雞婆、愛惹事,總是抬頭挺胸,目光高遠,兼具發亮的眼神與憂鬱的表情:而且,比誰都還要詛咒世界、比誰都還要慈愛世人,那個最高貴的青年的名字。
他所有話語都能如數家珍。
他所有表情都烙印在心裡。
想起過去打從心底厭惡他、比任何人排斥他、尊敬他、嚮往他的自己。
那些事令人懷念、憐愛,以及苦澀。
床簾發出唰的一聲拉開,保健室的麻音老師在自己的城堡充分展現出存在感。
「你呢喃了一個討厭的名字。」
「……?」
「沒事。倒是你身體感覺怎樣?你頭上腫了一個包,幫你冰敷過了。」
「啊,對不起……我已經不要緊了。」
「是嗎?那就去露個臉報平安吧。大張旗鼓送你過來的那群女友們相當擔心你喔!」
「是、好。」
幫颯太拉好連帽上衣領口的麻衣老師,散發出難以舌喻的蠱惑香味,讓聞得微微暈眩起來的颯太慌張地衝出保健室。
颯太來到室外游泳池,正好遇到即將上場比賽※水球的真奈花。(譯註:類似手球的水中球類運動。)
「呼哇!殿下,已經可以起來走動了嗎!?」
「啊,嗯。真奈花也一起送我去保健室了嗎?對不起喔。」
「哪的話!其實是希望我一個人送去的,但是因為互讓逆攤牌,結果變成大家一起去了!」
「我想也是……」
颯太彷佛可以看見那幅光景。
「總而言之,殿下沒事真是太好了!為了慶祝康復,我真奈花會將勝利獻給殿下!!」
用奇怪的方式提振士氣、擺出勝利姿勢的真奈花……泳裝背面發出破裂聲。
「咪、咪、咪……咪啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?別,別看啊!殿下別看啊!!」
「!!」
明明是泳裝背面破掉,她卻不知為何遮住胸前,颯太迅速脫下連帽上衣披到這個白痴廢柴女僕身上。
「嚇!?殿、殿下……」
「你是勉強才把身體擠進泳裝的人,可不要亂來喔!」
「殿下好過分!!」
「不要亂動喔……會把我的連帽上衣撐破的。」
「殿下太過分了!」
打情罵俏的卿卿我我氣氛,以及紳士地幫忙披上連帽上衣解救少女危機的光景,惹得女同學觀眾發出興奮的尖叫聲,颯太這才發覺自己又不小心培養了戀愛旗標的芽。
因為真奈花要換穿備用的學校泳裝,所以颯太陪真奈花到更衣室外面,好不容易回到觀眾席時,就看到從頭披著浴巾、手朝自己臉頰掮風的琉璃。
「……哎呀,旗立同學。你的身體已經不要緊了嗎?」
「我是不要緊,但琉璃似乎很要緊……」
「嗯,是呀……總覺得異常地熱……」
「…………」
坐在琉璃後面的惠,輕輕地用指尖摸了一下琉璃的肩膀……
「好燙唷!!」
「恕我失禮一下……好燙!琉璃,你不要緊嗎?表面燙得嚇人喔?」
「……是因為機械身體的關係嗎?體感溫度只是有點熱的程度而已。」
經兩人這麼一說,琉璃拿起腳邊的寶特瓶飲料淋自己的手測試。
結果她的手當場冒出水蒸氣,使颯太和惠不自覺發出「嗚哇」的驚呼聲。
「好像鐵板面的加水步驟唷。」
「不對,是煎餃的加水步驟吧。」
「不管哪個都很討厭……」
加水步驟令人感到厭煩。
「小琉璃,你這樣遲早會壞掉喲!?」
芹香邊說邊用不知道從哪拿來的水桶往琉璃身上潑水,周圍頓時充滿水蒸氣,呈現三溫暖狀態。
「好悶熱……」
颯太喝了幾口水,也遞給琉璃。
「琉璃也喝點水比較好喔,身體裡面也需要冷卻。」
「喔,這麼說的確沒錯。」
似乎是因為腦(CPU)的處理速度下降,琉璃將接過的寶特瓶直接喝完,歇口氣後,終於獲得舒緩。
「謝謝你的……」
然後就停住不動了。
「終於壞掉了唷……?」
琉璃漸漸紅起臉發著抖,由周圍女生的竊竊私語代為表達她的心聲。
「是間接接吻呢。」
「好好喔,充滿酸甜味。」
儘管她們努力剋制音量,但冒險寮的人還是完全聽到了。
「旗、旗立同學,你太下流了!!」
「咦……」
「不對,哪才是小琉璃下流才對喲。」
「什麼!?」
「琉璃下流得很自然唷。」
「什麼!?」
琉璃露出難以置信的表情,眼睛呈現漩渦狀態;周圍的女生看了羨慕不已,戀愛旗標的芽似乎也更加茁壯,颯太幾乎已經放棄了。
經過幾番波折,好不容易終於來到午休時間,冒險寮團隊一起吃午餐。
即使在午休時間,還是有競賽持續進行,競賽實況透過智慧型手機平台限定在校內發布。
另外,競技影片左下角,播放著芹香熱情演唱拿手歌的子畫面。
但是,這種昭和味十足的偶像游泳大會節目風演出,現代學生當然不可能懂得欣賞,即使教師之中也只有老一輩的讚賞不已而已,真不明白在挑剔什麼。
短暫的休息時間結束,緊接著是下午的競技。
「哦!下午第一場競技是颯太同學單獨出場嗎!?」
「真難得呀,居然沒有和別人搭檔。」
「是因為你們一下子就替我決定好參加項目,而且主要都是挑兩人搭檔的競技,搞到我幾乎不需要參加其他項目啊……」
聽茜她們講得一副事不關己的樣子,颯太逼她們面對現實。
「話說颯太先生要參加什麼競技呢?競技?」
「喔,我想想,是水中借東西賽跑。」
「是另類競技對吧。對吧。」
白亞開心地這麼說,惹得颯太乾笑。
水中借東西賽跑,大概內容就如同其名,是要將沉在游泳池中央的膠囊撿起來,把裡面寫的東西沉進水裡。
最後的部分雖然有點奇怪,但規則就是這樣,所以就這樣吧。
「茜,你在做什麼唷?」
因為颯太要出場,茜充滿了期待,她那在觀眾席興奮待命的奇異舉動,使得惠可愛地歪著頭表示疑惑。
「我正在準備,方便颯太同學隨時都借得到錢賭博。」
「為什麼像廢人一樣唷!?」
雖然颯太像廢人,但茜也不遑多讓。
在任人胡說八道的狀態下,颯太伴隨著起跑信號,跳進游泳池。
他游到泳池中央一帶,心一橫潛進水底。
「!」
颯太在那邊看到池底散落的膠囊豎著旗標。
『……旗標?茜的頭像旗標、菜波的頭像旗標、鳴的頭像旗標……啊,原來如此。是提示我拿哪個膠囊就需要借和誰有關的東西嗎?』
颯太覺得這個旗標顯現方式很少見,瞬間陷入沉思。
『其他還有芹香和琉璃……嗎?』
雖然還不至於直接說『難搞的人真多……』,但颯太冒出了很接近的想法。
『啊,有深雪姊姊的。這似乎很安全。』
至少感覺是最不會節外生枝的對象。
於是,颯太幾乎是毫不猶豫地拿起豎著深雪老師旗標的膠囊浮出水面。
他就這麼爬上岸,打開膠囊……然而……
「!!」
颯太的關節宛如被黏著劑固定般,生硬地緊急停下任何動作。
本來在觀眾席悠哉地替颯太加油的冒險寮隊,這下也面面相