在颯太從菊乃家探病回來的路上。
離開菊乃家,和惠道別,並回到學校的颯太,在正門前與菜波她們會合,然而菜波她們臉上都掛著一副不知該如何是好的表情。
「……怎麼了?」
「還用問嗎?學校安排的宿舍……汝也看過吧?就是那間破破爛爛的宿舍。回國會合時的那間。」
「冒險寮嗎!也是啦,要女生住在那裡是有點兒勉強。」
「和性別沒有關係哪!那根本不是給人住的地方!」
在假想世界住了不是給人住的地方的颯太發出了乾笑。
「我們心想可能是哪裡弄錯了,於是聯絡副理事長,但據說副理事長出差去了,暫時不會回來嗚~」
真奈花不安地發出了不爭氣的聲音。
「只要重新整修就好了唄。就是改造唄。」
雖然月麥眨了一下眼睛暗示『以前的經驗派上用場了唄?』,但這次情況和當時有決定性差異。
「話雖然這麼說,但是少了最重要的先決條件啊……」
颯太走在通往冒險寮的校內電車站的路上這麼嘀咕時,一道強而有力的聲音突然冒出說:
「情況我都聽到了!!」
「!?」
發雷者是拉著巨大行李箱、頭髮兩側扎著紅色蝴蝶結的少女上魘法澤茜。
「茜!?」
「沒錯,正是小女子茜!!」
「你怎麼會在這裡!?應該說你拉著那麼大箱的行李做什麼!?」
「我不小心離家出走了!!」
「不小心嗎……等一下,咦咦嘖!?」
情緒似乎相當激昂的茜提高了嗓門,分不清是在笑還是生氣。
「誰教父親不明事理!!就算我澄清颯太同學不是那種人,父親還是堅持不能和跟女僕私奔的負心漢來往!而且他還說,因為颯太同學已經不是王子了……請評評理……」
「……私奔還姑且不論,但已經不是王子這件事是真的喔。」
「我不在意!因為!第一次見面時,我根本不覺得颯太同學是王子……但我還是……所以……不管颯太同學是不是王子,我都不在意!颯太同學也說,不管我是不是千金小姐……都沒有關係……一點也不在乎……身分……」
「茜……」
「可是父親卻完全不肯聽我說,我一超暴怒氣嘟嘟之下,就揚言說,我要離家出走,直到父親痛改前非為止!母親明明跟他說了『就順茜的意思』的,討厭討厭!」
茜拍打無辜的行李箱出氣。
「……你爺爺呢?」
「爺爺……嗎?……說到這個,我和父親大吵一架的時候,爺爺明明看在眼裡,卻始終雙手環胸保持沉默,一句話也沒說……就連我說要離家出走時也一樣。換作是平常,明明絕對會管東管西,要茜這樣那樣,不可以這樣那樣的……」
先前因為氣得滿腦子導致茜沒想到這點,如今她才若有所思了起來。
「…………」
颯太不由得想起在假想世界裡,茜的祖父秀辰的願望。
他希望茜成為一個堅強的人,擁有自己的意志與主張。
既然如此……
「總而言之,我要用母親在臨走前交給我的黑卡,將宿舍大大改造!……咦,奇怪?」
「怎麼了哪?」
「這張信用卡居然是爺爺的。我還以為是母親的……」
秀辰或許認為這也是鍛鏈茜精神的一環。颯太總覺得自己好像透過這張信用卡聽到禿辰說『拜託你了,我很信賴你喔,孫女婿!』的聲音,臉上浮現傷腦筋的苦笑。
結果颯太判斷不能讓茜在那間破破爛爛的冒險寮過夜,因此暫時先回到即將上鎖的一年F班教室。
雖然這下換菜波計較起『如果茜不在,汝是不是打算讓本宮在那裡過夜哪!?』吵得颯太十分苦惱,不知該如何應付就是了。
「那麼,現在該怎麼辦唄。」
「我們人這麼多?實在不方便連續兩天都到深雪姊姊家叨擾……」
話雖如此,也不好意思回去剛剛才去露過臉的菊乃家。
說到能夠依靠的熟人,再來就剩惠而已,但是……
「啊!啊!不然這樣好了!」
茜雙手合十,露出燦爛的笑容。
校舍上鎖後。
等巡邏的老師走掉,幾個人影從一年F班教室的桌子後面鬼鬼祟祟地爬出來。
那些人當然就是颯太他們。
「這樣好嗎……居然要躲在無人的校舍度過一晚。」
「啊,不然要來我家嗎?第一次有朋友來家裡過夜,小女子茜好興奮緊張!」
「不是吧,汝不是離家出走中嗎!?」
「你居然發現了!佩服!」
「……國際知名的千金小姐是大人物呢,殿下。」
「嗯……」
「才一晚而已,沒關係喂。等明天再聯絡伯爵設法處理了喂。」
一行人一邊盤算要去體育倉庫偷體操用軟墊鋪在教室地上,一邊兩極化地分成哀嘆境遇組與樂在其中組,至於前者不得不察覺到後者成為了他們的心靈救贖。
要月麥和茜留在教室,和颯太、真奈花一同前往體育倉庫的菜波,拉扯著颯太的衣服。為什麼是拉扯呢,因為要是脫掉他的衣服就不得了了。
「颯太哪。不送茜回家真的好嗎?」
「當然是送她回去比較好,但是……她那個人意外地頑固。不是勸了就會馬上回家的人。等氣頭過了以後,我會試著重新和她談談……不保證有效就是了。」
「…………」
菜波不高興地瞪著颯太。
「怎樣?」
「哼!本宮只是覺得汝等還真是了解彼此哪。沒這禽獸!」
「啊哈哈……哈。」
颯太搔搔後腦勺心想:不管發生什麼事,菜波真的都會為了茜的事罵他禽獸。
和心情變差而走掉的菜波成反比,這下換真奈花靠了過來。
「殿下,請打起精神來。」
「……我看起來沒精神嗎?」
「是。恕小的斗膽直言……」
「這樣啊。害你擔心了。」
「哪、哪的話!吃飯—來吃飯吧!吃過飯應該就會有精神了!」
「原來你也是鬧肚子餓的角色嗎……」
「呼咦咦!」
本來應該是要替颯太打氣的,卻被颯太以受不了的眼神看待,真奈花不禁大受打擊。
將拖來的軟墊鋪在教室一角,再從倉庫擅自借了備用窗帘鋪在上面,簡易住處就完成了。
「像是各處室的鑰匙藏在哪裡之類,月麥真的是無所不知哪……」
「沒有人稱學園活字典的老身不知道的事情唄。」
「明明今天才剛轉學過來的哪!?」
「姥姥是活字典的事在學園內已經獲得相當多人的認知,稱呼她為『姥姥』了喔,菜波公主殿下。」
「真的假的!?」
就連看不見旗標的颯太都看得出來,就像真奈花已經習慣叫月麥為姥姥一樣,菜波頭上也豎起不久以後將稱呼月麥為姥姥的旗標。
這段對話的同時,茜發出「呀哈!」的歡呼,在軟墊上滾來滾去。
「總覺得好像遠足一樣,好開心!颯太同學!」
「茜大小姐的心靈還真是強韌呢……」
「別這樣,真奈花,請不要叫我大小姐!我已經離開魔法澤家了,所以是前大小姐。和颯太同學這個前王子剛好配成一對。嘻嘿嘿……」
茜一開始還驚慌失措,最後不知為何嬌羞地徽笑。真奈花一邊心想著『這個人的情緒起伏還真大啊——』,一邊露出看到珍禽異獸的眼神盯著茜看。
「那麼,就吃途中買來的飯糰和三明治當作晚餐吧,殿下。要是有廚房和材料,小的就有辦法弄幾樣菜來了……害殿下屈就,小的深感抱歉……」
「哦?真奈花擅長做菜嗎?真不愧是女僕。希望你改天教教我。」
「是,樂意之至!」
「那麼本宮也來教汝吧?」
菜波猶如天外飛來一筆的台詞,嚇得颯太猛烈噴出某種東西。某種東西的真面目,主要是靈質。
本來或許應該要更在意男女睡大通鋪這件事,但是大家都累得沒有心思想這麼多,一群人吃過簡陋但愉快的晚餐後,轉眼間就睡著了。