「!!」
從醫院病床跳起來的颯太,滿身大汗地急促吐氣。
「是夢……嗎?」
他知道,嚴格來說那並不是夢。
夢見在現實的公主·神樂號發生的往事,颯太用手背擦去額頭的汗水。
「愛菜……」
他呼喚著青梅竹馬的名字。
颯太打開床頭燈,看向邊桌上攤開的周刊,凝視著躍然於紙上的文字。
『豪華客船沉船事故,是布列德費爾德公國舊體制派殘黨暗殺公王一家未遂?還是針對魔法澤財團等部分財界人士的恐怖行動?』
『沉船事故兩名失蹤者,少年與少女的美談的光和影』
『將救生艇讓給少女,拯救了她們的公國王子恢複意識!』
『唯一下落不明的少女,至今尚未尋獲。搜索將中斷嗎?』
「…………」
颯太獲救了,愛菜的下落卻杳無音訊。
在恢複意識以後每天復健的日子裡,颯太儘可能收集愛菜的音訊,卻儘是令人絕望的惡耗。
「如果我當初……拒絕愛菜的告白,愛菜或許就不會救我了……」
這麼一來,被柱子壓住、下落不明的人就不會是愛菜,而是自己了吧。颯太這麼想。
「這樣愛菜……或許就不必犧牲了……!」
颯太猛烈地對自己的行為感到後悔,同時也漸漸發覺到幾件奇妙的事情。
第一,在假想世界中的自己完全不記得愛菜的事。
關於這點,原因不明。
因為現實世界和假想世界還有其他不同,當然也可以斷定這是其中一項差異。
但,颯太自己隱約覺得,或許是颯太的心在逃避喪失愛菜的傷痛。
對於自己的懦弱,颯太也覺得懊惱。
只不過,從別的層面看,明明應該有『適合假想世界設定的颯太』才對,卻有部分記憶(例如姊姊的部分)硬是保留了現實世界的記憶,這方面或許才不正常。
第二。
愛菜曾在假想世界出現在颯太面前。
而那恐怕就是瑠璃體內的另一個人格。
瑠璃體內的愛菜曾在學園祭準備期間現身,她確實叫了颯太「小颯」。
而且她知道魔導書,知道繞著現實世界的地球運行的魔導人工衛星群。
這個世界的一般人幾乎都不知道魔導書的存在。颯太自己是在假想世界中首次獲知的。很難想像愛菜這種徹徹底底的一般人會具備這種知識,應該說她不可能會知道。
而且,瑠璃體內的愛菜說了『第Ⅲ道門』這個詞……這個詞呼應了『最初的旗幟的故事』這則童話裡面的第三關卡。
不光是這樣。
既然愛菜還說了『拉普拉斯的手下』這個詞,就表示她應該也擁有關於『拉普拉斯之魔』的資訊才對。
雖然也有可能是愛菜共享瑠璃內部的資料,但不管怎樣,颯太敢確定,以那種形式出現在颯太眼前的愛菜,並不單純只是資料上的假想設定產物。
這是因為,就連到達最終階段、掌握世界一切的颯太,都不曉得瑠璃體內的愛菜究竟是什麼。
也就是說,超越假想世界之神的某種力量造就的人——那就是瑠璃體內的愛菜。
第三。
這是非常單純的誤解,本來以為是在假想世界的普雷米安·安比利爾號經歷的『在甲板打盹時被姊姊拿茜的事調侃』的回憶,其實是在現實世界的公主·神樂號發生的事。
可以說是現實世界的公主·神樂號的記憶半消失的狀態導致記憶混濁——或者說是混淆吧。
像這種記憶混淆的狀況,除了這次之外還發生過好幾起;颯太多次以作夢或記憶閃現的形式,經歷了只在現實世界發生過的事情。
第四。
就是在假想世界中引導自己的信。根據聖帝小路美森所言,那是出自她的哥哥——聖帝小路隆守之手。
引導自己進入假想世界的旗谷學園的隆守。
他是什麼人,真正用意何在,目前也依然未知。
「一切都結束了……這還很難說吧。」
颯太深深嘆息,心想至少在找到愛菜以前都還不算告一段落。
如果愛菜還活著,和自己一樣在這顆星球某處受到魔導書干涉,那麼愛菜在假想世界的狀態也就多少說得通了……這是颯太半接近願望的假設。
「不過話說回來……」
颯太的額頭冒出尷尬的冷汗。
「菜波……竟然是姊姊……」
在假想世界時,作夢都沒想到會有這種事。
「畢竟是金髮碧眼的公主嘛……正常根本不會想到那是自己的姊姊啊……」
如今在現實世界生活的記憶已經確實恢複,仔細想想便有了現實感,還有滿滿回憶佐證,颯太不禁垂頭喪氣地想『但是,那是姊姊對吧……』。
只不過,他身上同時也有假想世界的經歷,一部分受到那邊的心情牽引,無法理性切割,卻也是事實。
颯太甩甩頭將姊姊菜波的事暫時拋到腦後,關燈躺回床上。
另外,颯太剛剛是左右甩頭。因為如果是前後甩頭,可能是參加現場演唱會聽得很起勁兒。
——不管怎樣。
「…………」
明天終於要出院了。
旗立颯太要在那天踏出新的一步。
本來說好出院後要馬上去歐洲前往布列德費爾德公國,但父母考慮到颯太大病初癒,表示颯太可以在日本多待一陣子;颯太梢微猶豫以後,決定順從父母的好意。
一方面也是因為颯太自行判斷:公國的新政權恐怕還不穩定,就算他去了也幫不上什麼忙吧。
櫻花剛凋謝的四月中旬後半。
私立旗谷學園高中部。
新學期的一年F班,充滿了同學們還不習慣新班級的青澀氣息與興奮浮躁的氣氛。
過來主持早上班會的級任導師——深雪·馬肯士老師看著學生慌忙就坐,笑咪咪地露出微笑。
雖然深雪老師本來就擁有總是面帶笑容的保母微笑這項武器,不過她今天心情也未免太好了,班上同學都覺得納悶。
「今天呢~老師要給各位乖寶寶~一個驚喜!!就是幫大家介紹新朋友~!」
『轉學生?』『轉學生嗎?』班上同學躁動起來;其中一名男同學——盜賊山惠見狀,問坐在前面位子的魔法澤茜:
「新學期才剛開學就來了轉學生,很奇怪唷。」
「是這樣嗎?什麼時期的轉學生才不奇怪呢?」
「咦……九、九月的時候唷?」
「也就是說,在四月轉學過來,就表示對方是可疑人物……是真兇的可能性很高,是這個意思嗎?」
「是、是什麼的兇手喲……?」
茜的發言,導致話題急速往恐怖的方向發展,發生了使惠害怕起來的事件。另外,這起事件的兇手是茜。
聽到這段對話,坐在附近位子的菊乃浮現苦笑。
「好了好了~興奮期待就到此為止喔~那麼,轉學生,com'on~!」
因為深雪老師的一句話,本來鬧哄哄的班上頓時安靜下來,同學的視線都緊盯著教室入口。或許是因為深雪老師的兩句話也說不定。
「…………」
看到那名轉學生,茜、惠和菊乃瞠圓眼睛。因為眼睛變成四方形會很恐怖。
「大家好,我是旗立颯太。」
「是旗立同學!!」
「是旗立同學唷!!」
「阿颯!?是真的阿颯嗎!?哇!!動了!!」
『他是不能有任何動作嗎……』其他同學露出難以言喻的表情。
轉學生——旗立颯太。
因為事出突然,沒有告訴任何人就轉學過來的他,看到懷念的……沒錯,第一次造訪時,令人懷念的一年F班光景,險些掉下眼淚。
為了遮住稍微泛淚的雙眼、把眼淚縮回去,颯太先稍微低頭以後,面帶笑容抬起臉來。
「我真的、真的很榮幸能夠轉到這個班上。我希望能夠早日成為大家的……大家的一份子,盡一份子所能,看到大家的笑容……那將是我最開心的事情。」
在假想世界度過的九個月。
除了茜她們以外,這個班的氣氛也帶給颯太相當大的慰藉。
那是他離開假想