大年夜。
菜波總覺得無心喧鬧,在冒險寮附設的專業迷你劇院獨自看經典浪漫電影。
那部電影是描述※某國公主隱瞞身分,與新聞記者約會一天的故事。(編註:電影《羅馬假期》。)
「哼……這根本是童話故事哪……」
很久以前……其實也才兩、三年前而已,記得當時看了還覺得非常心動,但在現在的她看來,卻有點苦澀。
劇情接近高潮時,彷彿聽到了她的呢喃一樣,旁邊的門打開,颯太探出頭來。
「……原來你在這裡。」
颯太邊說邊在菜波身旁坐下;菜波意識到颯太,臉頰稍微泛紅。
「汝、汝來做什麼哪?」
「因為到處沒看到你……我有點在意。」
「汝……在意本宮嗎?」
「這…………算是吧。」
可能是因為之前菜波才要他忘掉那件事,所以他不敢說出口吧。颯太含糊其詞,對菜波點頭。
「汝居然會在意別人,汝也成長了哪……」
「這就難說了……」
「確實成長了哪。不然……」
這次輪到菜波把話吞回去。
『不然……就不會露出那種表情了哪。』
看到颯太反常的擔心表情,菜波雖然高興,卻又覺得揪心。
「本宮……當初會說那種話。並不是希望颯太喜歡本宮……並不是那個意思……知道嗎……」
菜波嘴裡含含糊糊,臉愈來愈紅。
「本宮只是,希望汝明白本宮的心意……只是那樣而已哪。所以……並不是要汝回應本宮的心意之類的哪。坦白說,汝和茜比較相配……本宮這麼認為。」
『既然這樣……』颯太放棄說出臨到嘴邊的話:『既然這樣,為什麼你會露出那麼寂寞的表情呢?』
彼此明明都說了想說的話,卻都沒有說到真正的重點啊——甚至冒出這種念頭的兩人,都說不出該說的話,這使得氣氛更加沉重。
但,菜波受不了這股氣氛,奮力站起來。
「……夠了!為什麼非得和颯太陷入這種氣氛不可哪!」
「你問我為什麼……」
苦笑的颯太覺得似曾相識。
好像曾經在哪裡和菜波上演過同樣對話……颯太有這種感覺。
「…………」
不過他的思緒被突然打斷。
「呼哇!?」
因為茜從門外跌進來了。
「茜,汝聽到剛、剛剛的對話了嗎……!」
「不,我完全沒聽到,於是想要再靠近一點,結果……嘻嘿嘿……對不起!我不該做出偷聽別人講話的可恥行為!」
「什麼,原來汝沒聽到嗎……那、那就沒關係哪。」
「不過,總覺得你們剛剛的氣氛非常好,是在聊什麼呢?」
「這、這個……!」
菜波退縮不已。
「是、是愛的悄悄話嗎!請告訴小女子茜一個人就好!」
「………………這個嘛,也不是不算愛的悄悄話……不對,不許說愛哪。我們只是在說,颯太和茜很相配而已哪。」
「呼咦!怎、怎怎怎、怎麼會!這樣對菜波、小凜學姊和鳴不好意思!」
「就說了不要把本宮算進去哪……來,兩人就在浪漫氣氛之中看個愛情電影吧。」
這麼說完,菜波拉著茜要茜坐在颯太旁邊,然後快步離開家庭劇院了。
「…………」
「…………」
在默默目送菜波的颯太身旁,茜戰戰兢兢地開口:
「颯太同學……」
「嗯?」
「電影已經開始放片尾名單了……」
「…………」
兩人無法遵從菜波的建議,只好在神秘氣氛之中看完片尾名單。
「真、真是迷人的片尾名單。」
「真的假的!」
茜經過設想的發言,惹得颯太鬼叫。
「……改天來看點什麼吧。」
「!……好、好的!颯太同學喜歡那種片尾名單?」
「為什麼變成是要來純看片尾名單!」
茜並未經過設想的發言,惹得颯太鬼叫。
兩人離開迷你劇院、回到宿舍本館,經過廚房前時,眼尖發現兩人的菊乃沖了過來,用臉頰磨蹭颯太。
「嗯~!阿颯,你來得正好。你可以幫姊姊一個忙嗎?」
「好啊,什麼事?倒是阿菊姊,這樣好癢喔……」
「嗯呵呵~是這樣的~……」
應菊乃要求,颯太在冒險寮前的空曠處,設置了向土木研究會借來的杵和臼。
「所以,我們要來搗年糕唷!說到搗年糕就是男人的工作!對吧,颯太同學!」
「嗯,總覺得不必看旗標也看得到結果了,不過還是加油吧,惠。」
「嗯!就交給人家這雙粗得像圓木一樣的強壯手臂唷!」
聽到要搗年糕就眉飛色舞跑過來的惠,發出「哇哈哈哈哈」的笑聲,這副模樣也一樣可愛。
「原來還有這麼細的圓木唄……」
「而且動作已經超~可愛了……不過還是我比較可愛就是了喲!」
搗過年糕的姥姥、第一次看搗年糕的芹香,還有凜和琉璃都跟過來了。當然,從迷你劇院時就一直都在一起的茜,也在颯太身旁戳戳剛蒸好的糯米,結果不小心燙到了。不要亂動啦!
「為什麼不甘示弱……?倒是國民偶像還真是小孩子氣啊……」
「不、不要討厭我……我會變得更成熟的,拜託不要討厭我……」
「颯太先生,你再欺負芹香小姐,又會挨菜波小姐罵的。」
「我沒欺負她!我沒欺負她!」
『真是的……真是個難以判讀旗標的人,根本不知道地雷在哪裡……』颯太一邊嘆氣,一邊蹲下來朝戰慄的芹香伸出手。
「來,芹香也打起精神來,一起搗年糕吧?」
「嗯!我會打起精神!」
「不費吹灰之力!」
看到芹香不自覺露出燦爛笑容,凜不自覺大叫,其他人也不自覺苦笑。世界充滿意想不到的事情。
「不過,竟然連杵臼都有,土研會還真是什麼都有啊……」
「因為土研會要蓋東西時,都會舉行撒年糕儀式,就是那時候要用的唄。」
「原來如此……」
聽了學園活字典的解說,所有人都恍然大悟地點頭。
「那麼,就來搗年糕了唷!芹香,麻煩你幫忙翻面唷!」
「咦!芹芹嗎!雖、雖然芹芹沒做過,不過芹芹就來試試看!並不是為了在颯哥面前加分喲!」
「喔、喔喔……你們兩個加油喔……千萬別受傷喔……?琉璃,發生緊急情況時要幫忙喔?」
「了解。」
颯太越過惠,看到芹香(她看著颯太露出招牌表情)頭上豎起受傷旗標,於是指示琉璃隨時準備救援,藉此折斷旗標。
毫不知情的惠使勁舉起杵。因為要舉起臼是不可能的事情。
「那、那麼,人家要動手了唷喔喔喔喔!喔!喔!喔!喔喔喔喔喔!?」
惠拿著杵,腳步蹣跚。
「嗚哇!惠,你別過來!這樣很危險!」
凜大叫的同時,不忘小鳥依人地躲到颯太背後。
「小惠惠就像剛出生的小馬一樣,雙腳發抖喲……」
「是剛出生的小鹿。」
「都不重要啦!」
因為惠已經踉踉蹌蹌地跌向凜躲藏的颯太這邊,芹香和茜卻還悠哉地討論雙腳發抖的話題,惹得凜焦急怒吼。
「呼哇哇哇哇哇!大家快躲開唷——!」
「了解。我會躲開。」
「怎麼這樣!不許覆蓋命令!」
颯太明明交代琉璃在情況緊急時幫忙,琉璃卻聽從惠的話,導致颯太不加思索地頂撞琉璃,而此時惠也朝颯太頂撞(物理)過去。
「嗚哇,危險!」
杵猛烈揮下,颯太在千鈞一髮之際勉強接住了杵和惠。
「喔喔!颯哥連同杵一併接住小惠惠了!」
「人、人家還以為會死掉唷。」
「那是我要說的話……」
「喔喔!」近乎奇蹟的救