「就說了,本宮並不想和颯太約會哪!」
被趕出接下來還有其他活動的會場以後,她們繼續踴躍互讓約會權利。
在中庭你一言我一句的她們一邊吃著炒麵、法蘭克熱狗與煱烤奶油馬鈐薯,享用過了正餐時間的午餐。
「既然你這麼堅持,那麼本、本人……我就和颯太君約會好了?」
「本宮很樂意將他用熨斗燙好讓給汝哪。」
「原來菜波是最喜歡燙衣服的女孩子。」茜表達感想。
「本宮高興就好吧!」
「學生會長為了颯太同學,拚命讓自己變可愛,所以我想颯太同學也很高興和學生會長約會。」
「既然颯太高興……我也沒道理反對。」
「咦……等等……開、開玩笑的啦……既然希望旗立君高興,和其他女孩約會一定比較高興喔?」
這樣的對話已經不知道重複第幾遍,在待不下去的颯太身旁,胡桃子笑得合不攏嘴。
「哥哥好受女生歡迎喔。有個受歡迎的哥哥,妹妹還真辛苦。」
胡桃子一點也不像覺得辛苦,充分享受親人受誇獎的心癢感覺,不過冒險寮的女孩子們對胡桃子的話敏感地起反應。
「對不起,胡桃子!胡桃子也想和颯太同學約會對吧!」
「胡桃子,這種事你要早點說呀!」
「嗯,鳴說的對。既然你是颯太的妹妹,就等於是我的妹妹。你不必客氣,儘管和颯太約會吧。」
「事情一發不可收拾了!聽胡桃子說,胡桃子只要哥哥姊姊幸福就好,所以請姊姊們自己推派代表和哥哥去就好。況且胡桃子根本沒參加選美比賽啊!」
颯太已經變成心不在焉吃炒麵的機器了。
這時……
「不好了、不好了、不好了——!」
只見穿著女僕裝的少女蹣跚地跑向颯太他們。
「是我們班的人哪。」
她是換座位前坐在菜波隔壁的女同學,似乎是從班上的模擬商店刷白了臉跑過來的,她在颯太等人面前一停下腳步,就發出悲壯的嘶喊:
「大事不好了……!班上的……班上的模擬商店……!」
看到女同學非比尋常的樣子,颯太等人不安地面對面相看。假使是不安地臉靠臉相看,在旁人眼中就只是在打情罵俏而已,至於為什麼要做那種事則是個謎。
『總之,快跟我來!』結果颯太等人形同被女同學拉著走地小跑步離開,因為颯太走掉了,於是凜和美森也跟過去,結果胡桃子錯失時機獨自留下來。就在她將吃完的炒麵塑膠空盤收拾起來時……
喀鏘———————!只見颯太等人正要趕去的一年F班教室前走廊窗戶爆裂開來,飛出鮮紅色物體。
那是穿著烈焰色超搶眼魔法少女裝的西格莉德·金德海姆。
看到少女撞上中庭草坪摔到眼前,並一邊痛苦呻吟一邊站起來,胡桃子大受震撼,心想:『發、發生慘劇了……!這種情境,我只在光之美少女看過!』
「唔……怎麼會這樣……!沒想到竟然在這種地方發生這種事……!」
「請、請問,你不要緊吧?要、要叫救護車嗎?」
「我不要緊……這點傷沒什麼……而且我身上常駐有超治癒魔法,這點程度的傷…………!」
有點意識模糊、講話令人聽不太懂的西格莉德腳步一晃,胡桃子趕緊攙抱住她。
就在這瞬間,西格莉德突然大感吃驚。
「你……你……你是……!」
「咦……我是胡桃子,有什麼事嗎?」
魔法少女風的少女把向來眼神兇惡的眼睛瞠大到眼睛最大極限,說不出話來,嚇得胡桃子退縮。這句話看起來好像參雜若干冗詞贅句是故意的,應該事先聲明這種事經常會發生才對。因為又沒人問。
『這個女孩……!擁有(魔力之泉)……!』
魔力之泉……那是在魔法少女的各種資質之中,隸屬於特級的超強力特性。
這才能非常稀有,據說是十億人之中才有一人獲得的特別天賦。
就連西格莉德都幾乎不曾親眼看過的鑽石原石,現在就在眼前。
「我是西格莉德·金德海姆。你是?」
「我是大司教河胡桃子。」
「真是好名字。天選之人當然也要配上夠氣派的名字才行……你擁有別人沒有的東西。」
痛得五官扭曲的西格莉德露出豪氣的微笑;胡桃子儘管想不通「別人沒有的東西」是什麼,還是從懷裡取出寶特瓶遞給西格莉德。
「是這個嗎?」
「好稀!好淡!」
不加思索就把稀釋到極限的可爾P思喝下去的西格莉德嗆到了。
「咳!咳!才不是!總而言之,我希望你把你無與倫比的力量借給我……這是魔法杖之卵。卵會呼應持有者的魔力,變成適合持有者的法杖,只要拿著法杖,具體形象就會自然流入腦中……而那就是覺醒成魔法少女的樣貌,懂嗎!」
「魔法少女……是嗎?」
胡桃子神情肅穆地聽西格莉德說話,在胡桃子腦中,兒時看過的晨間動畫有如走馬燈般浮現。
「大姊姊是扮裝吉祥物對吧?」
「誰是吉祥物啊!」
吉祥物吼叫了。
「我要成為魔法少女,與惡勢力戰鬥嗎?」
「這部分端看個人意願。基本上,我們秉持自由主義。只不過,要說唯一的規範,那就是……」
「那就是——?」
「帶給周遭的人笑容喔。」
魔法少女福祉機構,起初也是純粹本著這個宗旨而創立組織。
眼前的少女,將會體現組織變得鬆散後逐漸喪失的本質……西格莉德驚訝地發現,她似乎透過了天生的不可思議力量窺見了這樣的願景。
所以西格莉德在內心發誓,絕對不會像對待早織屋那樣,以威脅利誘的方式讓這個女孩參與組織。因為那不適合這個女孩。
『雖然早織屋或許會嘟著嘴巴抗議不公平……』
西格莉德非常懂得適才任用這句話。
「原來是和平系魔法少女。」
「是啊……不過現在就好,拜託你幫忙打倒那裡面的恐怖威脅……」
「我知道了!不肖胡桃子,這就去用邪惡魔法打倒未知威脅!」
「唔……嗯?」
就在西格莉德開始覺得自己知人善任的判斷力好像出錯時,胡桃子要西格莉德躺下,並握緊魔法杖之卵。
壓倒性的魔力奔流透過蛋殼流進內部,緊接著就像植物從種子發芽那樣,卵一口氣成長為棒狀,末端張開了一對淺粉紅色的閃耀大翅膀,一把略長的法杖誕生了。
『這個造型多麼美麗……而且洋溢著夢想……』
西格莉德重新體認到她的預感果然是正確的。
然後,法杖的翅膀包住胡桃子,胡桃子則是得意地做出了宛如中國功夫的帥氣架式,西格莉德重新體認到的認知也因此迸出了裂痕。
在龐大的魔力漩渦中,魔力的根源——瑪那劇烈地運轉,迸出猛烈火花,就在達到最高潮時……
瑪那一口氣擴散四溢,穿著以粉紅色為基調的閃亮魔法少女服裝的胡桃子從裡面現身,她的頭上還戴著宛如樂儀隊的帽子。
「※蒸著!」(譯註:特攝片『宇宙刑事GAVAN』的變身口號。)
胡桃子從光芒中現身的時候,不知為何是採用技巧派摔角手的招牌動作。接著,她抓住拍動翅膀起飛的魔法杖,準備朝破掉的窗戶飛去。
「那麼我去去就回喔,吉祥物大姊姊。」
「就說了我不是吉祥物!」
「魔法少女·魔法小胡桃,出擊!」
『居然取了怪名字!我們家基本上都是用本名的!』
不知道是代溝、還是單純個人品味不同,在答案不明朗的狀態下,胡桃子出動了。
在破掉的窗戶內側——
颯太等人爬上樓梯穿過走廊時,一名吊在法杖下方的魔法少女正好穿窗飛入;颯太等人差點撞上她,連忙緊急煞車。
「!?」
「怎、怎麼回事哪!」
「是魔法少女!我第一次看到真正的魔法少女!」
「這個魔法少女是什麼人呢……?」
惠等人似乎沒有發現魔法少女就是胡桃子。
明明胡桃子只是換了衣服,外