小時候,聖帝小路美森曾經被哥哥問到一個問題:
「美森喜歡魔法少女嗎?」
「哥哥,你累了。」
「這是什麼意思!?」
哥哥很難得粗聲粗氣吐槽。粗聲粗氣、粗聲粗聲粗氣、粗聲粗聲粗聲粗氣。粗聲要重複幾遍才是正確的呢?
「……如果你並不討厭,那麼哪天在人生中遇見魔法少女時,你要關照人家喔?」
「…………」
幾乎不曾胡言亂語的正經哥哥很難得說出像在開玩笑的話,正因為這樣,美森對這句話留下莫名深刻的印象。
話雖如此,人一輩子也不可能遇得到魔法少女,因此哥哥的發言完全沒有意義,不過……
學園裡充滿生澀的鋸木頭聲與不規則的敲鐵鎚聲。
這些不熟練的木工聲響自遠方傳來,還夾雜著開心的笑聲與又哭又笑的慘叫。
放學後正在準備文化祭的旗谷學園,有個角落悄然無聲。
位於倉庫區角落,距離領材料處有段距離的空倉庫……那是一棟外觀像是健身房一樣的兩層樓高建築物,一名穿紅色水手服披短斗篷的少女從二樓房間開門走出來。
少女有著一張娃娃臉,配上好勝的眼眸,帶著充滿鬥志的表情,朝發尾逐漸打薄的紅髮扎著好幾個蝴蝶結。
一出房間就是一條宛如施工便道的長廊,她就在那裡無所事事地仰望天空。
……忽然間,空無一物的空間搖晃變形,隨即蹦出某樣物體。
那是騎著花朵造型魔法杖,在天空翱翔的女孩子——假使要用一句話形容,就是『魔法少女』。她裝飾著可愛蝴蝶結的服裝,融合了深藍色學校泳裝與天藍色女僕裝,頭上分成兩束的淺水藍色長發在身後隨風飄逸。
長相文靜的她在空中旋轉一圈以後,在紅色水手服少女前降落,嬌羞微笑。
但紅色水手服少女卻大聲斥喝水藍色魔法少女。
「太慢了!早織屋!」
「請你不要強人所難啦,西格莉德學姊……我已經盡全力趕過來了耶。」
被喚作西格莉德學姊的紅色水手服少女冷哼了一聲。
西格莉德·金德海姆。
那就是她的名字。
「早織屋……你本來過著像過街老鼠一樣悲慘的學生生活,是誰提拔你當上光輝燦爛的魔法少女的一員的呀?」
「我本來過的是普通的一般生活!不過我的確很感謝學姊讓我成為魔法少女……所以我才克服萬難,趕來西格莉德學姊這邊的!」
被西格莉德稱作早織屋的少女……早織屋亞雪哀怨地嘆氣。
「……那麼學姊,你找我來這種邊境區域有什麼事嗎?」
「世界為之震撼的真理的黑暗……就近在眼前,這樣足以構成我找你來的理由嗎?」
「難道是……拉普拉斯之魔嗎!」
「沒錯,隱藏大聖杯者……那就是……」
西格莉德露出大膽的微笑。
「我們魔法少女福祉機構長年不斷尋找的人。」
魔法少女福祉機構。
在異世界的魔術師聯合組織之中,號稱規模最大的組織之一。
魔法少女福祉機構,以位居全次元八十億魔法少女頂點的事務總長——天后麻音為首,以及※亞瓦隆魔導師團、精靈紀念魔導學院、安涅耶魯貝魔法公會並列為四大魔法組織,同時也是名聞遐邇的強盛魔法兵團。(譯註:詳見『東京皇帝☆北條戀歌』。)
擔任次席監察官一職的王牌級魔法少女西格莉德來到此地,是為了她個人想要的一項情報。
「我家那個不成材的二姊說了……」
「我記得學姊家好像是五姊妹是嗎……?」
長女英格麗德,次女葛楚德,三女瓦爾普吉斯,然後西格莉德是金德海姆家的四女。
「對,葛楚德姊姊似乎在這所學園看到了……看到Sacrament。」
「Sacrament!那個超一級聖遺物指定存在嗎!」
「雖然那跟我們魔法少女福祉機構沒有關係,只不過,我們無論如何都必須逮到與那傢伙成對的存在。」
西格莉德一邊這麼說一邊比手勢,她的動作與其說是拎起脖子逮住對方,更像是要掐斷對方的脖子。
「拉普拉斯之魔是Sacrament的影子……又或者Sacrament才是拉普拉斯之魔的影子也說不定,不管怎樣,有光的地方就有影子。」
「沒錯,Sacrament和拉普拉斯之魔,通常是在相近地點、相近年代發現蹤影。」
「可是既然這樣,只要直接稟告事務總長,請她動員機構不就好了……」
「天后麻音的城府太深了,不值得信賴。」
「學姊講話還真直接……!」
過於巨大的組織往往容易淪為一盤散沙。魔法少女福祉機構也不例外。
「你有確實依照我的吩咐,瞞著所有人來到這裡吧,早織屋。」
「……算是吧。我來這裡的路上被火鈐叫住,她還追問我:『機構總部的主席秘書官大人來這種邊境區域做什麼呀?』我可是費了好大的功夫才矇混過去。」
「火鈐……?……………………極東總負責人——美麗川火鈐?」
「是的——」
「天后麻音的走狗。」
「不過火鈐是條笨狗,常常不小心連主人都咬呢——」
「所以才會被調到這種鄉下地方。」
哪像西格莉德,說到次席監察官這個職務,在機構內可是保證一路升遷的位子。
基本上,會當魔法少女的女孩子,多半都沒有往上爬的慾望,因此能幹的人與人望特別高的老好人通常都會被提拔升遷。西格莉德·金德海姆屬於前者,早織屋亞雪則屬於後者。
「姊姊……應該說是金德海姆工業的聖遺物開發二局,似乎是對sacrament感興趣……」
開發二局是長女英格麗德擔任局長的部局,據說背後有超軍事國家※聖三角王國撐腰。(譯註:詳見作者另一部作品『東京皇帝☆北條戀歌』。)
開發二局與討厭看金主臉色研究的開發一局,就算在公司里也稱不上關係良好,那麼一局局長是誰呢?就是西格莉德。
知道這方面情況的早織屋雙手環胸思索。
「也就是說,不管是魔法少女福祉機構,還是金德海姆工業,他們的死對頭都想找到Sacrament,而學姊則是想要找到拉普拉斯之魔,對吧?」
「站在我這邊的人,就只有你……還有我妹克里姆希爾特了吧。」
「…………」
金德海姆家的五女——克里姆希爾特擔任金德海姆工業的負責人,就像上面三個姊姊感情很好一樣,下面兩個妹妹也感情融洽。
「總而言之——」
西格莉德踩得樂福鞋發出喀的一聲,停頓一下以後繼續說:
「我必須逮到拉普拉斯之魔,奪取那傢伙握有的『通往聖杯的鑰匙』才行。」
「那是民間傳承提到的,兩位公主的希望旗鑰,對吧。」
「只要我們魔法少女的身份未變,就永遠擺脫不了『詛咒』,唯一能夠解咒的秘寶就是『賢者之石』……除非得到能夠煉成賢者之石的聖杯,不然就永遠無法斬斷怨嘆的連鎖。」
西格莉德用細瘦雙手抱緊自己的身體;早織屋表情沉痛地看著她,稍微扭轉話題:
「話說,有傳聞認為拉普拉斯之魔其實是天使的化身對吧……」
「你是指不斷考驗我們人類的那個嗎?當我們人類的靈魂被斷定沒有活下去的價值……沒有資格加入神的使徒的行列時,神界之門將會開啟,天使大軍將會消滅人類……這與Sacrament的傳承合為雙璧,都是應該唾棄的俗傳。」
就在兩人談論這些事時,有人忽然留意到她們。
那就是巡視校園的學生會長——美森。
「喂——那邊的同學——在這種地方進行開店準備嗎?」
「……呿!我是看這裡沒什麼人來,才選這裡當根據地的,沒想到居然巡邏到這裡來了……」
看到美森手上戴著文化祭實行委員會的臂章,察覺情況的西格莉德暗叫不妙。
「這裡是什麼社團……?」
看到美森一邊問一邊用智慧型手機搜尋資料,西格莉德朝早織屋使眼色,早織屋趕緊在背後揮動魔法杖。
「……我看看