迦梅德帝國進攻軍司令官德里安當普伏首跪拜。
「真是……非常……抱歉。」
他的冷汗流個不停。
投映在空間中的影像里，有個滿臉皺紋的老人。
是皇帝陛下。
彷佛聽了會讓人縮短壽命的嘶啞嗓音傳來。
『德里安當普啊……務必……把《器之少女》帶來朕面前。』
「屬下一定辦到！」
『那將……成為……承接朕靈魂的容器。』
「是！屬下定會完成《轉生的魔導儀式》！」
『趕快……要快啊！』
皇帝擠出嘔血般的聲音下達了敕令。
影像消失後，四周變得一片漆黑。
空間里只聽得到德里安當普的呼吸聲。
據說人族的身體只容得下自己的靈魂。
不過《器之少女》是特別的。
除了自己的靈魂以外，還能容納他者龐大的靈魂。
皇帝打算捨棄老態龍鐘的肉體，將靈魂轉移過去。
此外更企圖孕育新的生命，保有現在的記憶重生為嬰兒。
儘管跪在地上，德里安當普卻存有異心。
──誰要交給你啊？
不是只有皇帝才能使用《器之少女》。
德里安當普暗中完成了《轉生的魔導儀式》。
雖然不及皇帝那種程度，但自己的肉體也隨著年老與肥胖開始衰敗。
想到深深烙印在腦海的黑髮豹人族，德里安當普就激動得雙眼充血。
──就由老夫有效地加以利用吧。
讓自己的靈魂寄宿在她腹中，重新誕生為新的生命。
「《器之少女》啊，我絕不會讓你逃走的。」
†
用魔導器和皇帝陛下交談過後，德里安當普回到了司令室。
他走出暗門，一屁股坐在椅子上。
不久，門外傳來敲門聲。
「進來。」
德里安當普開口應允，魔導技師隨即進入房內。
魔導技師身穿斗篷，戴著面具，完全看不出臉上的表情。
不過他感覺好像很興奮的樣子。
「魔導師大人，出大事了！」
瞧你說得那麼聳動，最好真的是驚天動地的大事，不然看你怎麼賠我──想歸想，德里安當普還是催促著魔導技師繼續說下去。
「說吧。」
「我們對俘虜做了資質測試！」
這麼說起來，自己確實下了命令。
德里安當普要求將可能人選扔進魔導機兵體內。然而就算試過無數人，最後幾乎全都成了餌食。
一旦被魔導機兵吞噬就完了。
不過，儘管機率微乎其微，偶爾還是找得到適任者，可跟機體內的怪物連結，發揮魔導機兵的力量。
「找到了嗎？」
「是。」
「哪架魔導機兵？紺？還是葵？」
魔導技師深吸了口氣。
「是金之戈爾迪諾斯！」
德里安當普踹開椅子，一把抓住魔導技師。
「怎麼不早說！」
「恭恭恭恭恭喜您！」
「要是搞錯了，我就把你扔進戈爾迪諾斯里！」
「請您親自確認！」
德里安當普趕赴工房。
平常誰也不會靠近最裡面的維修台（Hanger），此刻卻圍著一大群技師。
見德里安當普出現，他們立刻讓出一條路來。
「喔，喔喔……」
機艙是開著的。
那女人坐在戈爾迪諾斯里，全身被鎖鏈綁著。
她沒被吃掉。
是適任者。
好幾名技師正對女人上下其手，或是抽血取樣，或是採集頭髮和皮膚加以調查。
德里安當普問技師：
「……奴隸魔術呢？」
「已經施術了。人類當中，很難得可以找到資質符合的人選。」
「哼……種族根本不重要。敵國人只是免洗工具罷了。」
經過測試後，那女人的頭髮變成了純金色──就跟戈爾迪諾斯的外殼一樣。一頭金髮宛如黃金熔制而成的細絲。
德里安當普的目光落向技師遞上的資料。
這女人名叫──
『艾莉西亞•克里史黛拉。』
坐在戈爾迪諾斯體內的她睜開眼睛。
技師們議論紛紛──已經醒了！？太快了吧！
灼熱的紅眼睥睨四周。
「……好醜。」
那是金之戈爾迪諾斯發出的第一聲。