幹道上設有關卡。
其目的是預防犯罪者入侵王都,並依照人數與貨物量徵稅。想當然耳,關卡都設在難以迴避的要衝。
迪亞布羅等人將馬車停在幹道的路肩,在駕駛座上攤開地圖。
蕾姆露出若有所思的表情。
「……該怎麼辦呢?如果只是要前往古林伍德王國,是不必勉強通過這裡……」
根據奧森準備的地圖,有條路線可不經關卡遠離王都。
雪拉挺出身子。
「可是希比跟荷魯恩還在王都呢。」
「……說不定他們已經被抓住了。」
兩人都跟迪亞布羅脫不了關係,待在王都里不太可能安然無事。
「希比跟荷魯恩那麼機伶,一定沒問題的。」
「……我想問題應該不在這裡……不過很難想像那個希比會乖乖束手就擒。」
「嗯嗯!」
「……可是她也不太可能一直待在約好的飯店裡等。該如何跟兩人取得聯繫呢?」
「還是寫信給魯瑪琪娜或艾莉西亞吧。」
「……經過關卡時,信件會被拆開來檢閱內容。我們寄出去的信不可能順利送到她們手上。」
「那就用我的召喚獸《Turkey shoot》送信嘛。它還會飛呢。」
「……你太小看王都賽芬沃爾的空防了。聽說連飛龍都無法接近呢。」
「不然游泳過去?」
「……水路也有人看守啊。」
「水路範圍很大耶!?」
「……王都確實很大,面積比法德拉市大了十倍以上。就算進不了中央的城堡,但或許有辦法潛入王都。」
「去了說不定就有辦法了嘛!」
「……你太樂觀了。」
迪亞布羅獨自思索,並未加入對話。
目標是跟希比和荷魯恩會合。
然後逃離王都。
要逃不是問題。《轉移》最多可供六人使用,只消一瞬間,他們便能回到法德拉市。
迪亞布羅沒告訴過準備馬車的奧森,其實這三人要前往古林伍德王國,只消施展一次魔術就夠了。
雖然尚未普及,但這個異世界裡存在著《轉移》魔術。
──問題是該如何跟希比和荷魯恩會合。
考慮過各種狀況後,迪亞布羅終於決定了方針。
「好。」
「……你有什麼想法嗎?」
蕾姆開口發問,雪拉雙眼亮了起來。
「什麼什麼!?」
迪亞布羅將手探進小袋子里。
「殺光就好了。」
「……原來如此。」
「咦咦!?不行啦!」
「唔。」
迪亞布羅聳了聳肩。
他開玩笑的。
蕾姆似乎早已看透他的想法,幾乎沒當一回事。雪拉真是個老實的好孩子。
「討厭,嚇我一跳。」
「……然後呢?實際上你打算怎麼做?」
蕾姆以冷淡的語氣這麼問完,迪亞布羅盤起雙手回答:
「照這樣下去的話,馬車絕不可能通過關卡。所以要利用附近的教會──教會獨立於王權之外。就算沒辦法寄信,至少也能拜託神官傳話給魯瑪琪娜。」
雪拉重重地點了點頭。
「嗯,就這麼辦吧!」
提出許多意見的蕾姆聳了聳肩。
「……我贊成。不過可以的話,希望你也一起加入討論。」
由於一直以來都獨來獨往的緣故,所以迪亞布羅沒有『經過討論後才決定方針』的習慣。
現在道歉也不太恰當,於是迪亞布羅決定不予回應。
蕾姆並未深究,接著又說:
「……可是……教會會協助我們嗎?該不會屈服於王權出賣我們吧?」
「神官怎麼可能做出這種事情!?」
「……明明你也見過不少利慾薰心的神官。」
這種風險當然存在。
不過迪亞布羅並不打算指望別人的信仰心。
「來用用看這玩意兒吧。」迪亞布羅從小袋子里取出銀之聖印。
──聖騎士長的證明。
雪拉疑惑地歪著頭。
「那是什麼?」
「你不知道嗎?啊,對了,那時候你睡著了呢。」
「……我也是第一次看到,那是聖騎士長的聖印嗎?」
「嗯。」
迪亞布羅點了點頭。雪拉依然一臉好奇的表情。
「聖騎士長的?」
「……在大主神官魯瑪琪娜的請求下,迪亞布羅接受了聖騎士長的職位。」
「咦咦!?好厲害喔!」
說是接受職位──其實不太對。
迪亞布羅只是收下聖印而已。
他完全沒盡過聖騎士長的職責,魯瑪琪娜也從未提出任何要求。
雪拉一臉認同地點了點頭。
「也是啦,畢竟迪亞布羅幫助過教會嘛。」
「哼……我可沒打算要幫助誰喔。」
先前迪亞布羅等人將腐敗的樞教院一派逐出了教會。
結果除了教會以外,甚至拯救了整個利菲里亞王國。
不過這種作為有失魔王風範,迪亞布羅便嗤之以鼻地否認了。
魯瑪琪娜把這樣東西送給迪亞布羅,以表最大的謝意。
聽說只要報上聖騎士長的名號……無論哪個教會,幾乎都會提供協助。
迪亞布羅從沒用過聖印。畢竟魔王自稱聖騎士長,感覺總是有點奇怪。
不過眼前的情況已經不容迪亞布羅介懷了。
蕾姆點了點頭。
「……一般通緝犯去教會的話,神官肯定會通報國軍。不過換作聖騎士長就另當別論了。若是背叛了教會的重要人物,後果可是不堪設想呢。」
「嗯。」
「……教會擁有審判權。哪怕對象是犯罪者,想必負責裁決的還是大主神官。」
照理來說應該不成問題才對。
雖然迪亞布羅莫名覺得忐忑不安,但他沒把心中的擔憂說出口。
蕾姆駕駛著馬車前行。
「……去附近的城市吧。那裡好像有間很大的教堂。」
馬蹄扣擊地面。
雪拉高舉拳頭。
「Go──Go──♪」
「……輕盈漫步。」
「Go──Go──♪」
†
隔天早上──
肯斯頓迎向了被佔領後的第二天。
愛拉接獲緊急通知,連忙趕往西邊的廣場。
武裝帝國兵正列隊威嚇利菲里亞王國的市民們。
市民們手無寸鐵,所以雙方並未發生戰鬥。若是爆發衝突,最後肯定會淪為單方面的屠殺。
愛拉環顧四周。
部分市民被趕上了馬車。
愛拉沖了過去。
「等一下!」
「哎呀,這不是軍團長大人嗎?」
指揮現場的是黑衣裝扮的男子,嘴上還戴著狀似烏鴉喙口的物體。
是探索者(Seeker)。
愛拉知道進攻軍司令官德里安當普把他們帶來了,可是……
「你在做什麼!?」
「如您所見,我正在找人。」
愛拉望向馬車。
黑髮的亞人女性──雖然她難以辨識其他種族的年紀,但這些人恐怕都還只是少女。
種族有豹人族、矮人和草原妖精,看不到半個人類和精靈。
「我可沒聽說過這回事啊。」
「哎呀,是這樣嗎?」
因為戴著喙口的關係,男人的聲音聽起來模糊不清。
愛拉以強硬的口吻說:
「沒事請不要對利菲里亞王國的市民出手。維持佔領地的治安也是我的職責。」
「我可不是沒事找事做呢。司令官說──這是皇帝陛下的敕令。您最好別妨礙我。」
「敕令!?」
迦梅德帝國的皇帝年事已高。
聽說他長期卧床,鮮少起身走動。
事到如今,他沒理由要聚集少女。