利菲里亞王國東部國境──
擁有巨大城牆的要塞,阻隔了延伸至谷底的幹道。
與西方要塞都市法德拉齊名的東方要衝,在多場戰役中抵禦了鄰國與魔物的侵襲。
其名為肯斯頓。
平時為了貿易而大開的鋼鐵城門,今天卻關得密不透風。
城牆上可見比平常多出數倍的士兵,個個緊張兮兮地手持長槍或弓箭。
在他們的視線前方,緋紅色的旗幟隨風飄舞。
那是異國的戰旗。
身穿鋼鐵盔甲的士兵們排得整整齊齊,光看站姿就知道這是支訓練有素的軍隊。
要塞都市肯斯頓的駐軍司令官──古達尼斯牽動著嘴邊的鬍子說:
「那就是迦梅德帝國嗎?」
據說這個魔導技術先進的國家漂洋過海而來。降伏沿途的國家後,帝國軍又乘勝追擊,繼續朝這裡進攻。
利菲里亞王國的士兵們躁動了起來。
有個人脫離帝國軍的隊伍,獨自走向城池。其個頭十分矮小。
古達尼斯定睛凝視。
「什麼?小孩?是使者嗎?」
身經百戰的司令官念念有詞地說道,部下們無人回應。
矮個兒走到足以清楚辨識五官的距離後,便揭開深深戴在頭上的兜帽。
銀色長發散落身後。
那是位少女。
藍眼褐膚的美少女。
她褪下斗篷。
衣著布料極少,在戰場上顯得格格不入。胸前的雙峰大小適中,大腿充滿豐潤肉感,腰際系著長劍。
她的頭上長了一對狐狸般的三角尖耳。
還有一條粗厚的尾巴。
此人八成是地精。在利菲里亞王國里等同野獸,不被當人看的生物。
莫非帝國軍以女獸人充當使者……古達尼斯狐疑地心想,不過實際上並非如此。
少女從腰際抽出單刃劍。
「我是迦梅德帝國軍軍團長,愛拉•亞爾吉那!」
雖然面容仍帶著幾分稚氣,語氣卻威嚴凜然。如果此話為真,少女無疑就是侵略軍的指揮官了。
她高高揚起了劍。
「敬告利菲里亞王國將兵……在我軍跟前,你們的抵抗毫無意義可言!我不願造成無謂的傷亡,趕緊開城投降吧!」
沒想到指揮官竟然親自出面勸降。
而且指揮官還是個女地精!
這完全超脫了利菲里亞王國軍的常識範圍。
呼哈!士兵們不禁噴笑。
「指揮官是女地精啊!嘻哈哈哈!」
不曉得是不是精神太緊繃的關係,他們笑得格外大聲。
利菲里亞王國奉行人類至上主義,男尊女卑的觀念也根深柢固。
少女看似嬌弱無力,她率領的帝國軍肯定也強不到哪裡去──現場籠罩在這樣的氛圍之中。
司令官古達尼斯也嗤之以鼻。
──帝國根本不足為懼。
狐耳指揮官愛拉對嘲笑置若罔聞,接著又說:
「你們的魔導技術整整落伍了一百年,無力與我們帝國抗衡!只知效法舊時代揮舞鐵劍迎戰之人啊,放棄無謂的抵抗吧。只要你們願意投降,我可以保障士兵人民的安全。若有違逆,絕不留情!」
「死狐狸可真會吠啊。」
古達尼斯沉吟一聲。
古達尼斯是位實力不亞於勇者亞倫的英雄,還曾和魔王軍交手過。他心中當然充滿了自信與自負。
身為斧槍手(Hellebarde),古達尼斯自認王國內無人能出其右。他和駐守西方要塞都市法德拉的加爾弗德有『王國雙璧』的美稱。
古達尼斯鄭重宣告:
「如她所願,把城門打開吧。不過咱們可不能投降。就讓那沉迷於荒謬妄想的小丫頭領教一下何謂真正的戰鬥吧!」
「嗚喔喔喔喔喔!!」
肯斯頓要塞的士兵們大聲吆喝。
眾多兵員齊力推動圓木組成的開關閥,喀啦喀啦地捲起粗大的鎖鏈,堅固的城門也緩緩地隨之開啟。
愛拉雙目圓瞠。
她的眼底流露失望之色。
「你們選擇應戰嗎……果然還是得先打一場才行呢……」
利菲里亞王國軍的騎兵們自大開的城門內發動猛攻。
古達尼斯有豐富的指揮經驗,早已令精銳隨時準備展開第二波攻勢。
──除去敵將後,敵方是會理智盡失地殺過來?或者喪失鬥志就此撤退?
總之,那將會是動員主力致勝的關鍵。
第一波騎兵隊向前衝鋒。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」
對手只有一名纖弱無力的少女。
即便對方是有些本事的劍士,照理說都無法與己方匹敵。
愛拉一臉遺憾地咬緊牙關,將手中的劍高高舉向天空。
「來吧……魔導機兵亞爾傑諾斯!!」
她背後的空間扭曲了起來。
景象開始產生波動,歪斜得愈來愈厲害。接著,在空無一物的地方突然出現披著盔甲的鋼鐵巨腕。
然後是頭部和上半身。
憑空乍現的是銀色外殼的盔甲巨人。
──那是什麼!?
利菲里亞王國的官兵們頓時心生動搖,不過策馬疾驅的騎兵們並未因此止步。無論對手是誰,他們都相信自己必將贏得勝利。哪怕遇上了大型魔獸,高級騎兵的《騎兵突擊槍(Lance charge)》也能有效予以攻克。
愛拉的身體輕輕地騰空懸浮,被背後出現的鋼鐵盔甲吸附過去。
她緊閉雙眼。
「神經接合(ect)……!!」
下個瞬間──
鋼鐵盔甲的胸口往左右兩側打開。
嘩啦一聲,裡頭湧現無數觸手。觸手色澤有如內臟,纏上了愛拉僅著片縷的四肢。
在噗滋噗滋的淫靡聲響之中,觸手繞著她纖細的腰肢,探進了衣服底下。
接著觸手強行掰開愛拉併攏的雙腿,讓其胯下徹底暴露在外。
她咬緊牙關,背脊打顫。
「嗯嗚。」
長長的觸手由後至前滑過她的胯下。
「啊、啊啊啊啊啊啊……」
觸手前端壓上櫻唇,撬開愛拉緊閉的嘴巴,強行入侵她的體內。
「哈咕……嗯嗯嗚……」
入侵體內的觸手前端吐出極細的黃白黏絲。
細絲與愛拉的神經緊密接合,遍及全身各處,最後抵達了大腦。
這幕景象彷佛少女慘遭巨大的盔甲捕食。
愛拉被吞噬了。
儘管情況有異,利菲里亞王國軍的騎兵們依然繼續挺進。
甚至加快了速度。
名為魔導機兵亞爾傑諾斯的鋼鐵盔甲關閉了胸口。好幾條被夾斷的觸手吐著白色黏絲掉落地面。
亞爾傑諾斯的雙眸綻放藍白色的光芒。
『呼嗚嗚嗚嗚……』
銀色盔甲重重吁氣。
外殼縫隙的關節部分也透出藍白光輝。明眼人一看,就知道那是魔力之光。
†
利菲里亞王國軍的騎兵們使盡全力提槍猛刺。
「喝啊啊啊啊啊啊啊!!」
雖然巨人個頭比自己高出兩倍之多,但突刺的威力也足以貫穿他的心臟了。
尖銳的金屬聲震耳欲聾。
魔術加持過的馬兵槍(Lance)槍尖被亞爾傑諾斯的外殼彈開了。
騎士驚愕地瞪大雙眼。
「什麼────!?」
『嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!』
亞爾傑諾斯揚起手臂。
下一個瞬間,一把比人類之軀更長的巨大單刃劍憑空出現。
雖然尺寸截然不同,形狀卻十分接近愛拉使用的單刃劍。
鋼鐵手臂握著劍柄,筆直地往下揮落。
利菲里亞王國軍的精銳騎兵──
連人帶馬被劈成了兩半。
大量鮮血灑落大地。
亞爾傑諾斯一再揮劍,利菲里亞王國的騎兵們也不斷耗損,化為在空中飛舞的肉片。
騎士們將巨大的敵人團團包圍,試圖從其背後發動攻擊