第二天,一月十日
魔術學院籠罩在前所未有的險惡氣氛中。
『聽說會長失蹤了。』
高中部的風聲眨眼間傳了開來,到了中午已經人盡皆知了。
所有課程都改成自習,老師們正召開緊急會議,誰也沒有離開教職員大樓。
中學部一年F班的學生們同樣沉不住氣。
大家心裡都惴惴不安。有人熱烈討論,有人反倒一笑置之,也有人義憤填膺,教室里亂成一團。
荷魯恩默默地坐在角落。
「嗚……」
她深知是自己的失敗害安潔倫下落不明。
午休時間,擔任班導的女老師進了教室。
她也沒喝斥吵吵鬧鬧的學生,直接走到荷魯恩面前。
「校長找你。」
「……我知道了。」
「你是不是做了什麼?」
「……我……什麼都做不到。」
桌上的芭芭倫一臉不安地抬頭看了過來。
『荷魯恩。』
「……即使如此……我還是得想想辦法才行。」
告知班導自己可能會早退後,荷魯恩便拿著書包前往教職員大樓。
經過走廊時,身穿胭脂色長袍的男人迎面而來。
是畢哈克!
距離一步步縮短。
荷魯恩信心十足,連一絲疑慮都沒有。
不過她還沒掌握證據。
荷魯恩惡狠狠地瞪著畢哈克。
「……我絕對不會原諒你。」
「反正你什麼也辦不到。」
畢哈克看也不看這邊一眼,徑自朝中學部大樓走去。
†
真不甘心。
可是該怎麼辦?
要怎麼對校長說呢?荷魯恩苦惱不已,就這樣抵達了房門前。
她敲了敲門。
請進——聽到房內傳來校長的聲音,荷魯恩把門打開。
校長室跟之前一樣樸實無華。
不過房裡不是只有校長一個人而已。
坐在沙發上的是——
身穿黑色斗篷,頂著駭人怪角的混魔族。銳利又淡漠的雙眼正望著自己。
男人稍微勾起嘴角。
荷魯恩還以為自己在作夢。
她顫抖著嘴唇說:
「大……大爺!」
那個男人正是迪亞布羅。
一旁的草原妖精輕輕揮手。沒記錯的話,她好像是法德拉冒險者公會的會長。
「好久不見,我是希比。還記得我嗎?」
「是、是的。好久不見。」
荷魯恩低頭致意。
校長點了點頭。
「看來你們認識呢。」
「是的。」
「真令人驚訝,想不到這位迪亞布羅大人,竟是阻止魔王侵略法德拉市的英雄。」
荷魯恩也略有耳聞。
——魔王在西邊復活後自稱大魔王。前所未見的大批魔族,將舊魔王領地內的城市悉數搗毀,人族恐怕毫無勝算。
魔族大軍一定遲早會攻到王都。
不過某位冒險者打倒了可怕的大魔王!聽說那是個混魔族魔術師。
雖然她連對方的名字都不知曉,但荷魯恩確信擊敗大魔王的就是迪亞布羅。
「是我把人帶來的,要好好感謝我喔。」
荷魯恩現在才注意到,一臉得意地坐在迪亞布羅身旁的女學生。
「你是誰啊?」
「你對學姊這樣說話啊……我是高中部二年A班的梅兒契,給我記住了。不過既然你念F班,說不定明年就不在學院里了呢。」
「唔唔唔……」
雖然荷魯恩心裡被激起了競爭意識,但現在暫時擱在一旁吧。
校長眯起眼睛說:
「知名冒險者荷魯恩、英雄迪亞布羅,以及公會會長希比,有三位在就可以放心了。還請幫忙找出下落不明的學生。」
「啊!?知名冒險者!?」
梅兒契直直注視著荷魯恩。
迪亞布羅微微歪著頭,希比則是掩嘴忍笑。
——有夠丟臉的!
知名兩個字是魯瑪琪娜說的。她大概是真心這麼認為吧。
校長也沒有惡意。
不過迪亞布羅和希比都很清楚自己的實力,竟然在他們面前被稱作『知名冒險者』。
好想挖個洞跳進去。
迪亞布羅開口說:
「哼……一切都包在我身上。」
校長點了點頭。
荷魯恩不自覺地顫抖。
從迪亞布羅身上感受不到絲毫的溫柔,反倒有種駭人的威嚴,卻令荷魯恩由衷感到安心。
†
離開校長室後,荷魯恩帶著大家來到特別資料室。
這裡只有少部分學生得以進入。
如今安潔倫已經不在了,也沒有任何一位老師在場。
同行者只有迪亞布羅和希比,梅兒契也回教室去了。
——他們是什麼關係呢?
既然念二年A班的話,想必是個優等生。為什麼像梅兒契這樣的人會認識迪亞布羅他們呢?雖然對雙方結識的原委感到好奇,但現在還是要先以正事為重。
「嗯……這間魔術學院里有學生失蹤了。」
「多少人?」
「十人。啊,今天早上變成十二人了。」
「唔……不是十三人嗎?」
「咦?這個嘛,失蹤者確實是十二人沒錯。」
迪亞布羅露出沉思的表情。
「……原來不是全都一樣啊。還是說,對方搶先了一步呢?」
荷魯恩接著說明:
「經過調查,我認為畢哈克老師涉有重嫌。在監視的過程中,我看見畢哈克帶著女學生進了舊校舍。」
「喔?舊校舍啊。」
「我認為其中一定有問題,便闖了進去,可是……」
迪亞布羅狐疑地問道:
「該不會什麼事情都沒發生吧?」
「是的……」
想起昨晚的事情,荷魯恩不禁咬牙切齒。
迪亞布羅再度陷入沉思。
「這是怎麼一回事?舊校舍里什麼都沒有嗎?其他教室呢?」
「就我所看到的……」
希比點了點頭。
「既然等級80的盜賊(Thief)查不出什麼,那裡恐怕真的什麼都沒有吧。不過看到幻覺又另當別論就是了。」
「這是不可能的。」
因為荷魯恩都跟芭芭倫在一起。
雖然只是她的片面之詞,但魔術似乎對異世界女神完全無效。
就算荷魯恩被魔術所惑,芭芭倫應該也能看穿才對。
『哼哼……沒有人能騙得過芭芭倫大人的眼睛啦!』
一直待在書包里的芭芭倫探出頭說。
荷魯恩接著解釋:
「當時學院的學生會會長安潔倫學姊也在……可是她今天早上開始卻不知去向。」
「你們沒一起回宿舍嗎?」
希比向她確認。
「不……我先回去了,安潔倫學姊好像還留在那裡。」
「哎呀,這就是你的錯了。怎麼可以帶著外行人一起執行任務,又沒有充分確保對方的安全呢?」
「……是,你說得對。」
荷魯恩垂下了頭。
當時荷魯恩太沮喪了,以至於忽略了最重要的事情。
她痛切體認到就算等級提升,自己仍是個經驗不足的菜鳥冒險者。
迪亞布羅思考了很久。
……嘴裡還念念有詞。
偶爾他會露出彷佛孩童沉迷於遊戲的表情,一點都不像可怕的魔王或老練的魔術師。
打定主意後,迪亞布羅抬起頭來。
「既然犯人光明正大地表明真實身分——我們恐怕已經沒有時間了。原本闖進舊校舍時,最終頭目應該會出現才對。」
「咦?」
無視荷魯恩困惑的叫聲,迪亞布羅下達指示:
「雖然可能為時已晚了,希比啊。」
「我知道。是今天早上提過的事情吧?