兩個禮拜後——
時節進入十一月，即使是溫暖的地區，強風吹來也會覺得冷。
雪拉從馬車的貨台中猛然探出身子。
「是法德拉——！！」
「……小心別摔下去了。」
駕駛座上的蕾姆苦笑著說。
迪亞布羅大器地點了點頭。
「終於到了嗎？」
「……幸好糧食還夠。途中被雷雨困住三天時，我都不曉得該怎麼辦呢。」
「嗯，真的很久。」
迪亞布羅的話帶有兩種意思。
從精靈的古林伍德王國啟程出發後——
一行人將拉芙雷夏送達黑暗精靈的村落黑暗森林後，又花了十四天才行抵要塞都市法德拉。
總算到了。
真是長途跋涉啊。
不過，除了這層意義——蕾姆終於肯和迪亞布羅正常對話。
雖然蕾姆本來就是會生很久悶氣的人，但這次迪亞布羅被拉芙雷夏的誘惑牽著走，似乎讓她怒不可遏，有好長一段時間都不願跟他說話。
刺人的眼神總算變回以前那種親昵的感覺。
迪亞布羅暗自鬆了口氣。
——不要再被牽著走了。
迪亞布羅下定決心。
晌午時分，馬車穿越法德拉市的東門。
蕾姆拉著韁繩，讓馬兒緩步前進。
街道上行人熙來攘往，一不小心就會撞著。大馬路兩旁充斥攤販，儼然化為市集，使人潮更為擁擠。
「……這城市還是老樣子。雖然還比不上王都啦。」
「唔嗯。」
迪亞布羅害怕人多的地方，於是窩在貨台上。幸好現在是搭馬車，不過這幕景象光看就覺得不舒服。
雪拉展開雙臂。
「王都人比這裡還多喔～」
「……可是王都的道路很寬，方便馬車行駛。」
「話說回來，人好像比之前多喔？」
「……的確。」
「是不是在舉辦慶典啊？」
「……照理說應該沒有這樣的安排，但或許有什麼活動。」
雪拉轉移了話題。
「肚子餓了～要吃午餐嗎？」
「……看樣子還得花點時間才會到旅店，先吃也好。」
「雖然想快點見到小庫爾姆，但她八成不在吧～」
「畢竟她最近很熱衷到處品嘗美食啊。」
庫爾姆似乎很喜歡人族的食物，每天中午和傍晚總是在外面找間店用餐。
她的個性極度重視吃，甚至因為餅乾很可口就放棄消滅人族。
MM十字幻想曲的魔王有《大腦魔王》、《擾亂心志的魔王》等別稱，她就是《食慾魔王庫爾姆》吧。
據說品嘗美食的資金，是麾下魔族艾德爾卡特在麵包店《彼得》打工賺來的。
「希望別引發問題……」
聽了迪亞布羅的喃喃自語，雪拉回過頭。
「這話是什麼意思？」
「聽說艾德爾卡特在麵包店工作。」
「啊啊，那間店有賣小庫爾姆最愛吃的餅乾呢。」
「她應該喬裝過了吧。」
「小美的化妝技術可厲害了，一定沒問題啦。」
庫爾姆有角和尾巴，艾德爾卡特則是鱗片和爬蟲類般的眼眸。以魔族來說，這些特徵不算高調，然而要是被發現，後果恐怕不堪設想。
光是迪亞布羅的角就能造成騷動了……
蕾姆手握韁繩問道：
「……要去看看嗎？」
「要～」
雪拉舉手表示贊同。
現在一行人位於東區，麵包店《彼得》在南區，旅店《安心亭》則是西區。
雖然會稍微繞點遠路，但離開這條化為市集的大馬路後，路況說不定會比較順暢。
「我都可以。」
事情就這麼決定了。
†
一行人將馬車寄放在馬車行。南區是屬於商人的區域，馬車行隨處可見。
除了寄放馬車外，這裡還能喂馬喝水吃草，拜託店家為車體進行檢查修理。
經過長途跋涉的緣故，他們也提出了維修的請託。
迪亞布羅三人來到麵包店《彼得》。
店前人山人海。
蕾姆疑惑地歪著頭。
「……人似乎很多呢。」
「畢竟這間麵包店東西美味，又適逢午餐時間嘛！」
雖然不否認雪拉的話，但總覺得無法釋懷。情況看來不太對勁。
觀察過顧客後，迪亞布羅這才發現異樣感的來源。
「大部分都是男人。」
「……對耶，真奇怪。通常買麵包的客人應該以女性居多。」
「好香的味道啊。」
即便在異世界，麵包剛出爐的香味依然令人難以抗拒。由於很少有機會吃到美味的食物，香味聞起來更是加倍誘人。
就算迪亞布羅對吃沒有特別要求，也不會因為人多就想另尋他處。
「……那就進去吧。」
蕾姆以即將面臨挑戰的語氣說。
雪拉也緊跟在後。
這個城鎮里從沒見過有人排隊。在人滿為患的情況下，乖乖等候只會不斷被後來的人插隊。
居民們沒有所謂『依序排隊』的概念，更沒有人講求禮儀。
這與其說是異世界的關係，不如說是習慣的差異。
然而，儘管不照規矩排隊，鎮上居民也不是非法份子或蠻族，基本上看不到使用暴力的人。
看似和善的青年來到旁邊，不小心碰到肩膀時便低頭致歉，然後先買了麵包……
這就是他們的文化。
——總之，魔王排隊就畫面上來看也有點奇怪，這樣我反倒輕鬆。
迪亞布羅等人走進店內。
裡頭設有櫃檯，可以外帶麵包。因為玻璃是超高級品，所以沒有展示櫥窗。商品擺在櫃檯後方，顧客都是用指的，或者叫名選購。
店員是女僕打扮的豹人族少女。
「歡迎光臨——」
除了櫃檯，店內還附設咖啡廳。
椅子約四十張，以室內面積來說算多，可能是為了因應人潮而增設的。
咖啡廳會提供剛烤好的麵包及咖啡。
蕾姆驚訝地伸手一指。
「……迪亞布羅！那是怎樣啊？」
「喔、喔喔。」
「哇啊！？」
雪拉也瞪大眼睛。
那是身穿戰鬥服的艾德爾卡特。
她並未化妝掩蓋肌膚的鱗片，也沒藏起爬蟲類般的眼眸。
看起來就是個百分之百的魔族。
只有腰間系著圍裙。
——這樣真實身分不就曝光了嗎！？
總是握著長槍的手如今端著托盤，上面堆滿餐具。艾德爾卡特招呼就座的男性客人。
「歡迎回～……來？魔王大人？魔王大人！」
客人一臉好色地開心說：「我又來了，艾德爾妹妹。」
見她依然維持魔族的樣貌，蕾姆和雪拉不由得心生動搖。迪亞布羅發現了。
「這是……那個嗎？」
這就好像女僕咖啡廳之類的活動吧？
「……你、你知道些什麼嗎？」
「這樣沒問題嗎！？」
迪亞布羅壓低聲音對兩人說：
「看仔細了，客人們都不認為艾德爾卡特是真正的魔族。」
「……這麼說起來……」
「的確沒有人感到害怕。」
魔族本是狩獵人族的存在。
既然在室內咖啡廳當服務生，別人當然會以為她在假扮（Cosplay）魔族。
明明誰也沒開口發問，坐在旁邊的矮人族客人卻自顧自地娓娓道來：
「呵呵呵……當初艾德爾妹妹因為裝扮得太像魔族紅起來後，其他店員都開始模仿。所以常客們才稱這裡為『魔族咖啡廳』喔～」
「稱呼客人為魔王嗎？」
「很有意思吧？彼得先生他們真上道。」
這裡的店長是草原妖精三兄弟，據說三人合稱彼得。
既然客人說很像魔族就