舉目望去，星星在繁葉間閃爍。
蟲鳴縈繞四周。
迪亞布羅從大樹上俯瞰地面。
什麼都看不見，感覺彷佛正窺探著一個無底洞。
精靈們具有夜視能力，不使用燈火照明。
而且這個異世界的居民們通常都是日出而作，日落而息。
迪亞布羅也適應了這種風俗習慣，早已產生睡意。
——真的變健康了呢。
在原本的世界裡，網路遊戲就是一切。由於MM十字幻想曲包含對戰要素，因此有許多玩家參加的夜間時段特別熱鬧。
（雖然迪亞布羅能在線上合作交涉，卻無法面對人群，自然就與這種生活無緣。）
當時自己總在黎明時分入睡，直到晌午過後才起床。
踩著落葉的腳步聲接近。
豬臉精靈走到旁邊。
「陛了」
對方這麼喚道。
這是因為迪亞布羅當上了精靈王國——古林伍德王國的新王。
以往自稱魔王的自己竟然成了精靈王……感覺真不可思議。
如今他所在位置是王族居住的大樹上。
開口搭腔的豬臉精靈名叫德南果。
儘管外表活像半獸人，但德南果其實是個通曉政治經濟，武藝也相當出色的精靈。另外，他還有個非比尋常的秘密，不過這點就先暫時擱在一邊吧。
「您今天辛苦了，陛下。」
「哼……」
迪亞布羅擺出傲慢自大的態度點了點頭。
他很怕跟人交談。
直接回應恐怕說不出什麼像樣的話。
會不會激怒對方？會不會害人家失望？又或者是被瞧不起？腦海里總是充滿種種不安。所以他想像著在遊戲中長期扮演的角色，並依樣畫葫蘆。
迪亞布羅不善交際，不扮演魔王就無法正常說話。
德南果低下頭。
「會議拖到這麼晚，真是非常抱歉。雖然只是小國，但畢竟還是國家，必須博取眾多人民的認同才行。」
——好了，這下該如何回應？
口頭慰勞實在有失魔王風範。
所謂魔王，必須態度坦然、威嚴逼人，也就是令人畏懼的存在。
不過發生種種問題後，精靈們難免感到困惑。
希望至少能表達自己有幫忙的意願。迪亞布羅能做的頂多就是跟敵人交戰……他決定從這方面展現誠意，開口說道：
「老子去殲滅他們吧。」
德南果慌了。
「不、不不不！民眾都認同陛下即位，熱烈地讚揚歡迎您，此事絕無虛假！都怪我失言驚擾了陛下的心情，真是非常抱歉！」
「……嗯，唔？」
儘管迪亞布羅順勢點了點頭，對方的反應卻跟原本預想的不同。
本以為會聽到『太好了，這下就放心了』之類的回答。
但德南果轉換了話題。
「陛下，白天那個魔族說過的話，是真的嗎？」
「哼……恐怕不假，那份實力貨真價實。」
「大魔王莫蒂納拉姆……果然覺醒了。」
他的聲音顫抖。
莫蒂納拉姆以《擾亂心志的魔王》之姿出現在MM十字幻想曲中。
那是黃金周期間限定的活動。
莫蒂納拉姆在遊戲里屬於萬能型，可同時使用長槍及魔術，是能力值高得異常的強敵。
然而，他的舉動非常古怪，不但會弱化自身，還為挑戰者們施以強化。
運氣好的話，連低等級也打得贏，相反地，高等級有時也會落敗。
玩家們的評價都很微妙，好比『遊戲本身太吃運氣』、『一路抽到魔王戰』、『擾亂心志的官方』等等。
由於打倒後可獲得珍貴道具，儘管怨言不斷，許多人還是參加了活動。
迪亞布羅當然也參戰了。
——不過這恐怕跟遊戲不一樣。
在MM十字幻想曲里，莫蒂納拉姆並未自稱大魔王，也沒有吸收其他魔王。
兩者截然不同。
還是將之視為未知的敵人好了。
「莫蒂納拉姆的目的，是封印在這片土地上的《心臟魔王克勞帝亞》吧？」
「是的。可惜已經被搶走……在下感到非常遺憾。」
「哼……只要解決掉就好了。不管吞掉幾隻小卒子，小卒子終究是小卒子！我才是真正的魔王。看我滅了他！」
自己真的贏得過莫蒂納拉姆嗎？
因為使出魔王演技，迪亞布羅自信滿滿地誇下海口。
然而，身為玩家的直覺告訴他。
——以現況看來可能相當吃緊。
只要跟麾下的小兵交手過，便能一窺關卡頭目的實力。目前恐怕無法保證穩贏不輸。
德南果無從得知迪亞布羅心中的想法，自然而然放鬆了表情。
「有陛下接掌王位，真是讓人再放心不過。」
「哼……儘管交給老子吧。」
「神明似乎也認同您的即位，枯萎的樹木再度恢複生氣，結出豐碩的果實。」
德南果伸手指向漆黑之中，可是迪亞布羅什麼都看不見。
就算周圍是亮的，他也無法判別樹木狀態的好壞。
「……神明嗎？」
「您受到了祝福呢。畢竟這是第一次有精靈以外的人當上國王，我原本還很擔心，但現在姑且可以放心了。」
「好奇怪啊。」
「您指的是？」
「你說——因為有國王在，這座森林才會受到眷顧吧？」
「是的，那是神的保證。」
「我本來以為，那只是不決定執政者，國家就會荒廢的意思，實際上卻像你說的——樹木重現生機，長出了果實。」
「沒錯。」
「在這個世界裡，神官會使用《神之奇蹟》，連失去的手腳也能恢複原狀。」
「那是相當高階的奇蹟呢。」
「前些日子……我在王都目睹教會的腐敗，還為此大動干戈。現今的大主神官信仰甚篤，甚至有為神犧牲性命的覺悟。」
「真令人敬佩。」
「可是那人曾被兇刀所敗、在詛咒中瀕臨死亡，而且被囚禁在牢房時，神都不曾出面相救。」
「什麼！？怎麼會有這種事……」
「這個世界上到底有沒有神？」
德南果頓了一下。
「……神是存在的，不過凡人無法理解神的想法——我這麼認為。」
「唔。」
迪亞布羅想起魯瑪琪娜也說過同樣的話。雖然無法釋懷，但好像也只能這樣。
之後，兩人又聊了一些事情。
†
過了一會兒，德南果說：
「陛下，差不多要準備迎接初夜……想必雪拉公主……抱歉，雪拉新任王妃已經在等您了。」
「你、你說……初夜？」
「民眾們衷心盼望嗣子的誕生。」
精靈王國因國王而繁榮。歡迎新王的同時，民眾們當然也對後繼者寄予期盼。兩位年長的王子皆已去世，先王也駕崩，目前只有雪拉繼承王家血脈。
德南果指向森林深處。
「王族的寢室在這根樹枝前的第三棵大樹。皇太后已經搬離，您可以不用顧慮。」
「這、這樣啊。」
「我也先失陪了。請盡量溫柔一點，想必兩位早有過關係，相信是駕輕就熟了。」
德南果似乎誤會了，實際上自己和雪拉絕非那種關係。雖然曾經意外有過身體接觸……
說穿了，迪亞布羅還是處男，完全沒有任何經驗。
低頭鞠躬後，德南果便離開了。
迪亞布羅獨自留在原地。
蕾姆和拉芙雷夏應該都在迎賓館睡著了。蘿婕右腕受損，正躺在《魔王迷宮》的維修台上休養。
迪亞布羅望向樹梢，那裡點燃了微弱的燈火。
精靈不需要照明。
換句話說，那是用來指引迪亞布羅的燈光。
——初夜嗎！？
「不不不……我還只是個孩子，這有點太早了……我還沒做好心理準備啊。」
迪亞布羅忘了魔王應有的言行舉止，下意識地轉身。