法德拉市西邊城門——
士兵並列在城牆上。
領主加爾弗德也身在其中。
他眯起眼睛，凝視西方的地平線。
太陽才剛沉沒。
但理應如往常般，在夕陽照射下染上火紅色的草原，卻成了黑壓壓的一片。
加爾弗德低喃：
「……那些……都是魔族嗎？」
即使是三○年前在《人魔戰爭》中得勝的這名英雄，嗓音也混雜了動搖。
站在城牆上，能夠將地平線附近的河川與烏爾克橋頭堡盡收眼底。
他收到報告，表示有無數的魔族正從地平線另一端挺進。
面對那麼大量的魔族，光憑烏爾克橋頭堡的警備兵，根本爭取不了多少時間。
所以他已經下令撤退。
報告里提及的魔族數量有的是二○○只，有的是三○○只，但這都是從陷入混亂的士兵手中取得的情報，他對資料正確性抱持保留態度。
此外，最重要的不是魔族數量。
而是實力。
面對真正強悍的魔族時，不使用特殊武器是無法給予傷害的。
用一般的武器攻擊時，頂多只能傷及對手體表，無法致命。
到底有幾隻這類高等魔族呢……
戰術必須依對手的戰力而制訂。
士兵們的臉色都已經發白。
儘管沒有會在指揮官面前唉聲嘆氣的弱小士兵，不過他們的內心肯定都很想逃跑吧？
如果再發生什麼意外事件，部隊恐怕會在陣前潰散。
加爾弗德向士兵們高喊：
「各位，我們是誓死站在這裡的，無論敵軍多麼強大都不會退縮。在市民成功避難，王都的主力部隊建構好戰線之前，我們就算只剩一兵一卒也要奮戰到底，為他們爭取時間！我們必須以成為被捨棄的棋子自豪，成為人族奪得壓倒性勝利的重要基礎！」
士兵們表情一變。
從努力壓下恐懼的表情，轉變為視死如歸的男子漢神色。
——但是，全軍的士氣能夠維持多久呢？
加爾弗德不禁這麼想。
忽然傳來一陣轟然巨響。
是魔族們發動的魔術嗎！？士兵之間起了陣陣騷動。
不對。
聲音是從市內傳來的。
加爾弗德回頭望向北區，也就是爆炸聲傳來的方向。
是從墓園那邊傳來的嗎？
爆炸的火焰升到半空中。
無論是經驗多麼豐富的指揮官，都無法想到魔王已經復活，還將教會夷為平地。
「……光之翅膀？」
緊接著，從未見過的魔術陣浮現在半空中。
不對，加爾弗德曾在三○年前見過相同的東西。
——這是魔王的魔術陣！？
相較於不知其真面目而慌張的士兵們，知道真相的加爾弗德內心更加動搖。
然而，他不能將驚愕顯露於外。
他沉默地遙望北區。
彼處又咚地一聲，響起巨大的噪音。
西邊城門與北區墓園之間相距遙遠，是貴族必須搭馬車交通的距離。
因此，從加爾弗德的所在地，應該無法看見魔王克雷布斯庫爾姆消滅聖騎士與其侍從的景象。
儘管如此，那裡發生的事態仍舊不能坐視不管。
加爾弗德開始考慮起負責北門與東門的部隊長……
但是他們都不是遇到這種情況時，能夠憑自我判斷行動的人。
——我只能親自前往了嗎？
將西門交給部隊長，留下一○○○……不，二○○○名士兵，然後由他親自率領五○○○名士兵從大路前往北區……
一道嬌小的人影，從城牆階梯跑了上來。
是個草原妖精。
她穿著僅以薄布遮掩胸口與腰部的服裝，甩動一頭紅髮與兔耳跑了過來。
「呀～原來您在這裡啊，加爾弗德先生！」
那是冒險者公會會長希比。
加爾弗德將手按在劍上說道：
「現在是戰爭時刻，可沒有讓冒險者登場的餘地！」
她揮動雙手說：
「等、等一下！先聽我說幾句話，不會有損失的！」
「我必須以最快的速度帶領部隊前往北區，沒空聽你說話！」
「沒錯！就是那裡！」
「嗯？」
加爾弗德的手終於離開佩劍，仰起下顎催促她趕快說。
希比指向出現光之翅膀的地方——
「我希望您將北區墓園那邊的事情交給我們～由我們負責處理。」
「……迫近烏爾克橋頭堡的魔族大軍，還在結界之外。以我的判斷，北區現身的傢伙威脅性比較大。」
「嗯，正是如此。」
「而且那幅魔術陣……」
「大概是三○年前看過的那個吧？」
「你既然已經了解這事態，還要我把那邊交給你？」
希比用力點點頭說：
「迪亞布羅先生已經趕過去了，不要緊的。所以那邊交給我們好嗎？」
「……原來如此。」
又是和那個混魔族扯上關係的狀況啊。
「我認同他的實力堅強，但是我無法信任他。」
「他不是壞人喔！」
「他憑自己的情緒就破壞大街與建築物，不僅在女性身上裝置頸環，還帶著她們走來走去。甚至拒絕古林伍德王國的要求，不願意歸還公主，還與城市領主為敵，你說這樣的人不是壞人？」
「哈哈哈……有一部分也是加爾弗德先生造成的不是嗎？」
「我還是沒辦法相信他。」
「這樣啊？那也沒辦法……不過我可是警告過你了喔！」
希比仍舊面帶笑容。
眼神卻透著冷酷的光芒。
加爾弗德曾親身體驗過，這個名為迪亞布羅的魔術師有多麼強大，也曾看過他與精靈秘寶——巨大的召喚獸交手的場面。
他的實力，說不定足以與法德拉市駐留部隊的一萬精銳相匹敵，甚至可能凌駕於其上。
加爾弗德重新再問希比一次。
「這座城市有一○萬市民。雖然城牆由八座塔形成的結界保護著，可是從內側破壞的話，出現在西方的魔族們就會攻進來。光憑駐留軍可能擋不住，你可知道這代表什麼意思？」
「嗯，意思是若迪亞布羅先生失敗，這座城市就會全毀。」
「後方還有數座沒有結界保護的城市。」
「我很清楚，別擔心。我也不希望看到這麼多人喪命，所以為了方便迪亞布羅先生戰鬥，必須將靠近那一帶的人數降至最低。」
「……我會派一○○○名士兵過去。」
「這樣啊？」
「要驅離責任感過強的自衛隊員以及圍觀群眾是需要人手的吧？有義務守護市民的是軍隊而非冒險者！」
希比笑著點點頭說：
「真不愧是加爾弗德先生！我們就一起同心協力吧！」
「北區交給你們沒問題吧？真有什麼萬一的話，一定要死守結界之塔與魔術師公會！」
「嗯，我們會保護好賽勒絲小姐的。我已經交代一群信得過的孩子了，您就放心吧！」
她就像要去玩的小孩般，輕快地揮揮手，奔下城牆的階梯。