「啊啊——可惡——！到～～底是怎樣呀，這個機芯——！」
晨光射入旅館的工作室，瑪莉的叫聲響徹室內。
瑪莉當初誇下海口說要在直人回來以前修好昂克兒，作業進展卻不理想。
——更正，何止不理想，根本毫無進展。
說起來，從「直人在歪斜的基礎骨骼裝上的義肢為什麼勉強能動」這裡就無法理解了，所以後面根本不知從何下手。
面對眼前露出內部構造的昂克兒，瑪莉就這麼陷入痛苦和煩惱中，儘管如此，時間還是殘酷地流逝——一想到白費的時間，她便更加煩躁且苦惱，導致思考都僵化了。
瑪莉完全陷入惡性循環中，抱頭蹲了下來。
「我、我說……媽媽，對不起喔……？」
吊在架子上的昂克兒沮喪地開口。
瑪莉瞬間慌張地抬起臉。
「啊——啊啊不是的！昂克兒沒有半點責任喔！？著硬說該怪誰的話——」
說起來都要怪我——要這麼承認實在讓瑪莉不甘心得要死，她浮現微笑說道：
「都是直人不好喔♪」
瑪莉如此斷言。
大致來說，這世上所有的錯都歸咎給那傢伙就好了。
因為那傢伙使用了毫不留給人理解餘地的修理方式，所以不能說他完全沒有責任吧。
另外，自己揭發了這件事，所以沒有任何錯。以上，證明完畢。
瑪莉打起精神，站了起來。
繼續作業。
在她將白白組合的裝置分解回零件的同時——
「這也不合嗎……說真的，到底是怎樣呀。」
她嘆了一口氣。
就在這時——
「——唷，怎麼了？」
一轉頭，就看到西裝邋裡邋遢的哈爾達站在工作室入口，不知道是什麼時候回來的。
「真難得，我好像是第一次看到大小姐失敗那麼多次喔？」
哈爾達望著工作室地上凌亂的複雜裝置與高級零件山，這麼說道。
但瑪莉從鼻子發出哼一聲回答：
「失敗？才沒有呢。你都把試作品稱為失敗嗎？」
「是嗎？但是大小姐啊，在我面前死要面子也無濟於事吧？」
「就說了不是啦，真的。」
瑪莉不悅地噘起嘴巴回答：
「這是嘗試將透過那個可惡直人眼睛看到的感覺，落實反映在技術上……從那天起，我就覺得好像快要理解什麼了。因為不知道那是什麼，所以總之先試著做做看。」
「……順序是不是反過來了？」
哈爾達撿起掉落在腳邊的小圓筒這麼說。
「正常應該是先驗證紙上理論再組合實機的吧。」
「現行理論不正確，這點已經確定了——不對？正確地說，並沒有任何錯誤。只是解釋太狹隘而已，現行理論也好、『Y』或直人看到的世界也好，全部都是同樣的東西喔。舉例來說——」
瑪莉望著空中游移視線以後，繼續說道：
「舉例來說，我想想喔。以前認為原子是物質的最小單位，對吧？」
「對。」
「但是後來發現分子、中子，最後甚至發現微粒子或基本粒子，便證實還有更小的單位了——那麼問題來了。」
瑪莉停頓一口氣。
「就算髮現量子，你覺得原子會因此消失嗎？」
「…………」
「就和這是一樣的道理，只不過是現行理論對應的範圍不一樣罷了。但是根據現行理論畫設計圖，是不可能到達新領域的吧。所以我要根據當時的感覺，先具體成形再說。」
「……所以？你掌握到什麼了嗎？」
哈爾達平靜地發問，瑪莉點點頭。
「如果這座宇宙的最小構成要素是振動——擺盪或波動呢？昂克兒的永久運動裝置也好、琉紫的虛數運動裝置也罷，都是描繪出現行理論不可能的波函數驅動。如果事情就只是這樣單純，你覺得呢……？」
「你問我，我也不曉得啊……」
「若不是這樣，現在就不可能成功解析這座時鐘機關之星的部分構造了吧……是基礎錯了。就只是這樣而已，我想並不是連基礎上累積的東西都錯了。」
聽到瑪莉說得斬釘截鐵，哈爾達苦笑。
「……那叫作『只是這樣』嗎？」
「只是這樣喔。」
瑪莉斷言。
「就算萬有引力被相對論更新了，萬物皆有引力這件事依然是正確的。對呀，原子論被量子論更新時，原子存在這件事也還是正確的，就只是理論涵蓋的範圍更廣了而已。」
瑪莉邊說邊站起來。
她一手扠腰，在工作室裡面來回踱步，像在上課一樣繼續說道：
「現行所有理論都斷定琉紫或昂克兒的固有機能『不可能實現』，可見是現行理論錯了喔。單單組合齒輪就實現了虛數時間和永動機唷。就算拒絕正視這個現實，現實也不會有任何改變。既然如此，能夠說明這個現象的理論必定存在——」
那是一個月前，在天御柱前，在透過直人的感覺看到的那個世界中——
瑪莉不透過理論，而是藉由感覺理解的事。
既全錯也全對——並沒有否定任何事，單純涵蓋現行理論，進入更高的層次——受控制的現象就在那裡。
既然如此，應該能夠到達才對。
因為直人——『Y』就做到了。
「既然現代科學無法解釋，那用未來科學解釋就好了。也許就在今天，也許就在明天，由我『解釋的未來』證明——！」
所謂的未來是現在的累積。
一秒後便全部成為過去——不管是現代科學、還是現代理論，說穿了只不過是這種程度的東西罷了。既然如此，只要自己（瑪莉）找出新理論，那就會是現代科學、現代理論。
瑪莉對著杵在入口的哈爾達，鏗鏘有力地如此宣言：
「——現今理論這種東西，我會讓它在一秒後全部變成舊式理論！」
●
面對瑪莉的宣言，哈爾達微微地嘆了口氣。
少女這是在逞強。
相對於胸有成竹的話語，散落滿地號稱「試作品」的物體顯示出作業的艱難。
事實上——這天瑪莉的作業一點進展也沒有。
自從早上宣布以後，一直到太陽過了中天逐漸西沉，暮色照進工作室為止，瑪莉都沒有停下來過……然而卻做不出半樣成果。
哈爾達認為這是當然的。
瑪莉口中的「理論的基礎錯了」，絕對不是一句「只有這樣」就可以打發掉的問題。
所謂的理論體系都是建立於基礎——『公理是正確的』這項信仰之上。
至今所有學者都是根據公理推理命題，發現定理。
這重重邏輯思考累積起來才叫作理論體系。
然而否定這點——
就等於在宗教否定『神存在』這個大前提一樣。
根據這種不可能證明的公理建立的神學和教義都會喪失意義，這是致命傷。
「…………」
哈爾達看向默默持續作業的小小背影。
——換句話說，就是瑪莉喪失她的神祇，而且還想要證明全新的神存在。
那不是一朝一夕做得到的事情。
不，那或許是人類根本不可能做到的事情。
少女這是逞強。
但是——少女說了：
『從那天起，我就覺得好像快要理解什麼了。』
……恐怕瑪莉在那天看見神了，至少她窺見了神的觀點。
那究竟是什麼樣的東西，哈爾達連作夢都想像不到……
但換作是這個少女，她遲早會辦到吧。
這個絕對不會放棄，不認為有何不可能的少女。
——既然如此……
哈爾達悄悄地輕閉上限。
——我能做的是什麼？
「瑪莉。」
哈爾達從背後叫住她。
瑪莉依然持續在擺弄昂克兒的裝置，簡短回答：
「——怎麼了？」
「差不多該休息了。你不是鐵打的，不吃飯會倒下的。」
瑪莉轉過頭來。
她張著嘴巴，像是想要頂嘴，卻又茫然地瞪