台版 轉自 輕之國度
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「來,莉音,請你做出選擇吧。我們已經做好迎接你加入的準備。如今在你眼前有兩條路——你是要成為我們的好朋友,還是與全世界為敵呢?我要你在此時此刻做出決定。」
羅莎目光銳利地直視莉音,毅然決然地開口要求莉音面對這個二選一的難題。
莉音試圖讓國際商業銀行負責營運管理的KK 與美國最大的新興市場那斯達克,以及世界規模最大的證券市場‧紐約泛歐證券交易合併。為了實現這個構想,我們展開了行動。首先由莉音與我兩人前往拜訪那斯達克,拋出合併提案的議題——
當我們準備離開時,受到在出口等待的羅莎強勢邀請,硬是被帶來這個地方。而一踏進此處……等待著我們的竟是一群足堪統治全世界的重量級人士,包括羅莎的父親、相當於羅莎遠房親戚的塞伯爾財團、哈士敦財團總裁,以及FRB議長、CIA首長、美國總統助理、國防部首長,以及美軍參謀總長等,總數大約十人的掌權者。
他們拋出只要肯成為同伴,想發動多少次革命都不成問題的提案,讓莉音臉上浮現出相當罕見的困惑神情。
「……可、可是……一旦成為這個位高權重集團的一員,那我們過去所做的一切就全都白費了啊……」
塞伯爾財團的總裁——卡修斯‧塞伯爾一聽之下霍然向前探出身子說:
「沒禮貌。哪裡會白費了?我們可是很替同伴著想的善心人士喔?我甚至想掏心掏肺給你親眼確認一下呢。」
「卡修斯,你給我閉嘴。」
羅莎當場狠狠瞪了卡修斯一眼,只見卡修斯立刻像是鬧彆扭似地往後一倒,重新坐滿沙發椅。
「是是是。」
而羅莎的父親——馬修‧史坦伯格旋即將臉貼近身旁的卡修斯,半開玩笑地出聲說道:
「要是真的看到卡修斯的心臟,大概會害我萌生出厭世的念頭吧。」
「說得一點也沒錯。我想我應該會當場轉身沖往教堂,躲在裡面禱告一整天吧。」
哈士敦財團的總裁——雷繆爾‧哈士敦也強忍著笑意表示贊成。
「你打算向哪個神明祈禱呢?」
「這個嘛……就挑太陽神阿波羅好了。」
「真是一群超級不夠朋友的傢伙啊……」
裝模作樣展露出哀傷神情的卡修斯雖然雙手抱頭,不過卻又立刻重新打起精神,抬頭望向莉音與我。
「別管那幾個沒人性的傢伙了,來當我的好友吧。無論想打造什麼樣的世界,我都有辦法讓你們如願以償。」
卡修斯看起來一點都沒有打算閉嘴的意思。
「……說真的,這局面實在太出乎我意料之外了……」
莉音張口結舌。
羅莎則是相當誠摯地繼續遊說道:
「只要成為我們的一份子,莉音想做什麼通通都能暢行無阻,與我們一同並肩前行吧!既然莉音具備那樣的實力,實在沒有再繞遠路的必要。」
「剛剛不是說過,你們如果真那麼想要掀起革命的話,就算由我們負責引發也可以嗎?革命是好事啊。乾脆一不做二不休,掀起一場席捲全世界的超壯觀革命戲碼吧!為了這群孩子們兩肋插刀又有什麼關係呢,你們說是不是啊?」
卡修斯環顧在場成員一圈,搬出一副活像老大的口吻說道。
只見在場所有人立刻一同用力點了點頭,就連羅莎也沒再開口制止卡修斯。
雷繆爾‧哈士敦也以和藹可親的溫柔語調接著說道:
「我們會竭盡所能地幫助你們創造出夢寐以求的理想世界,沒有必要再煩惱下去了。從今天起,就與我們攜手,一同邁向未來吧。」
「莉音,請你做出決定吧。我確信我們所提出的這份邀約,必能為你們帶來莫大的幸運。在場的所有人,均願意為了協助你完成心愿而採取行動,因此請你萬萬不可拒絕我們的好意。然而……相信不必我多說你也知道,假使你不肯同意的話,那你們將會與全世界為敵。日後大概會落得無法投靠任何國家,只能躲躲藏藏地浪跡天涯的下場吧。」
羅莎這一番由友誼及恐嚇交織而成的遊說,堪稱精彩無比。
莉音略顯猶豫地低頭不語,但最後仍然靜靜抬起頭,緩緩開口回應道:
「……我很希望跟你永遠都是好朋友。可是,我無法接受這項提案。因為若真想改變整個世界的話,在場這幾位成員都會是我們必須擊敗的對手。」
「你明白自己所說的這段話……意味著什麼嗎?」
「嗯。」
「……」
莉音與羅莎彼此移開視線,默然不語。
一旁的馬修‧史坦伯格見狀,連忙插嘴打圓場:
「應該是你們有所誤會,畢竟最近好像流傳著把我們視為惡魔化身的惡劣陰謀論。也有些人會把這類自家人之間的談話,解讀成撒旦忙著研擬毀滅世界的邪惡策略。我們的存在意義可說是遭到全盤否定,但我們實際上並不是那麼邪惡的集團啊。」
雷繆爾‧哈士敦也接著說道:
「天底下再也沒有比放任世界失去秩序更加駭人的事情。真正的民主,其實也只不過是一種終極的無政府主義。也正因為這樣,無論再怎麼麻煩、再怎麼不想做,都必須要有人站出來駕馭這個世界才行。實際上,那些我們難以影響到的國家,政局始終混亂不堪,到處都陷入民不聊生的彌留狀態。日本不也是一樣嗎?」
「……聽好了,你們仔細想想,我們的決定在各方面都能發揮出莫大影響力,因此我們有必要事先進行調整。假使我們這些互為親戚的大財團彼此展開競爭的話,也只會造成世界局勢愈趨混亂吧。我們的首要之務,就是責無旁貸地維持這個世界的秩序。」
卡修斯的口氣雖然粗暴,但話語的背後,卻令人感受到親愛之情。
「但除了出生在大財團世家的原因之外,你們並沒有一肩挑起這種重責大任的理由吧。」
莉音如此回應道,卡修斯聞言隨即搖了搖頭。
「要是你搬出那種說法,那就真的會沒完沒了。即便尋求理由也無濟於事,暢談理想論也毫無意義可言。這世間的光景,到處都是一片混亂,一切都必須將現實視為優先考量。」
「那我們會全力改變你口中的現實,這就是我活下去的目標。」
「難道你想主張在改變了現實之後,就會有美好的世界在等待著你們嗎!?」
卡修斯掄拳重重地一捶桌面,目光銳利地直瞪莉音。
「……我不清楚。不對,我想大概沒有吧。但只要勇敢去尋找,也沒人肯定絕對找不到吧?畢竟追尋浪漫就是冒險家的最大志業啊!」
「追尋浪漫?意思是你們為了追尋子虛烏有的浪漫,而打算讓整個世界陷入混亂是嗎!?」
「其實就算我們沒有出手干涉,世界還是會定期陷入混亂。每當某種體制走到盡頭時,就會因為大戰或破產而導致舊體制歸零,轉而採行新體制對吧?既然這樣,那我們很樂意掌控下一波的混亂局勢,並竭力打造出下一個全新的世代。」
「嘖,你們這幾個小鬼頭真是麻煩透頂,難道你們就這麼急著送死嗎!?」
卡修斯咬牙切齒地撂下狠話。
羅莎則開口確認道:
「那麼……意思就是你們無意與我們並肩前行啰?」
「羅莎,真的很抱歉。」
「自從我開始參加這項會議至今已屆滿五年……但這卻是我頭一次見到有人拒絕我們的邀約啊。拒絕的後果將會不堪設想喔,你們真的不打算重新考慮一下嗎?」
面對CIA首長這番半帶威脅的發言,莉音靜靜回應道:
「是。」
「那也表示不需要放你們離開這個房間了吧?搞不好你們根本沒機會走出飯店,可能就這麼無聲無息地踏上前往另一個世界的旅程啰?」
在場成員當中,年紀最為老邁的美軍參謀總長輕描淡寫地如此說道。
「室內雖然有幾名特勤人員,但我沒看到半個像是軍人的身影。這種陣仗還難不倒我和巳繼。而且在我看來,你們這群人大部分都是老頭子啊。」
「就算幸運踏出這裡,難道你們真以為有辦法逃一輩子嗎?」
「當然不認為。但即使如此,也有必須全力一戰的時候不是嗎?」
「只要有心的話,無論你們逃到何處,我方都有能力監控你們的一舉一動喔!?」